Фото. Повелитель секретов: кто такой Джулиан Ассанж

Джулиан Пол Ассанж родился 3 июля 1971 г. в Таунсвилле (Квинсленд, Австралия). Его мать Кристина Хокинсон рассталась с биологическим отцом Джоном Шиптоном еще до появления сына на свет, поэтому мальчик носил фамилию отчима – Бретта Ассанжа. Детство будущего хакера проходило в постоянных переездах. Ассанж управлял бродячим театром, а позже Хокинсон вступила в отношения с Лейфом Мэйналлом, который, как выяснилось, состоял в австралийской секте «Семья». Опасаясь за сына, женщина была вынуждена скрываться. По некоторым данным, он успел поучиться в 37 школах. В 16 лет Ассанж купил модем и начал работать с сетевыми данными, взяв псевдоним Mendax (с латинского – «лжец»). Тогда же он с друзьями основал группировку Worms Against Nuclear Killers, выступавшую за свободный доступ к информации.

В 1991 г. Ассанжа арестовали за взлом сервера канадской компании Nortel Networks, но молодой программист отделался лишь штрафом в $1500. Позже, в 1997-м, вместе с Сьюлетт Дрейфус он написал книгу Underground («Компьютерное подполье»), которую в 2001 г. выпустил бесплатно в электронном виде. В октябре 2006-го Ассанж зарегистрировал домен wikileaks.org, а в декабре загрузил туда первый документ – решение Исламского суда Сомали о казни чиновников. Широкой публике проект был представлен в 2007 г. Операционный центр разместили в Швеции, ресурс запустила организация Sunshine Press. Ключевым технологическим принципом стала защита анонимности информаторов с помощью шифрованных каналов передачи данных. WikiLeaks не ведет собственных расследований, а выступает каналом для распространения первоисточников, публикуя материалы параллельно на множестве «зеркал» по всему миру, чтобы затруднить блокировку контента.

За первый год платформа разместила около 1,2 млн копий секретных документов, которые якобы должны были повысить прозрачность работы правительств и крупных организаций. 26 июля 2010 г. на сайте были опубликованы 92 000 файлов, связанных с войной в Афганистане. Администрация США заявила, что это была самая массовая утечка данных в истории страны. В октябре того же года на портале появилось около 400 000 документов, посвященных войне в Ираке. В 2017 г. Wikileaks запустил серию публикаций Vault 7 («Убежище 7») с информацией о глобальной программе ЦРУ США по взлому электронных устройств.

В 2010 г. Ассанжа арестовали в Лондоне по обвинению в двух изнасилованиях во время его деловой поездки в Швецию. С 2010 по 2012 г. хакер пытался избежать экстрадиции в Стокгольм. Он добровольно приходил в участок и подавал апелляции, а параллельно создал сайт «Швеция против Ассанжа», на котором изложил свою позицию. 19 июня 2012 г. Ассанж укрылся в посольстве Эквадора в Лондоне и получил политическое убежище. В общей сложности он прожил там семь лет. Хакер несколько раз провоцировал общественность Великобритании. Например, в сентябре 2012 г. он произнес 10-минутную речь с балкона посольства. В этот момент полицейские находились в считанных метрах, но по закону не могли зайти внутрь.

Ассанж успел засветиться и в российском медиапространстве. С апреля по июль 2012 г. он вел на Russia Today передачу The World Tomorrow («Мир завтра»), где брал интервью у оппозиционеров и революционеров – в частности, у лидера «Хезболлы» Хасана Насраллы и бывшего президента Эквадора Рафаэля Корреа. Шоу критиковали на Западе: Люк Хардинг из The Guardian назвал Ассанжа «полезным идиотом» российской пропаганды, а журнал New York счел передачу разочарованием, отметив, что «самыми интересными секундами была вступительная мелодия», которую написала американская певица M.I.A.

11 апреля 2019 г. власти Эквадора лишили Ассанжа убежища в лондонском посольстве, а позднее аннулировали его гражданство. Официальной причиной назвали систематические нарушения договоренностей. Сразу после этого британская полиция арестовала его по ордеру 2012 г. Изначально документ был выдан по запросу Швеции, однако позже к делу подключились США. В результате началось длительное разбирательство об экстрадиции в Штаты. Ассанжа поместили в тюрьму Белмарш, где он провел 1901 день. В 2020-2021 гг. медицинские экспертизы выявили у него расстройство аутистического спектра (в том числе синдром Аспергера) и депрессию. Защита использовала эти данные в суде, ссылаясь на повышенный риск суицида как на аргумент против выдачи США.

В марте 2022 г. в тюрьме Белмарш состоялась свадьба Ассанджа со Стеллой Морис (на фото в центре), которая была одним из его адвокатов. В июне того же года глава МВД Великобритании Прити Пател все-таки подписала распоряжение о высылке хакера в США. После этого он остался в тюрьме в ожидании исполнения решения. Адвокаты подавали апелляции в британские суды и обращалась в ЕСПЧ, но жалобы не принесли результата. В последующие месяцы шли закрытые переговоры о возможной сделке с американской прокуратурой.

24 июня 2024 г. Высокий суд Лондона отпустил Ассанжа под залог. Практически сразу после освобождения он улетел на остров Сайпан (территория Северных Марианских островов, США), где предстал перед федеральным окружным судом. Там он заключил сделку с прокуратурой: частично признал вину по одному из пунктов – в заговоре с целью нарушения закона о шпионаже (получение и раскрытие секретных документов обороны США). При этом американский Минюст снял остальные 17 обвинений. Судья Рамона Манглона приняла решение: время, которое Ассанж уже провел в британской тюрьме, засчитывается как отбытое наказание. Она не назначила дополнительного надзора после освобождения и заявила, что дело прекращается.

Вскоре после суда Ассанж вылетел в Австралию, где воссоединился с семьей. Сейчас он продолжает оставаться общественным активистом: освещает события в Палестине и борется за свободу слова, публикуя ссылки на фонды и правозащитные проекты.

Образ хакера не раз появлялся в массовой культуре – например, в фильме «Пятая власть» (2013) роль Ассанжа сыграл Бенедикт Камбербэтч. Лента провалилась в прокате, собрав $9 млн при бюджете $28 млн, и получила смешанные отзывы (5,4/10 на Rotten Tomatoes). Игру актера хвалили, а сценарий и режиссуру – критиковали. Сам Ассанж назвал картину «сплошной ложью и пропагандой».