Молодой клуб из Баку дебютирует в Лиге чемпионов – как «Сабах» добился успеха
Стоимость состава азербайджанской команды в 80 раз меньше, чем у ПСЖАзербайджанский футбол удивляет второй год подряд. Зимой «Карабах» стал 22-м в основной стадии Лиги чемпионов и вылетел от «Ньюкасла» только в стыковых матчах за плей-офф. В новом розыгрыше стартует «Сабах» – всего за несколько лет клуб из Баку сделал мощный рывок: выиграл чемпионат, прошел несколько стадий квалификаций и прорвался в главный еврокубок. Успех клуба связывают с разумной трансферной политикой, отсутствием лимита на легионеров в чемпионате и главным тренером из Литвы, который запустил карьеру благодаря победе в телевикторине.
Совет знатока
«Сабах» появился в сентябре 2017 г. на деньги предпринимателя Ягуба Гусейнова, основателя бакинской корпорации Bridge Group of Companies. Она занимается гостиничным и ресторанным бизнесом, торговлей, логистикой и строительством. Руководство клуба сразу озвучило амбициозную задачу – создание системы по воспитанию азербайджанских футболистов, в том числе на продажу в другие лиги. Для этого «Сабаху» построили современную академию, а с 2019 г. клуб сотрудничает с загребским «Динамо». Тренеры ездят в Хорватию на стажировки, а игроки – на сборы.
По итогам сезона 2017/18 г. «Сабах» стал пятым во втором по силе дивизионе страны. Но несколько команд из топ-4 не смогли или не захотели идти на повышение, и молодой бакинский клуб был переведен в премьер-лигу. «У нас в высшую лигу в основном попадают те команды, которые могут пройти лицензирование, – объясняет «Ведомости. Спорту» Эркин Ибрагимов, азербайджанский футбольный селекционер. – Лишь в последние два года соблюдается спортивный принцип – в высший дивизион обязательно переходят чемпионы первой лиги. Им делают поблажки, но споры продолжаются, ведь по-прежнему не у всех команд есть стадионы». У «Сабаха» проблем с ареной никогда не было – клуб принимает соперников в селе Масазыр недалеко от Баку. Местный стадион на 9000 зрителей открыли еще в 2014 г. А под Лигу чемпионов «Сабах» договорился об аренде столичного Республиканского стадиона на 31 000.
В дебютном сезоне в премьер-лиге команда стала седьмой из восьми и несколько лет претендовала максимум на места в середине таблицы. К призам «Сабах» впервые привел российский тренер. В 2021 г. команду возглавил Мурад Мусаев, зарекомендовавший себя в «Краснодаре». А в клуб его пригласил Балаш Касумов, известный азербайджанский игрок в «Что? Где? Когда?» и друг президента «Сабаха» Магсуда Адыгезялова. Спустя полтора года Мусаев привел команду к серебру – и «Сабах» впервые пробился в еврокубки. В сезоне 2023/24 г. бакинский клуб стартовал в Лиге конференций, но быстро вылетел от сербского «Партизана». Мусаев покинул «Сабах» в феврале 2024 г., а уже осенью того же года команду возглавил другой россиянин – Василий Березуцкий. Для него это был первый самостоятельный тренерский опыт, но при нем клуб вновь опустился в середняки.
Победа в викторине
С июля 2025 г. «Сабах» тренирует литовец Валдас Дамбраускас. Он никогда профессионально не играл в футбол, но хотел стать тренером. Исполнить мечту помогло в 2002 г. участие в телевикторине «Шесть нулей – миллион». Валдас правильно ответил на несколько вопросов и выиграл 4000 литов (на тот момент – около 1000 евро). Деньги он потратил на поездку в Великобританию, где выучил английский, получил тренерскую специальность и стажировался в академиях «Манчестер Юнайтед», «Фулхэма» и «Брентфорда». В 2013 г. Дамбраускас вернулся в Литву и вскоре возглавил главный клуб страны – «Жальгирис». Позже он работал в Латвии, Болгарии, Хорватии, Венгрии и на Кипре, а с «Сабахом» сразу стал чемпионом Азербайджана.
