Менеджер года: Зак Браун привел «Макларен» к первому титулу «Ф-1» с 2008 года

Сезон-2025 стал для «Макларена» одним из самых успешных в современной истории команды. Британский коллектив второй год подряд выиграл Кубок конструкторов «Формулы-1», а Ландо Норрис принес «Макларену» первый с 2008 г. титул чемпиона мира среди пилотов. Еще несколько лет назад команда находилась в состоянии затяжного спортивного кризиса и сталкивалась с финансовыми трудностями, но за короткий период сумела превратиться в одного из лидеров чемпионата.

Внутри паддока и за его пределами главным архитектором этого разворота все чаще называют не главного конструктора или гонщиков, а генерального директора «Макларен» Зака Брауна – человека, который пришел в «Формулу-1» не из инженерной среды, а из мира маркетинга, продаж и спорта как бизнеса. Его история – редкий для «Формулы-1» пример того, как коммерческая логика и управленческие решения напрямую конвертируются в победы на трассе. 

Гений маркетинга

Браун – американский бизнесмен и один из самых заметных управленцев в современном автоспорте. Он родился в 1971 г. в Лос-Анджелесе и рано выбрал для себя спорт, бросив среднюю школу ради карьеры в бейсболе, которая так и не сложилась. Сам Браун позже признавал, что был проблемным учеником и в итоге был отчислен после драки: в подкасте The Bottom Line он рассказывал, что сломал челюсть директору школы.

Интерес к автоспорту появился еще в детстве, после посещения гонки в 1981 г. Неожиданным поворотом в жизни Брауна стала победа в подростковой версии американского шоу «Колесо фортуны» в 1984 г. Выигранные часы Браун продал в ломбарде и на вырученные деньги купил картинг. «Я продал эти часы, купил картинг – так и началась моя гоночная карьера», – говорил Зак, отмечая, что это не было частью какого-то плана.

В юности Браун работал автомойщиком и механиком, продавал подержанные автомобили, занимал разные технические и организационные роли в гоночной среде. Этот опыт, по его словам, дал понимание автоспорта «снизу» – как бизнеса, где важны деньги, партнеры и выживание между гонками. Он пробовал себя и как гонщик в любительских и полупрофессиональных сериях в США и Европе, но быстро понял, что стать звездой у него не получится. «Я осознал, что не могу найти спонсоров для Зака Брауна – брендам нужны суперзвезды», – объяснял он.

Ключевой поворот произошел в середине 1990-х, когда Браун основал рекламное агентство Just Marketing International (JMI), сделав ставку на спонсорство и маркетинг в автоспорте. Агентство быстро стало крупнейшим в мире, работая с главным сериями мира – «Формулой-1», NASCAR, IndyCar, а также мировыми брендами. JMI заключало многомиллионные сделки, вернуло алкогольных спонсоров в NASCAR после 58-летнего перерыва, а первой крупной сделкой в «Формуле-1» стал контракт сетей отелей Hilton с «Маклареном», который действует до сих пор. «Я не представлял конкретные команды. Гоночные коллективы обращались к корпорациям, а те не понимали разницу между ними и за что они платят. Я мог объяснить, что спонсору даст сделка с «Маклареном» или «Уильямсом». Моими клиентами не были команды – скорее, компании вроде Johnnie Walker, UBS, Lenovo, Martini. Я разбираюсь в автоспорте, и это резонировало с желанием корпораций, которые хотели в нем участвовать. Мне доверяли, потому что в гонках я провел всю жизнь», – говорил Браун.

В 2013 г. Браун продал JMI группе Chime Communications за 70 млн фунтов и возглавил спортивное подразделение компании. К этому моменту он уже помог «Макларену» привлечь Johnnie Walker, а также свел производителя техники LG с «Ф-1», которые тогда подписали контракт на $250 млн. 

К началу 2010-х Браун уже был одним из самых влиятельных коммерческих посредников в автоспорте. Именно этот опыт и стал причиной, по которой в 2016 г. «Макларен» пригласил Брауна в структуру команды. На тот момент британский коллектив переживал один из самых тяжелых периодов в своей истории: неудачное партнерство с Honda, падение результатов, потеря спонсоров и снижение стоимости бренда.

