8 июня 2020 г. в районе Капитолийского холма в Сиэтле участники антирасистских протестов Black Lives Matter («Жизни черных имеют значение»), спровоцированных убийством темнокожего мужчины Джорджа Флойда, заняли территорию вокруг пустого полицейского участка Восточного округа, а впоследствии прилегающие к нему кварталы и парк. Демонстранты провозгласили оккупированную зону «свободной». Автономия просуществовала три недели. О том, как развивались события, – в галерее «Ведомостей».

В конце мая 2020 г. по США прокатилась волна масштабных протестов против полицейского насилия и расизма. Демонстрации стали ответом на жестокие действия офицера Дерека Шовина в Миннеаполисе, которые привели к гибели Джорджа Флойда. К 1 июня напряжение между правоохранителями и участниками протестов в Сиэтле достигло пика. Столкновения происходили возле здания Восточного участка. 5 июня мэр Дженни Дуркан и начальник городской полиции Кармен Бест объявили о 30-дневном запрете на использование слезоточивого газа.

Однако уже на следующий день протестующие окружили полицейский участок и стали закидывать его камнями, бутылками и петардами. В ответ офицеры вновь применили слезоточивый газ, светошумовые гранаты и перцовый спрей. После новых случаев использования спецсредств к активистам присоединились чиновники и сенаторы. Ситуация резко обострилась вечером 7 июня, когда при попытке остановить автомобиль, направленный на толпу, был застрелен демонстрант. Городская администрация получила около 12 000 жалоб на незаконные действия правоохранителей.

Днем 8 июня полиция заколотила и покинула Восточный участок, назвав это шагом к «деэскалации и восстановлению доверия». Когда силовики ушли, протестующие заняли несколько кварталов вокруг опустевшего здания, включая парк Кэл Андерсон, часть Пайн-стрит и 12-й авеню. Въезды были обозначены знаками «Вы въезжаете на свободный Капитолийский холм», «Вы покидаете США» и «Добро пожаловать в автономную зону Капитолийского холма». Наблюдатели называли происходящее «отчасти протестом, отчасти коммуной», а атмосферу внутри описывали как нечто среднее между «сидячей забастовкой, протестом и летним фестивалем».

Территория быстро самоорганизовалась: внутри появились общественные пространства, библиотека, сцена для выступлений, пункты медицинской помощи и раздачи еды, а также уличный кинотеатр, где крутили фильмы о расизме. Протестующие проводили общие собрания для принятия решений, а добровольцы обеспечивали порядок и безопасность. Некоторые участники жили в палатках, несмотря на формальный запрет городского кемпинга в Сиэтле.

Лозунг «Отмените полицию» стал центральным. Среди основных требований демонстрантов звучало сокращение финансирования полиции Сиэтла на 50%, роспуск их профсоюза, перераспределение средств в сообщество цветных, освобождение арестованных активистов и отказ от предъявления обвинений против них. 10 июня около 1000 демонстрантов прошли маршем к зданию мэрии, требуя отставки Дуркан. Глава города заявила о намерении найти мирное решение. Тем временем президент США Дональд Трамп требовал жесткого разгона, угрожая вмешательством и называя происходящее «неконституционным захватом», а самих протестующих – «внутренними террористами».

11 июня на перекрытой дороге появилось огромное граффити Black Lives Matter длиной в квартал. 16 июня представители автономии и городские власти достигли соглашения о «перезонировании» оккупированной территории, чтобы облегчит работу экстренных служб. На следующий день телеканал KING-TV сообщил о «реальной обеспокоенности» местных жителей: «Все, что вы хотите от дома, – это спокойная обстановка. Вы хотите спать спокойно, чувствовать себя комфортно, а сейчас мы просто не чувствуем себя в безопасности».

Количество демонстрантов стало сокращаться после серии перестрелок 20–23 июня, в одной из которых погиб 19-летний темнокожий. Мэр Дуркан и шеф полиции Бест заявили о планах «мирно и в ближайшем будущем» вернуть офицеров в участок. Они также предложили приостановить набор в полицию и сократить ее бюджет на $20 млн (около 5%), но митингующих это не устроило. После второго убийства, случившегося 29 июня, глава Сиэтла издала указ, предписывающий протестующим покинуть оккупированную территорию. Согласно постановлению, собравшиеся нарушали режим чрезвычайной ситуации.

1 июля полиция при содействии ФБР начала операцию по ликвидации зоны: при поддержке тяжелой техники офицеры в специальном снаряжении снесли баррикады. При вытеснении протестующих были задержаны 32 человека. «Сиэтл освобожден от анархистов», – заявила пресс-секретарь президента США Кейли Макинани. Полиция установила блокпосты в районе Капитолийского холма и ограничила доступ для местных жителей.

2 июня Белый дом сообщил о вытеснении протестующих и окончательной ликвидации самопровозглашенной автономной зоны. В последующие недели демонстранты безуспешно пытались вернуться в парк и совершали акты вандализма, однако основной фокус сместился на дебаты о реформе полиции. По фактам убийств и других преступлений были задержаны подозреваемые. Местный бизнес понес убытки в размере до $500 000.