Феномен Тимофея

Когда несколько лет назад мы привезли из Новосибирска этого пушистого зверя с вечно недовольной мордой, я, честно говоря, не думала, что он станет главным символом нашего зоопарка. Тимофей родился в Новосибирске в 2020 г., а переехал к нам через девять месяцев. Да, манул – редкий вид, занесенный в Красную книгу России и международную Красную книгу, и для нас было важно участвовать в программе его сохранения. Но то, что случилось дальше, превзошло любые ожидания.

Тимофей стал не просто животным, а настоящим брендом. Многие думают, что он стал символом зоопарка только недавно, но на самом деле манул украшает эмблему над главными воротами с 1987 г. Московскому зоопарку одному из первых в мире удалось добиться регулярного разведения этого вида в неволе – с 1975 г. здесь родилось более 140 детенышей. Но именно Тимофей превратил этот символ в живого героя, который сегодня ассоциируется у миллионов с нашим зоосадом.

В день Всемирного дня кошек о Тимофее писали в полтора раза больше, чем о знаменитой кошке Карла Лагерфельда Шупетт. Мерч с изображением кота разлетается мгновенно, а видео с его участием набирают миллионы просмотров в социальных сетях. Как директор я вижу в этом огромную воспитательную и просветительскую силу. Но давайте честно: почему этот дикий, неласковый и крайне самостоятельный кот так полюбился миллионам?

Думаю, секрет феномена Тимофея – в его абсолютной искренности и поразительном сходстве с нами, уставшими жителями мегаполиса. В интернете его часто называют «социофобом в мире кошек». Посмотрите на его знаменитые фото: глаза, полные глубочайшей усталости и легкого презрения к происходящему, поза «все достало» и вечная задумчивость. В России родились знаменитые мемы «манул недоволен», «манул смотрит осуждающе» – и это неслучайно. Квадратная мордочка с широко расставленными круглыми ушами и круглыми зрачками, что необычно для мелких диких кошек, создает впечатление крайне серьезного лица.

Тимофей не прыгает через кольца и не просит угощения. Он просто живет по своим природным ритмам. Каждую осень начинается то, что мы в зоопарке называем «зажировкой», – естественный процесс подготовки к холодам. В это время мы постепенно увеличиваем его порции до 350–400 г дважды в день, а летом он получал всего 150–250 г. За время  зажировки Тимофей набирает по 5–6 кг, чтобы пережить зиму, а к лету снова худеет и весит всего 3,5 кг. В этом есть что-то невероятно притягательное для современного человека. Мы смотрим на него и видим себя: мы тоже хотим иногда спрятаться от всех на своей полке и никого не видеть. Мы тоже «зажировываемся» к зиме, впадаем в сезонную апатию и мечтаем никуда не ходить.

Но при этом Тимофей – дикий зверь, хищник, который находится на грани исчезновения в природе. Его суровая внешность – не маска, а необходимость выживания в морозных степях, где его спасает самая густая шерсть среди всех кошачьих – до 9000 волосков на квадратный сантиметр. Интересно, что манулы редко мяукают или рычат – их голос напоминает короткое «вуф», а в брачный период они могут издавать странные хриплые крики. И этот дикий, суровый нрав только добавляет Тимофею очарования.

Многие спрашивают, не ревнует ли Тимофей к панде Катюше, которая тоже стала любимицей публики. Но нет, конкуренция нам ни к чему. У каждого из наших питомцев есть своя фан-группа, и это прекрасно. Наша задача как зоопарка – рассказывать об удивительном мире природы. А то, что Тимофей делает это с таким «непробиваемым» лицом и собирает вокруг себя миллионы просмотров, лишь подтверждает: искренность всегда в моде.

Сейчас мы ищем ему невесту. Ищем редкую, достойную кандидатуру, чтобы у нас были замечательные здоровые котята . Мы получили фотографии трех претенденток, но это еще не гарантирует успеха: манулы своенравны, и даже после проверки генетики и здоровья нет уверенности, что Тимофей и потенциальная леди будут счастливы вместе . В дикой природе манулы живут около пяти лет, в зоопарке – до 12, и важно, чтобы у них было потомство. Все будет происходить в отдельном вольере, скрыто от глаз посетителей, но мы установим видеонаблюдение.

Мы надеемся, что однажды в вольере появится маленький манул, а пока мы продолжаем радоваться присутствию Тимофея. Потому что этот пушистый брутальный кот стал настоящим зеркалом нашей души: там, где-то глубоко под слоем шерсти, мы все такие же дикие, свободные и немного недовольные миром, но очень нуждающиеся в заботе.