Опыты над потребителями
Лондон. С тех пор, как полтора года назад британский ученый, венгр по происхождению, Арпад Пустаи поднял вопрос о безопасности генетически измененных продуктов, он подвергался многочисленным нападкам со стороны известных коллег и одновременно выслушивал комплименты в свой адрес от таких авторитетов науки, как принц Уэльский и Британская медицинская ассоциация.
Очередная волна противоречивых отзывов была поднята на прошлой неделе. Ведущий британский медицинский журнал Lancet опубликовал результаты проведенного Пустаи эксперимента, выявившего признаки неожиданной биохимической и иммунной реакции у крыс, которых кормили генетически измененным картофелем.
Но самую бурную реакцию британских ученых вызвали не столько результаты эксперимента, сколько та форма, в которой 68-летний ученый их обнародовал. Вопреки неписаному закону, Пустаи предал полученные выводы огласке до научной публикации, выступив по национальному телевидению. В своем выступлении он хотел предупредить граждан о том, что их используют как подопытных животных для тестирования генетической еды.
Сразу после своего телевыступления Пустаи был уволен из исследовательского института Rowett Research Institute в Шотландии. Руководство института конфисковало отчеты о проведенных экспериментах и распустило лабораторию Пустаи. А Британское королевское общество выступило с разгромным заявлением, утверждающим, что эксперимент Пустаи "несостоятелен с точки зрения его подготовки, осуществления и анализа и что из него нельзя делать каких-либо выводов".
Журнал Lancet еще в конце прошлого года получил результаты исследования Пустаи и его помощника Стенли Эвана. Но материал дожидался публикации несколько месяцев. В комментарии к статье редактор Lancet Ричард Хортон признает, что шесть экспертов, привлеченных для анализа состоятельности материалов Пустаи и Эвана, так и не смогли прийти к единому мнению.
Хортон настаивает на том, что публикация не является подтверждением предыдущих заявлений Пустаи, а представляет собой начало процесса более широкой научной оценки безопасности генетически измененных продуктов. Многие британские ученые и руководители компаний отрасли питания приветствуют открытое обсуждение этого вопроса, так как в последнее время общественный настрой существенно изменился не в пользу генетически измененных продуктов.
Изменение общественного мнения некоторые аналитики приписывают, по крайней мере частично, резонансу, который получили заявления Пустаи. Многие убеждены, что увольнение исследователя и уничтожение документации - попытка скрыть правду об опасности генетических продуктов.
В последней публикации журнала Lancet приводится и независимая оценка результатов эксперимента Пустаи экспертами голландского Национального института по контролю за качеством сельскохозяйственной продукции. Голландские ученые делают вывод о незаконченности эксперимента. Вторя заявлению Британского королевского общества, они критикуют исследование Пустаи за недостаточность доказательств "того, что именно генетическое изменение картофеля является причиной реакции, выявленной у подопытных животных".
Опубликованная критика не снимает вопросов о методах, которыми власти пользуются для оценки безопасности генетически измененных продуктов. Тот же Lancet опубликовал еще одну статью об исследованиях шотландского университета Dundee. Результаты этих исследований показывают, что ген, добавленный в картофель для защиты от насекомых, может вступать с клетками человеческой крови в ранее неизвестные реакции. "Это простой набор экспериментов, и мы не собираемся делать каких-либо громких утверждений", - говорит Каролин Болтон-Смит, ученый из Dundee. Но существует потенциальная опасность, что, смешиваясь с кровью, этот ген может вызвать нежелательные изменения в человеческом организме. БолтонСмит говорит: "Пока у нас еще нет достаточных знаний для того, чтобы утверждать, что [генетическое изменение]безопасно". (WSJ)