Один на один с МКС
Ответственность за поддержание жизнедеятельности Международной космической станции (МКС) полностью легла на Российское авиационно-космическое агентство ("Росавиакосмос"), поскольку после гибели шаттла Columbia полеты американских кораблей к МКС прекращены. Страны - участницы проекта до сих пор не решили, как компенсировать расходы России на запуски дополнительных космических кораблей и будут ли они компенсированы вообще. Однако "Росавиакосмос" не может отказаться помогать станции - иначе через несколько месяцев ее обитатели останутся без воды.
В минувшую пятницу на встрече с президентом Путиным генеральный директор "Росавиакосмоса" Юрий Коптев назвал ситуацию вокруг МКС "чрезвычайной". "Только российское участие позволит сохранить станцию на орбите. В нынешнем году вместо запланированных трех грузовых кораблей "Прогресс" нужно будет вывести на орбиту четыре "грузовика". А в 2004 г. вместо двух пилотируемых и трех грузовых кораблей нам, скорее всего, придется направить к МКС восемь кораблей", - заявил он. При этом между 16 странами, участвующими в международном проекте, до сих пор нет договоренности о том, кто и когда заплатит за новые запуски российских ракет. "России будет очень сложно в одиночку взять на себя финансирование дополнительных запусков", - подчеркнул Коптев.
Как рассказал начальник пресс-службы "Росавиакосмоса" Сергей Горбунов, пока переговоры с NASA, Европейским космическим агентством и другими участниками проекта не принесли никаких результатов. "До сих пор идет обсуждение технических деталей, а до финансирования никак не дойдем. А готовить запуски надо уже сейчас", - сетует Горбунов. По его словам, в "Росавиакосмосе" уже приняли решение перенести бюджет агентства второго полугодия - около 1,5 млрд руб. - на первую половину 2003 г. Этого как раз хватит на один запуск "Прогресса". Что будет через полгода, когда деньги у "Росавиакосмоса" закончатся, Горбунов сказать не может. "Надеюсь, партнеры к тому времени согласятся помочь", - говорит он. По его мнению, вряд ли страны откажутся продолжать проект, в который уже вложено более $20 млрд.
В NASA признают, что решать проблему с финансированием нужно как можно скорее. "В июне на МКС возникнет дефицит воды, возможно, будут и другие проблемы", - рассказал "Ведомостям" официальный представитель NASA в России Сергей Пузанов. Однако, по его словам, решение вопроса финансирования откладывается лишь потому, что эксперты никак не могут договориться, в каких именно объемах МКС требуется помощь. "Прорабатываются разные варианты сохранения станции. Например, можно сократить экипаж, чтобы расходовалось меньше ресурсов", - поясняет он. К тому же, добавляет Пузанов, неясно точно, насколько прервались полеты шаттлов - это будет зависеть то того, какие выводы сделает комиссия по расследованию причин гибели Columbia.
Впрочем, Горбунов напоминает, что после гибели американского корабля Challenger в 1986 г. полеты шаттлов были приостановлены на два года восемь месяцев. Сегодня вполне закономерно ожидать сравнимого перерыва.
В ЕКА пока не комментируют ход переговоров с российской стороной. В NASA также не решаются делать прогнозы. "Мы не можем взять на себя это решение в одностороннем порядке. Вопросы финансирования МКС не могут быть решены без участия президента и Конгресса США, а слушаний по этому вопросу еще не было", - говорит Пузанов.