Изначально Браун отвечал за коммерческое направление, но уже в 2018 г. стал генеральным директором гоночного подразделения «Макларен». Его назначение стало символом смены философии: команда, десятилетиями управляемая инженерами, впервые сделала ставку на бизнес-подход как основу будущего спортивного возрождения.

Многолетняя перестройка

Под руководством Зака Брауна «Макларен» вернулся в число лидеров «Формулы-1», совместив коммерческую стабилизацию со спортивным результатом. Кульминацией стали два подряд Кубка конструкторов в 2024 и 2025 гг. – первые для команды с 1998-го, а также титул Ландо Норриса в личном зачете в 2025-м, первый для «Макларен» со времен Льюиса Хэмилтона в 2008 г.

Эти успехи стали итогом многолетней перестройки, которую начал Браун. Команда усилила технический штаб, инвестировала в инфраструктуру и последовательно обновляла базу в Уокинге. В 2019 г. Браун назначил руководителем команды «Ф-1» Андреаса Зайдля, ранее работавшего с «Порше» в гонках на выносливость. Именно при нем были системно выявлены ключевые слабые места. Одной из них стала устаревшая аэродинамическая труба: модели приходилось возить для тестов в Кельн, на базу «Тойоты», теряя время и ресурсы. О проблеме знали и раньше, но при отсутствии потолка расходов приоритет отдавался болиду и мотору, а не инфраструктуре.

В 2020 г. Зайдль говорил, что у команды есть четкий план возвращения в элиту, но она уступает топ-конкурентам именно по инфраструктуре – от аэротрубы и симулятора до вычислительной гидродинамики и производства деталей. Тогда же «Макларен» первым в пелотоне начал масштабную реновацию, вложив не менее $60 млн за три года в новую аэротрубу и симулятор. В конце 2020-го Зайдль ушел в проект «Ауди», а курс продолжил Андреа Стелла, ставший новым руководителем команды.

К концу 2023 г. аэродинамическая труба была перестроена. Она стала конкурентным преимуществом в двух последних сезонах «Формулы-1»: у соперников проекты либо калибруются, либо еще в стадии планов, из-за чего профильные медиа обсуждали, не превратилась ли «Ф-1» в «битву аэротруб».

Параллельно Стелла занялся корпоративной культурой и внутренними связями. Он подчеркивал, что быстрая машина – это результат взаимодействия многих людей, а не работы одного конструктора.

Укрепление инфраструктуры совпало со ставкой на стабильный состав гонщиков: лидером британского коллектива стал Ландо Норрис, позже команду усилил Оскар Пиастри. Также «Макларен» выстроил грамотную финансовые отношения со своими пилотами. Зарплаты Пиастри ($25,9 млн) и Норриса ($20 млн) без бонусов в сумме составляют $45,9 млн в год – заметно меньше, чем у «Феррари» ($94 млн) или «Ред Булл» ($70 млн). При этом австралиец и британец в 2024-м принесли «Макларену» максимальные $161 млн призовых, а в в 2025-м ожидается рост на фоне увеличения доходов серии.

Роль Брауна в этом процессе была не столько в ежедневной работе с болидом, сколько в создании среды, в которой инженеры и гонщики могли работать без постоянного давления кризиса. Ключевым вкладом американца стало то, что команда перестала «тушить пожары» и начала жить по долгосрочному плану, где спортивные цели напрямую увязаны с финансовыми возможностями и коммерческими обязательствами. Как отмечал основатель агентства 1440 Sports Рики По, Браун сделал ставку на привлечение спонсоров и инвестиции в людей и инфраструктуру, создав устойчивую модель роста.

Рекордные коммерческие результаты

Спортивные результаты «Макларена» напрямую конвертируются в финансовые. Второй год подряд команда наращивает бюджет и возвращается к статусу одного из самых дорогих и влиятельных участников «Формулы-1».

Согласно отчету «Макларена» за 2024 г., бюджет гоночной команды составил $657 млн против $521 млн годом ранее. В 2025-м он, по оценкам, будет не ниже. Оборот остальных программ группы – IndyCar, Formula E, Extreme E и других серий – достиг $60,85 млн, увеличившись с $57,6 млн. Таким образом, на «Формулу-1» приходится около 90% всех гоночных расходов. В компании уже приняли решение закрыть программы Formula E и Extreme E, чтобы сосредоточиться на возвращении в класс гиперкаров чемпионата мира по гонкам на выносливость и «24 часа Ле-Мана».

