Почему «Зенит» неудачно начал сезон в Единой лиге ВТБ

Главная неожиданность на старте нового сезона Единой лиги ВТБ – неудачное выступление «Зенита». Вице-чемпион потерпел три поражения в восьми матчах и занимает только четвертое место. Кроме того, петербуржцы уже упустили один трофей, уступив в финале Суперкубка Единой лиги ВТБ, и проиграли в новом внутрисезонном Кубке. «Зенит» пока не похож на команду, готовую решать поставленную руководством клуба задачу – бороться за чемпионский титул.

«Зенит» лишился почти всех легионеров прошлого сезона. Последнего новичка взяли из-за непредвиденных обстоятельств

В прошлом сезоне «Зенит» стал победителем регулярного чемпионата Единой лиги, но в финале плей-офф уступил в серии ЦСКА со счетом 2:4. После этого петербургская команда пережила масштабные изменения в межсезонье. Главным из них стал уход тренера Хавьера Паскуаля. Испанец отработал в «Зените» пять лет, выиграл пока что единственный для клуба чемпионский титул в 2022 г. и доходил до четвертьфинала Евролиги (самого престижного европейского баскетбольного турнира). Паскуалю сделали предложение о продлении контракта, но Хавьер отказался, объяснив это тем, что «пора взять паузу».

Помимо штаба Паскуаля клуб из Санкт-Петербурга остался и без спортивного директора. Грек Манос Пападопулос покинул «Зенит» после пяти лет работы. Он принял предложение от «Хапоэля» из Тель-Авива, играющего в Евролиге.

Кроме того, «Зенит» лишился почти всех легионеров, выступавших за команду в «серебряном» сезоне. Из клуба ушел Дуэйн Бэйкон, который был лидером как по результативности (17,5 очка в среднем за матч), так и по игровому времени на площадке. Американский форвард также сделал выбор в пользу нового участника Евролиги – заключил договор с «Дубаем» из ОАЭ. О значимости Бэйкона для «Зенита» свидетельствует факт, что Дуэйн по итогам прошлого регулярного чемпионата Единой лиги был признан лучшим игроком и побил рекорд турнира по количеству очков, набранных в одном сезоне.

По разным причинам петербургский клуб покинули защитник Ксавьер Мун (находится без клуба и восстанавливается от травмы), форварды Окаро Уайт (без клуба) и Винс Хантер (перешел в «Локомотив-Кубань»). Кроме того, «Зенит» расстался с группой российских баскетболистов. Прежде всего, с опытным Алексеем Шведом, который неплохо вписался в состав команды Паскуаля по ходу минувшего сезона. 36-летний бронзовый призер Олимпиады-2012 в составе сборной России оставался без клуба до начала ноября, а на днях подписал двухмесячный контракт с казанским УНИКСом.

Еще одна незапланированная потеря «Зенита» – Алекс Пойтресс. В межсезонье вице-чемпион продлил контракт с американским форвардом, который давно стал своим в Санкт-Петербурге и установил рекорд по количеству матчей за петербургский клуб среди легионеров. В октябре Пойтресс получил серьезную травму – разрыв передней крестообразной связки колена, поэтому в нынешнем сезоне он уже не поможет «Зениту».

«Но мы выйдем на рынок и сделаем все возможное, чтобы укрепить состав. Алекса полноценно заменить едва ли возможно», – заявил новый спортивный директор «Зенита» Сани Бечирович.

Теперь в Санкт-Петербурге чемпионскую команду должны построить словенцы. Экс-игрок ЦСКА Бечирович стал спортивным директором, успешно проявив себя на той же должности в греческом «Панатинаикосе». Бывший главный тренер «Локомотива-Кубани» Александер Секулич занял должность главного тренера. При этом Секулич продолжает работу со сборной Словении. На прошедшем с конца августа по середину сентября чемпионате Европы словенцы под его руководством добрались до четвертьфинала, где уступили будущему победителю турнира Германии.

Пропуск Секуличем части предсезонной подготовки «Зенита» можно назвать одним из факторов наряду с перестройкой команды, повлиявшим на нестабильное выступление петербуржцев на старте сезона 2025/26.

«Если УНИКС планомерно готовился к сезону под руководством своего тренера, то у петербуржцев Секулич в предсезонку уезжал в расположение сборной Словении, которая под его руководством играла на чемпионате Европы. Это, конечно, сказывалось на подготовке команды... Но уверен, что Секулич и его команда скоро наверстают упущенное и исправят проблемные ситуации. Состав очень хороший. Так что все у «Зенита» будет хорошо», – рассуждал заслуженный тренер России Сергей Елевич.

Действительно, по именам «Зенит» неплохо компенсировал потери межсезонья. Даже сейчас, уже по ходу сезона, петербургский клуб нашел замену выбывшему из-за травмы Пойтрессу. Новичком команды стал центровой Лука Шаманич. У 25-летнего хорвата есть опыт выступлений в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Шаманич начинал карьеру в молодежке «Барселоны», а в Америке поиграл за «Сан-Антонио Сперз» и «Юту Джаз». Он провел 86 матчей в НБА, но выйти на ведущие роли не сумел. Летом 2024 г. Лука вернулся в Европу, а с декабря играл в Испании за «Басконию». В текущем сезоне до того, как расторгнуть контракт с баскским клубом по личным причинам, Шаманич поучаствовал в двух матчах национального чемпионата (набирал в среднем 19,0 очка) и в пяти – Евролиги (7,0 очка).

