Основатель Microsoft уходит
Гейтс, которому в этом году исполнилось 50 лет, заявил, что намерен сохранить пост председателя совета директоров Microsoft. При этом через два года он окончательно снимет с себя функции директора по разработке новых продуктов. В июле 2008 г. он приступит к работе в основанной им благотворительной организации, которая поддерживает медицинские программы в развивающихся странах и образование в США.
Хотя Гейтс покинул пост генерального директора компании еще шесть лет назад, его намерение окончательно сложить полномочия символизирует историческую смену караула. Уже в ближайшее время технический директор компании Рэй Оззи примет ранее занимаемый Гейтсом пост главного программного архитектора и начнет тесно сотрудничать с Гейтсом по техническим вопросам. Крейг Манди, который также занимал пост технического директора компании, станет директором по исследованиям и стратегическому развитию. “Я не ухожу на пенсию, я заново расставляю приоритеты”, – заявил Гейтс журналистам.
Некоторые наблюдатели полагают, что Билл Гейтс принял решение под влиянием проблем и конкуренции, которую Microsoft испытывает со стороны таких компаний, как Google Inc. и Yahoo! Inc., и на фоне падения продаж программного обеспечения. “Билл Гейтс был отличным игроком в мире, где программное обеспечение продавалось как товар. И он заработал состояние на этом продукте, – говорит гендиректор Forrester Research Джордж Колони. – Думаю, ему нелегко адаптироваться в мире, где программы раздают бесплатно”.
“Билл Гейтс создал современную отрасль программного обеспечения, – утверждает Роб Глейзер, генеральный директор RealNetworks Inc., один из бывших руководителей Microsoft. – Это конец его эры”. В пятницу акции Microsoft подорожали на $0,3 и их стоимость составила $22,10.
Президенту Microsoft Стивену Боллмеру предстоит решить самые сложные задачи за всю историю компании. Интернет-технологии по созданию и продаже программного обеспечения могут разрушить модель бизнеса Microsoft. Возможно, толчком к переменам послужил тот факт, что Рэй Оззи, бывший сотрудник компании-конкурента Lotus Development Corp., теперь работает в Microsoft и занимается решением этих задач. Митчелл Капур, один из основателей компании Lotus, назвал Рэя Оззи “провидцем” с уникальными навыками, который поможет компании Microsoft справиться с трудностями интернет-эры.
Благотворительным фондом The Bill & Melinda Gates Foundation, основанным в 1995 г., сегодня управляет супруга Билла Гейтса. В ближайшее время Гейтс собирается посвятить деятельности фонда около 20% своего времени. В интервью газете Financial Times Гейтс сказал, что идея отставки появилась у него еще два года назад, и лишь в прошлый четверг он заявил о своем решении. “Ему пришлось полтора года уговаривать совет директоров”, – добавил Боллмер.