По количеству партнеров и спонсоров «Макларен» сейчас лидер пелотона – 54 компании. Именно из-за высокой плотности брендов команда первой внедрила и протестировала экраны на электронных чернилах, встроенные в болиды: логотипы на них менялись в зависимости от телетрансляции и переключений на бортовую камеру. Перед сезоном-2025 «Макларен» подписал новые соглашения с Okta и Allwyn, а также продлил контракты с Alteryx, Medallia, Salesforce, Smartsheet и Stanley Black & Decker. Совокупный доход от спонсоров в сезоне-2025 оценивается в $170-190 млн. Крупнейшие взносы обеспечивают Google ($45 млн), Mastercard ($30-40 млн) и криптобиржа OKX ($25 млн).

В августе команда объявила, что с 2026 г. титульным партнером станет Mastercard. Компания получит право добавить свой бренд в официальное название «Макларена» – эта позиция оставалась вакантной с 2013 г., после ухода оператора связи Vodafone. По данным источников, соглашение рассчитано до середины 2030-х и будет приносить британской команде $100 млн в год. Браун называл его крупнейшей сделкой в истории команды и в начале 2025 г. отмечал, что «Макларен», вероятно, показал рекордные коммерческие результаты за всю историю «Формулы-1».

Рост спортивных показателей усилил и медийную отдачу. По данным Blinkfire, за последние 12 месяцев партнеры «Макларена» получили рекламный эффект примерно на $210 млн только за счет социальных сетей команды. Показатель вырос на 8% за год; по этой метрике «Макларен» уступает лишь «Феррари», у которой аналогичные цифры за тот же период снизились почти на 14%. Команда также заняла второе место в чемпионате по числу просмотров контента в соцсетях.

Ключевой элемент

Браун по итогам 2024 г. вошел в число самых высокооплачиваемых руководителей «Формулы-1». Доход американца составил $50,3 млн. Годом ранее Браун заработал $35,6 млн.

Рост доходов объясняется структурой контракта. Помимо фиксированной части Браун получает комиссионные с коммерческих и спонсорских сделок. В 2024 г. его базовая зарплата оценивалась в $7 млн, бонусы – в $34 млн, еще часть выплат связана с будущими контрактами и результатами программ в IndyCar и Formula E. В итоге американец стал самым высокооплачиваемым руководителем «Ф-1».

Высокая зарплата американца обосновывается тем, что при Брауне гоночное подразделение превратилось в ключевой источник доходов «Макларена», который также производит суперкары. Еще в 2018 г. британский коллектив фиксировал убыток $137 млн при выручке $166 млн, а в 2024-м вышел на операционную прибыль $76 млн при доходе $700 млн. Впервые положительный результат был зафиксирован в 2023 г. ($9 млн), тогда как в 2022-м убыток составлял $11,5 млн. При этом Браун допускает, что в перспективе выручка «Макларена» может превысить $1 млрд. На сегодняшний день эту планку преодолели лишь две спортивные команды в мире – футбольный «Реал Мадрид» и «Даллас Ковбойс» из американского футбола.

Путь от предбанкротного состояния занял около пяти лет. В 2020 г. «Макларен» прошел через докапитализацию, продала базу команды с последующим обратным лизингом и нарастила долговую нагрузку. Общий объем вложений акционеров за четыре года достиг $1,7 млрд. Последняя докапитализация прошла в 2024 г. из-за рисков в подразделении суперкаров.

Ключевым элементом стратегии Брауна стал акцент на коммерции. По оценкам Forbes, 70-75% выручки британской команды «Формулы-1» формируется за счет коммерческих проектов, а не призовых или централизованных выплат «Формулы-1»..

Успехи на трассе отразились и на показателях стоимости «Макларен». На этом фоне оценка британского автопроизводителя превысила $4 млрд при продаже пакета акций в прошлом году. Фонды Mumtalakat и CYVN купили «Макларен» у компании MSP Sports Capital и других миноритариев. В 2025-м, согласно Forbes, текущая стоимость «Макларен» составляет около $5 млрд.