Мэр Риги обратился к белорусским хоккеистам после инцидента со снятием флага

Мэр Риги (Латвия) Мартиньш Стакис в интервью телеканалу TV3 заявил, что хоккеисты сборной Белоруссии, выступающие на чемпионате мира, находятся в полной безопасности после замены государственного флага их страны на оппозиционный. По мнению политика, турнир проходит без организационных проблем.

«Хоккеистам белорусской сборной совершенно нечего опасаться на чемпионате мира. Это столица свободной страны, где каждый может чувствовать себя свободно, включая любого спортсмена. Я приветствую здесь все 16 команд», — сказал Стакис. Комментируя ситуацию с флагами, Стакис отметил, что только власти Риги отвечают за украшение городской среды.

23 мая вместо государственного флага Белоруссии возле гостиницы Radisson Blu Hotel Latvija, где живут игроки сборных-участниц мирового первенства, был установлен бело-красно-белый флаг белорусской оппозиции. Заменой флага занимались Стакис и глава МИД Латвии Эдгарс Ринкевичс. После этого депутат сейма (парламента) Латвии Айгарс Бикше на своей странице в Facebook предложил обменять хоккеистов сборной Белоруссии на политзаключенных.

Решение мэра Риги повлекло за собой дипломатический конфликт между двумя странами. Белорусские власти потребовали от дипломатического корпуса Латвии покинуть страну в течение 48 часов. Власти Латвии приняли симметричные меры в отношении сотрудников посольства Белоруссии в Риге. Причиной снятия флага стало задержание в Минске экс-главного редактора оппозиционного Telegram-канала Nexta Романа Протасевича.