Исследование: водохранилища в США становятся менее надежными

Согласно новому исследованию, опубликованному в Geophysical Research Letters, водохранилища в США переживают более длительные, суровые и изменчивые периоды низкого уровня воды, чем несколько десятилетий назад. Проблемы наиболее серьезны в западной и центральной части страны, но водохранилища на востоке и юго-востоке также их испытывают, утверждают ученые.

Исследователи проанализировали уровни воды в 250 крупных водохранилищах с 1981 г. по 2020 г., выявив изменения в базовом, максимальном и минимальном уровнях воды. Данные о водохранилищах для северо-востока США были недоступны, поэтому этот регион исключен из исследования. Из 250 исследованных водохранилищ 169 имели снижение максимального объема хранения, и 89 из них столкнулись со значительным падением. По всем водохранилищам медианное снижение максимального объема хранения воды относительно среднего составило 2,2%. Для водохранилищ со значительным снижением медианное снижение составило 8,1%.

Хранилища воды становятся менее надежными: во многих регионах тает снежный покров, реки мелеют, а люди выкачивают запасы грунтовых вод. Это может вызвать широкомасштабные проблемы с доступностью воды, говорится в исследовании. Например, низкий уровень воды в озерах Мид и Пауэлл с 2000 г. по 2021 г. – самый сухой 22-летний период в регионе за 1200 лет. Эта засуха спровоцировала широкомасштабные ограничения водопользования на юго-западе США.

«Водохранилища являются ключевым компонентом современного круговорота воды, и на них могут влиять специалисты по управлению водными ресурсами, – цитирует Phys.org Каэлана Симеоне, гидролога из Орегонского центра водных наук Геологической службы США, который руководил исследованием. – Мы знаем, что водохранилища меняются, и что они были спроектированы для исторических водных условий. Поэтому теперь есть неопределенность относительно того, как водохранилища смогут адаптироваться и смогут ли вообще».