Вода является стратегически важным макроэкономическим ресурсом, по значимости сопоставимым с нефтью и зерном. Об этом говорится в аналитическом обзоре «Рынок пресной воды: природные запасы, технологии и геополитическая игра», подготовленном экспертами Фонда Росконгресс.
В обзоре отмечается, что более 2 млрд человек на Земле испытывают сильный дефицит воды. Около 4 млрд — почти половина населения планеты — страдают от острой ее нехватки как минимум один месяц в году. Высокий уровень водного стресса отмечается в половине из 100 крупнейших городов мира. 38 из них, включая Пекин, Нью‑Йорк и Дели, находятся в регионах с чрезвычайно высоким уровнем стресса. Рост спроса на воду для промышленных и бытовых нужд приведет к увеличению глобального потребления на 20–33% к 2050 году по сравнению с уровнем 2010 года.
Вода покрывает около 71% поверхности Земли, а ее общий объем на планете составляет приблизительно 1,386 млрд км3, но только около 2,5% из них — пресная. Из этой доли почти 69% сосредоточено в ледниках и ледяных шапках. Еще порядка 30% составляют подземные воды, в то время как на наиболее доступные поверхностные воды в озерах, реках и болотах приходится лишь около 1% пресной воды.
Поскольку сельское хозяйство в значительной степени зависит от ирригации, дефицит воды оказывает прямое воздействие на этот сектор, сокращая площадь пахотных земель и урожайность, что создает риски для продовольственной безопасности. Четверть мировых сельскохозкультур выращивается в районах, где водоснабжение крайне нестабильно, крайне ненадежно или и то, и другое. Особенно уязвимы рис, пшеница и кукуруза, дающие более половины потребляемых в мире калорий. 33% этих культур выращиваются с использованием водных ресурсов, характеризующихся высоким уровнем стресса или нестабильности.
Производство текстиля, электроника и энергетика входят в число наиболее водоемких секторов после сельского хозяйства. Без достаточного водоснабжения они с трудом поддерживают уровень производительности, что приводит к снижению доходов, потере рабочих мест и замедлению экономического роста. Международное энергетическое агентство (МЭА) прогнозирует, что потребление воды в индустрии дата‑центров, где требуется жидкостное охлаждение, вырастет с примерно 560 млн м3 в 2023 году до 1,2 млрд м3 к 2030 году. Это количество воды эквивалентно годовому потреблению города с населением около 7,5 млн человек. В то время как компании активно строят центры обработки данных для удовлетворения растущего спроса на ИИ, доступ к воде становится все более важным фактором их производительности.
Странам с наибольшими возобновляемыми ресурсами, такими как Бразилия, Россия и Канада, растущая нехватка пресной воды откроет дополнительные возможности для экспорта. Кроме того, тенденция к перемещению производства в районы с большим доступом к воде в перспективе приведет к перестройке глобальных цепочек создания стоимости. Нехватка воды не только ограничивает возможности сельского хозяйства и промышленности, но и может сделать место непригодным для жизни, поэтому водные ресурсы все чаще будут играть центральную роль в экологической миграции и социальной напряженности.
Авторы обзора приходят к выводу о том, что в сложившейся ситуации усилятся притязания разных стран на Арктику и Антарктику как места концентрации огромных водных ресурсов. Будет формироваться новый тип «ресурсной дипломатии», где вода выступает фактором геополитического влияния и контроля. В то же время, доступ к воде может служить основой кооперации стран вплоть до образования «водных картелей» по аналогии с ОПЕК в нефтяной сфере.