Причем команда добилась успеха без крупных даже по местным меркам вложений. Расходы «Сабаха» в 2025 г., согласно отчетности клуба, – 13–14 млн евро, что сопоставимо с бюджетом «Нефтчи» – одного из лидеров чемпионата. У «Карабаха» – около 32 млн. Конкуренция между клубами – главный драйвер развития местного футбола, считает Ибрагимов. «Дамбраускас недавно заявил, что многому научился у «Карабаха», – говорит он. – Но у нас все взаимосвязано. В свое время в Азербайджане тон задавал «Нефтчи», оттуда вышел как тренер Гурбан Гурбанов (с 2008 г. возглавляет «Карабах». – «Ведомости. Спорт»). Теперь «Сабах» берет у конкурентов что-то хорошее. Конечно, без денег ничего нельзя сделать, задумки останутся задумками. Но грамотный менеджмент, как в «Карабахе» на протяжении многих лет и сейчас в «Сабахе», – ключевой фактор».
Путь «Сабаха» в основной этап Лиги чемпионов получился длинным – команда прошла валлийский «Нью-Сейнтс», финский КуПС, датский «Орхус» и израильский «Хапоэль» (Беэр-Шева). Успеха удалось достичь во многом благодаря домашним победам. Теперь же «Сабах» ждут более грозные соперники: дома предстоят матчи с «Барселоной», «Боруссией», «Наполи» и чешской «Славией». В гостях – с «Арсеналом», «Манчестер Юнайтед», «Вильярреалом» и норвежским «Викингом». «Ажиотаж огромный, – говорит «Ведомости. Спорту» азербайджанский футбольный скаут Ильхам Мамедов. – В чемпионате на «Сабах» приходит мало зрителей – в среднем несколько сотен. «Карабах» и «Нефтчи» тоже собирают немного, но считаются более популярными. В Лиге чемпионов же будет полная арена. Придут болельщики всех азербайджанских команд».
Минимальные вложения
У «Сабаха» – самый дешевый состав среди всех 36 участников Лиги чемпионов – 17 млн евро. Это не рекорд, в сезоне 2021/22 г. вся команда тираспольского «Шерифа» оценивалась в 7–8 млн. «Бюджет «Сабаха» ограничен, денег на дорогих новичков нет, – говорит Мамедов. – Многих легионеров клуб приглашал бесплатно. Расходы на трансферы никогда не превышали 2 млн евро. Но это вынуждает руководство «Сабаха» разумно распоряжаться средствами и искать потенциальных новичков по всему миру».
В сезоне 2025/26 г. клуб взял бесплатно нескольких легионеров, которые помогли команде пробиться в Лигу чемпионов: казахстанца Стаса Покатилова, гваделупца Стива Солве, а также алжирцев Зинедина Ульд-Халида и Акима Зедадку. За воспитанника «Зенита» Алексея Исаева «Карабаху» заплатили 300 000 евро. Некоторые сделки получились особенно выгодными: летом 2025 г. француз Аарон Малуда пришел по аренде из второй команды «Лилля», зимой его выкупили за 250 000 евро, а после одного сезона в Азербайджане продали «Базелю» за 2,7 млн евро. «В прошлом году у «Сабаха» было феноменальное попадание по селекции, – объясняет Ибрагимов. – Такое бывает очень редко. Все, кого взяли, попали в точку: и левый защитник, и стоппер, и опорный полузащитник из Узбекистана Умарали Рахмоналиев. Все хорошо совпало. Плюс главный тренер и грамотный подход руководства».
Лето-2026 на трансферном рынке «Сабах» тоже провел очень скромно. Выкупил арендованного у турецкого «Сивасспора» сербского полузащитника Велько Симича за 450 000 евро. На 50 000 дороже обошелся польский защитник «Хольстайна» Тимотеуш Пухач. Из «Зенита» по аренде взяли бразильца Эдуардо Ду Кейроса. И это при том что с 2025 г. спрос на иностранцев в чемпионате Азербайджана ограничивается только наличием денег – лимит на легионеров фактически отменен. В заявке на игру должно быть не больше 17 иностранцев, но за них нужно платить отчисления. Шкала прогрессивная: от 5000 манатов (2500 евро) до 200 000 манатов (100 000 евро) за каждого в зависимости от общего числа легионеров в команде. На поле можно выпустить сколько угодно иностранцев.
«Сабах» вопреки изначальным обещаниям создать сильную школу и дать шанс местным воспитанникам почти не подпускает азербайджанцев к основе. «Всем хочется, чтобы своих в составе было больше, но таков современный футбол, – говорит Ибрагимов. – У отмены лимита есть плюсы и минусы. «Сабах» воспользовался возможностью. Но у клуба все равно очень сильная система подготовки, он активно работает с регионами, тренеры выискивают перспективных ребят. И эта работа обязательно проявится».