Ширак родился в Париже 29 ноября 1932 г. После окончания школы три месяца проработал на транспортном судне, затем был призван на службу в армию. В 1956–1957 гг. Ширак участвовал в Алжирской войне и был ранен.
На фото Ширак во главе парада 6-го полка французской армии, 1956 г.

В 1960-е гг. Ширак окончил Институт политических исследований и Национальную школу администрации. В 1965 г. после учебы он устроился на работу в Счетную палату. В 1962 г. Ширака назначили муниципальным советником в коммуне Сент-Фереоль. 
На фото Ширак на рабочем месте, 1967 г.

В марте 1956 г. Ширак женился на Бернадетт Шодрон де Курсель. С будущей супругой он познакомился во время обучения в Институте политических исследований в Париже. В браке у них родились две дочери – Лоранс и Клод. В 1979 г. супруги удочерили девочку из Южного Вьетнама Ань-Дао Траксель.
На фото Ширак с семьей, июль 1975 г.

В 1960-е гг. Ширак принимал активное участие в избирательных кампаниях Шарля де Голля и Жоржа Помпиду. В период президентства Помпиду в 1972 г. Ширак был назначен министром сельского хозяйства, в 1974 г. – премьером Франции.
На фото Ширак приветствует ожидающих его выхода из отеля Meridien, декабрь 1975 г.

После смерти Помпиду в 1974 г. Ширак стал лидером партии «Союз демократов в защиту республики», в 1976 г. возглавил партию «Объединение в поддержку республики». С 1977 г. и до момента избрания президентом в 1995 г. Ширак был мэром Парижа.

На фото Ширак во время выступления во Дворце спорта в Париже, декабрь 1976 г. Сзади политика портреты французских лидеров – Шарля де Голля и Жоржа Помпиду

Занимая с 1977 г. пост мэра, Ширак в 1986 г. снова был избран премьером Франции после победы голлистов на выборах в парламент. Он успешно совмещал два поста.
На фото Ширак в сувенирной лавке в Париже, сентябрь 1982 г.

В 1995 г. Ширак впервые был избран президентом Франции. В первом туре его обошел социалист Лионель Жоспен, однако во втором туре победил Ширак. При нем срок полномочий президента был сокращен с 7 до 5 лет. Ширак был последним президентом с 7-летним сроком президентства и первым лидером Франции, избранным на 5 лет. 
На фото Ширак приветствует толпу по пути в Елисейский дворец в день инаугурации в мае 1995 г.

В 2002 г. Ширак был избран на второй срок. За него проголосовали 82,21% избирателей. Из-за высокой поддержки избирателей перед вторым туром он отказался от дебатов с лидером Национального фронта Жан-Мари Ле Пеном. 

Фотография сделана 21 апреля 2002 г. в штабе Ширака в Париже. На ней изображен лидер «Национального фронта» Жан-Мари Ле Пен, произносящий речь после объявления результатов первого тура выборов

Через два месяца после победы на выборах в 2002 г. на Ширака было совершено покушение во время парада на Елисейских полях. Нападавшего разоружили прохожие. Позже его отправили на лечение в психиатрическую больницу.
На фото задержанный во время покушения, июль 2002 г.

16 мая 2007 г. Ширак подал в отставку с поста президента. В декабре 2011 г. суд признал его виновным в превышении служебных полномочий и растрате госсредств и приговорил к двум годам условно. По версии следствия, во время работы на посту мэра Парижа в 1990–1995 гг. под руководством Ширака в мэрии было создано несколько десятков фиктивных рабочих мест. Зарплата этих сотрудников перечислялась в фонды возглавляемой политиком партии. Фактически деньги получали сотрудники партийного штаба экс-президента. Всего таким образом было перечислено 1,4 млн евро.
На фото Ширак в своей машине в Париже, сентябрь 2011 г.

В январе 2014 г. супруга Ширака Бернадетт сообщила, что ее муж больше не сможет публично выступать из-за проблем с памятью. Последний раз экс-президент появился на официальном мероприятии 21 ноября 2014 г. В этот день в музее на набережной Бранли проходила церемония вручения премии Фонда Ширака. Экс-президент выглядел ослабленным и опирался рукой на плечо телохранителя

Будучи президентом Франции, Ширак много раз приезжал в Россию. В 2001 г. президент России Владимир Путин и лидер Франции ловили форель в Комарово (Ленинградская область)

Ширак умер утром 26 сентября в кругу семьи, сообщила Le Figaro со ссылкой на заявление его зятя Фредерика Сала-Бару. Ему было 86 лет