Амбиции Петербурга и американец из НХЛ в Казани: чем удивит новый сезон КХЛ

Календарь сезона 2026/27 Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) включает 182 игровых дня и 748 матчей (в среднем по четыре ежедневно), каждый из 22 клубов за семь месяцев проведет 68 поединков в регулярном чемпионате. С 23 марта по восемь лучших команд Западной и Восточной конференции начнут розыгрыш Кубка Гагарина в отредактированном формате. Лига анонсировала и несколько новых правил, но одно из них – запрет зажимать шайбу крагой – уже успела отменить, получив резко негативную реакцию от игроков и тренеров на межсезонных турнирах.

Лучший против худшего

Впервые с 2008 г. не будет разыгран Кубок Открытия, в котором выясняли отношения финалисты плей-офф предыдущего сезона. Вместо него в дебютный соревновательный день, 5 сентября, запланировано шесть матчей. Президент КХЛ Алексей Морозов объяснил отказ от Кубка Открытия тем, что многие игроки не считают его статусным трофеем.

Зато в календаре появился первый в истории лиги внутрисезонный турнир Кубок Первых, посвященный 80-летию отечественного хоккея. В нем сыграют шесть старейших клубов: московские «Динамо», ЦСКА и «Спартак», нижегородское «Торпедо», екатеринбургский «Автомобилист» и петербургский СКА. В зачет турнира пойдут первые встречи команд между собой дома и в гостях в рамках регулярного чемпионата.

Стартовый раунд плей-офф проведут по традиционной схеме – внутри конференций: первая команда сыграет с восьмой, вторая с седьмой и т. д. Затем оставшихся в розыгрыше участников ждет новшество. Вместо «перекрестного» плей-офф – западные команды против восточных – используют принцип «лучший против худшего» на основании результатов регулярного чемпионата. За такой способ формирования пар со второго раунда проголосовали 16 из 22 клубов, мера должна мотивировать команды занять более высокое место в регулярном сезоне.

Отлаженная система

Межсезонье для команд КХЛ получилось насыщенным, но менее турбулентным, чем прошлое, когда в отставку уходили руководители (СКА) и тренеры (10 человек), некоторые клубы снимались (подмосковный «Витязь» обанкротился), а также меняли название и прописку («Кунь Лунь» превратился в «Шанхай Дрэгонс» и из Мытищ переехал в Петербург). Впрочем, тренерских перестановок и летом 2026 г. оказалось немало (семь). Вновь не обошлось без перемен у победителя двух последних сезонов. Ярославский «Локомотив» начинает очередную кампанию с надеждой на уникальное достижение: взять третий Кубок Гагарина подряд с тремя разными тренерами.

После Игоря Никитина (ушел в ЦСКА после победы в 2025-м) и Боба Хартли (завершил карьеру после трофея в 2026-м) за «Локо» берется 60-летний Дмитрий Квартальнов, который уже работал в Ярославле в 2017–2019 гг., но дальше второго раунда плей-офф не проходил. Масштабной перестройки не потребуется: чемпионский костяк во главе с двукратным чемпионом мира Александром Радуловым удалось сохранить, добавив двух качественных игроков.

«Команда стабильна, достаточно забивает и мало пропускает, – говорит «Ведомости. Спорту» экс-тренер сборной России Владимир Крикунов. – В «Локомотиве» каждый знает свой маневр, опытные ребята помогут новичкам побыстрее встроиться в отлаженную систему».

В отличие от «Локо» второй финалист сезона 2025/26, казанский «Ак Барс», сильно изменился: ушли девять игроков, включая лидеров двух первых звеньев. Героем новой команды Анвара Гатиятулина должен стать 34-летний американский форвард Кевин Хейз, в активе которого более 800 матчей в Национальной хоккейной лиге (НХЛ). По данным двух источников «Ведомости. Спорта» в агентской среде, оклад статусного новичка «Ак Барса» составит 80 млн руб. за сезон. Еще 50 млн руб. Хейз может заработать бонусами.

Помимо «Локо», опрошенные «Ведомости. Спортом» тренеры видят в числе фаворитов ЦСКА (на второй сезон команды Никитина обычно прибавляют), «Автомобилист» (мощная закупка и новый тренер – опытный Алексей Кудашов), омский «Авангард» (самый глубокий состав в лиге) и магнитогорский «Металлург» (у Андрея Разина топ-атака и крепчает молодежь).

Петербургские тайны

Одной из главных афиш нового сезона станет «петербургское дерби». СКА съехал из Ледового дворца (на 12 300 мест) и теперь делит с «Шанхай Дрэгонс» собственную «СКА арену», вмещающую 21 500 зрителей. Переезд добавляет лиге сложностей с составлением календаря, зато повышает шансы на новый рекорд посещаемости. Превзойти цифру в 5 874 018 зрителей на играх регулярного чемпионата, достигнутую в сезоне 2025/26, поможет лиге и завершение стройки в Нижнем Новгороде. Уже осенью местное «Торпедо» должно заехать на «Volga арену», рассчитанную на 12 164 зрителя (прежний дворец вмещал меньше 6000).

Интриги петербургскому противостоянию добавят и трансферы лета-2026. Президентом «Шанхая» стал олимпийский чемпион 2028 г. Илья Ковальчук. И клуб-аутсайдер оказался одним из самых активных на рынке – подписал более 20 хоккеистов, включая звезд лиги уровня экс-капитана «Ак Барса» Дмитрия Яшкина. В новый чемпионат команду поведет сохранивший пост 42-летний канадский специалист Митч Лав.

СКА стал чемпионом межсезонья по расходам на обновление состава: по подсчетам «Спорт-экспресса», сумма заключенных контрактов и трат на обмены/расторжения превысила 1 млрд руб. Прошлогодний вылет в первом раунде – не тот результат, который устраивает боссов клуба. «Перед командой стоят серьезные задачи, – говорит заслуженный тренер России Владимир Плющев. – Руководство помогло Игорю Ларионову с комплектованием состава, приехали сильные игроки (например, Василий Глотов из «Трактора» и Захар Бардаков из НХЛ. – «Ведомости. Спорт»). Для тренера сезон (второй в СКА. – «Ведомости. Спорт») будет во многом определяющим».