«Зенит» уже дважды проиграл УНИКСу и потерпел обидное поражение от ЦСКА. А главная сенсация была в Красноярске

Еще трех легионеров «Зенит» подписал в межсезонье. Большим событием стало возвращение в Россию македонского разыгрывающего Ненада Димитриевича – чемпиона и самого ценного игрока плей-офф Единой лиги сезона 2022/23 в составе УНИКСа. Последний год 27-летний защитник провел в Италии, где выступал за «Милан». «Зенит» сумел договориться с Димитриевичем о двухлетнем контракте, несмотря на то, что сам македонец изначально был нацелен на продолжение карьеры в командах Евролиги.

Еще в петербургский клуб пришли два новых высококлассных американца – защитник Ливай Рэндольф и форвард Андре Роберсон. 33-летний Рэндольф в минувшем сезоне играл в Евролиге за «Маккаби» из Тель-Авива. Почти что 34-летний Роберсон – баскетболист с большим опытом выступлений в НБА. Он провел 307 матчей за «Оклахому-Сити Тандер» и «Бруклин Нетс». Выделялся, прежде всего, грамотными действиями в обороне, а в 2017 г. даже попал во второй состав символической сборной лучших защищающихся игроков НБА. У «Локомотива-Кубани» Секулича, дошедшего до финала Единой лиги сезона 2022/23, сильной стороной была игра в защите. Так что для словенца подписание такого новичка – очень ценный трансфер и с точки зрения строительства своей команды в Санкт-Петербурге.

Дополнили состав «Зенита» также квалифицированные российские баскетболисты, которых Секулич хорошо знал по совместной работе в «Локомотиве-Кубани». Из Краснодара в Санкт-Петербург перебрались защитник Владислав Емченко, форвард Дмитрий Узинский и центровой Андрей Мартюк. Словенский тренер был удовлетворен итогами селекционной кампании клуба.

«Я считаю, что мы можем быть довольны тем, как завершили трансферное окно и укомплектовали команду. Приглашение таких игроков, как Димитриевич, Рэндольф и Роберсон, а также поддержка и стратегическое видение Сани Бечировича ясно демонстрирует амбиции клуба бороться за самые высокие цели. Это баскетболисты с опытом выступлений на уровне Евролиги, которые не только усиливают наш состав своим мастерством, но и привносят необходимый соревновательный настрой», – признавался Секулич.

Тем не менее уже в сентябре «Зенит» упустил первый трофей, не сумев взять реванш у ЦСКА. В Суперкубке Единой лиги ВТБ команда Секулича стартовала с победы в полуфинале над «Дубаем» (107:103), но в финале с большой разницей проиграла ЦСКА (79:96). Было видно, что у чемпиона, сделавшего меньше изменений в межсезонье, более слаженная команда.

В самой Единой лиге «Зенит» начал с убедительной победы над саратовским «Автодором» (90:67), но затем команда Секулича была разгромлена на своей площадке УНИКСом (77:104) и потерпела обиднейшее поражение от ЦСКА (84:85). «Зениту» помимо всего прочего еще не хватило удачи. ЦСКА вырвал победу в Санкт-Петербурге благодаря трехочковому, заброшенному на последней секунде матча Антоном Астапковичем.

Вдобавок «Зенит» стал страдать из-за травм баскетболистов – это еще одна, вероятно, и главная причина нестабильной игры команды Секулича. На старте сезона выбыли Роберсон (провел всего один матч в Единой лиге) и Димитриевич (два матча), а также капитан петербуржцев Сергей Карасев. Затем в лазарете клуба помимо Пойтресса оказались Рэндольф и Георгий Жбанов. В сложившейся ситуации новый словенский тренер вынужден был подтягивать молодежь и делать ставку на тех, кто в лучших для «Зенита» обстоятельствах играл бы меньше.

Это не помешало команде Секулича победить соперников, которых претендент на титул и должен обыгрывать – «Самару» (113:64), «Уралмаш» (91:86), «Пари Нижний Новгород» (84:64) и «Парму» (82:79). В начале ноября «Зенит» сенсационно уступил в Красноярске «Енисею» (78:83). В этой встрече на фоне кадровых проблем у петербуржцев из легионеров сыграл только американский защитник Трент Фрейзер. «Енисей» взял верх над «Зенитом» всего лишь во второй раз за всю историю. Нынешний сезон красноярцы начали с шести поражений подряд.

Очередное поражение «Зенит» потерпел 5 ноября. Внутрисезонный Кубок – новый турнир, в котором принимают участие шесть команд Единой лиги, а также сербская «Мега» и боснийская «Игокеа». Присутствие зарубежных клубов придает ему международный статус. Если в 1-м туре «Зенит» уверенно победил на выезде «Уралмаш» (92:63), то во 2-м был бит на своей площадке УНИКСом (72:91). Команда Секулича снова не смогла навязать борьбу конкуренту, играя с одним-единственным легионером.

«Сейчас у нас тяжелый период. Иногда у нас даже не набирается десяти игроков на тренировке из-за травм, болезней и прочего. Тем не менее, мы не выходили сдаваться… Молодежь? Некоторым ребятам очень трудно проявить себя, особенно если это их первый опыт в такой роли и в такой команде – команде, которая стремится побеждать в каждом матче. Они, вероятно, чувствуют давление, поэтому наша задача – дать им уверенность, поверить в них, и, надеюсь, тогда они будут играть лучше», – сказал Секулич журналистам после второго за сезон поражения от УНИКСа.

Словенскому тренеру остается ждать возвращения в строй травмированных и надеяться на новичка Шаманича. В новом сезоне в тройку самых результативных игроков «Зенита» тоже входят легионеры – Рэндольф (15,3 очка за матч), Пойтресс (14,3 очка) и Фрейзер (12,0 очка).

Материал предоставлен «Рейтингом букмекеров»