Иллюстрации помогают запоминать конкретные действия, но не всегда облегчают понимание абстрактных идей. Исследователи НИУ ВШЭ и Университета Гумбольдта сравнили, как люди усваивают тексты разного уровня абстрактности. Выяснилось, что участники лучше запоминали иллюстрации и выполняли задания после чтения мультимедийного текста об асанах йоги, чем после чтения абстрактного текста о равновесии Нэша. Результаты помогут эффективнее подбирать иллюстрации для учебных и информационных материалов. Исследование опубликовано в журнале Learning and Instruction.
Тексты с иллюстрациями используются в учебниках, инструкциях, на образовательных сайтах, в новостях. Интуитивно кажется, что текст с картинками по умолчанию будет понятнее, чем без них. Поэтому даже в научных исследованиях просто проверяется, какие изображения сработают эффективнее, на одном и том же тексте — без учета абстрактности изложенных в нем идей.
В новой работе исследователи НИУ ВШЭ и Университета Гумбольдта проверили, как иллюстрации влияют на понимание текстов, описывающих конкретные и абстрактные идеи. Конкретные понятия связаны с объектами или действиями, которые имеют физическое воплощение и которые можно увидеть и потрогать. Например, футбольный мяч. У абстрактных понятий, например справедливости, нет однозначного материального воплощения, поэтому человек усваивает их через словесные объяснения и контекст.
Для эксперимента специально разработали два текста. Конкретный, описывающий базовые асаны йоги, и абстрактный, объясняющий концепцию равновесия Нэша из теории игр. Оба материала представили в виде историй о взаимодействии двух персонажей, сопровождавшихся иллюстрациями. Равновесие Нэша — ситуацию, в которой участникам невыгодно менять стратегию поведения в одиночку, если стратегии других игроков при этом остаются неизменными, — объясняли на примере двух сестер, которым нужно распределить домашние обязанности. А асаны в йоге — на примере девушки, которая выполняла разные позы, каждая из которых по-своему способствовала улучшению физического и психического состояния. Тексты сделали максимально идентичными по языковым характеристикам — количеству слов и длине предложений — так, чтобы они отличались друг от друга только по степени абстрактности описанных в них идей. Картинки также уравновесили по стилю, размеру и цветовой палитре. Отдельно авторы убедились, что до эксперимента участники мало знали о темах обоих текстов.
В эксперименте участвовали 64 человека в возрасте от 18 до 32 лет. Каждый прочитал оба текста, а после выполнял задания — от простых (ответить на вопрос, содержалось ли в прочитанном тексте то или иное предложение) к более сложным (использовать принцип равновесия Нэша для решения новой задачи или подобрать к одной из описанных проблем с самочувствием подходящую асану).
Результаты показали, что участники в целом успешнее справлялись с заданиями после чтения конкретного текста. Они лучше запоминали иллюстрации, точнее понимали, соответствует ли утверждение тексту, успешнее решали новые задачи по прочитанному материалу и объясняли суть ключевых понятий. При этом в самом простом и самом сложном заданиях различий не обнаружили: участники одинаково хорошо узнавали предложения и формулировали основную идею прочитанного независимо от того, конкретным или абстрактным был текст.
Поэтому объяснить полученные результаты только тем, что текст о равновесии Нэша сам по себе сложнее текста об асанах, нельзя. Авторы предполагают, что дело также в том, как именно участники работали с иллюстрациями. При чтении абстрактного текста они меньше обращались к картинкам и больше опирались на словесную информацию, поэтому не так эффективно использовали иллюстрации.
«Когда человек читает описание сложной концепции, у него формируется собственное внутреннее представление о ней. Если рядом есть иллюстрация, ее тоже нужно осмыслить, соотнести с текстом и собственными образами. Это требует дополнительных когнитивных ресурсов, поэтому в некоторых случаях картинка может не облегчать понимание, а, наоборот, перегружать читателя», — отмечает первый автор исследования, магистрант Берлинской школы разума и мозга Екатерина Блинова.
Исследование также показывает, что по результатам выполнения одного типа заданий сложно понять, насколько хорошо человек усвоил материал. Он может хорошо понимать общую идею, но плохо справляться с переносом этого понимания в новый контекст для решения практических задач. Поэтому при разработке учебных материалов важно учитывать, какие именно знания и навыки предполагается сформировать с их помощью.
«Часто кажется, что, если добавить к тексту картинки, он автоматически станет понятнее. Но на самом деле все зависит от того, что именно мы объясняем и что человек должен вынести из прочитанного материала. Поэтому подобные исследования важны и для того, чтобы переходить к образовательным практикам, опирающимся не на интуитивные и зачастую неверные представления о том, как будет эффективнее, а на научные данные», — отмечает автор исследования, ведущий научный сотрудник Центра исследований интеллекта и когнитивного благополучия НИУ ВШЭ Ольга Щербакова.
Исследование выполнено в рамках Программы фундаментальных исследований НИУ ВШЭ.