«Игрок поколения»: почему Макар получил крупнейший контракт в истории НХЛ

27-летний канадский защитник «Колорадо Эвеланш» Кэйл Макар заключил с клубом самый крупный контракт в истории Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Соглашение рассчитано на восемь лет и $163,2 млн, а среднегодовая зарплата составит $20,4 млн – это новый рекорд НХЛ и почти максимально возможный кэпхит при нынешнем потолке зарплат. По правилам лиги, зарплата одного игрока не может превышать 20% от общего потолка. В этом сезоне он составляет $104 млн, поэтому больше $20,8 млн в год Макар получить в принципе не мог. «Ведомости. Спорт» – с подробностями.

Обстоятельства соглашения

Еще недавно рекордным ориентиром в НХЛ считался контракт Кирилла Капризова с «Миннесота Уайлд» – $17 млн за сезон. На фоне прежнего максимума Леона Драйзайтля в $14 млн скачок выглядел резким: раньше зарплатная планка росла куда осторожнее, обычно не более чем на $1 млн за раз.

Казалось, у Капризова есть хороший запас, чтобы надолго остаться самым высокооплачиваемым игроком лиги. Тем более главная звезда НХЛ Коннор Макдэвид пошел навстречу «Эдмонтон Ойлерз» и подписал соглашение «всего» на $12,5 млн в год.

Но уже нынешним летом рекорд россиянина был превзойден дважды. Лео Карлссон из «Анахайм Дакс» получил $18 млн за сезон, а Макклин Селебрини из «Сан-Хосе Шаркс» – $18,8 млн. Случай Карлссона во многом стал следствием ошибки менеджмента «Анахайма»: клуб не продлил игрока заранее, довел ситуацию до статуса ограниченно свободного агента и получил предложение от «Филадельфии». «Флайерз» могли позволить себе переплату, и «Дакс» пришлось принять предложение, хотя изначально клуб рассчитывал на контракт в районе $11-12 млн.

С Селебрини все было иначе. Нападающий «Шаркс» – главная звезда своего поколения и уже сейчас один из лучших игроков мира. Его новый контракт изначально ожидался огромным, поэтому «Сан-Хосе» не стал повторять ошибку соседей из «Анахайма» и продлил игрока за год до окончания прежнего соглашения.

У Макара также оставался год по действующему контракту с кэпхитом $9 млн. «Колорадо» не собирался рисковать будущим одного из главных игроков клуба и начал готовить сделку сразу после открытия рынка свободных агентов. Для этого «Эвеланш» расчистили платежную ведомость: в «Нэшвилл Предаторс» уехали Джек Друри с зарплатой $4,5 млн в год и Росс Колтон с $4 млн, а в «Коламбус Блю Джекетс» – Валерий Ничушкин с кэпхитом $6,125 млн.

Сам Макар тоже был заинтересован в быстром подписании. С 16 сентября в НХЛ меняются правила по структуре подписных бонусов. Сейчас клубы могут закладывать основную часть дохода игрока именно в бонус, который выплачивается в начале сезона, а базовую зарплату оставлять минимальной. По новым правилам в бонус можно будет загружать не более 60% от общей суммы. Макар успел получить максимально выгодную структуру: $127,6 млн из $163,2 млн по его контракту составят именно подписные бонусы.

Цена статуса

После объявления сделки генеральный менеджер «Колорадо» Джо Сакик назвал Макара «защитником, определяющим это поколение». Формулировка стандартная для такого уровня контрактов, но в данном случае она близка к реальности: значимость Макара для «Эвеланш» действительно трудно переоценить. Возможно, сегодня он даже важнее для франшизы, чем Нэтан Маккиннон.

27-летний Макар провел семь сезонов в НХЛ и только в дебютном чемпионате набрал меньше одного очка в среднем за игру. В его коллекции уже есть «Колдер Трофи» лучшему новичку, «Конн Смайт Трофи» самому ценному игроку плей-офф и два «Норрис Трофи» лучшему защитнику лиги. Среди действующих защитников больше одного «Норриса» только у Эрика Карлссона, у которого три такие награды.

Почти нет сомнений, что Макар способен превзойти этот показатель. До абсолютного рекорда Бобби Орра – восемь «Норрисов» подряд – дистанция огромная, но приблизиться к историческому уровню для Макара вполне реально.

Тесная платежка

В 2022 г. «Колорадо» выиграл Кубок Стэнли и с тех пор каждый сезон входит в число претендентов на титул. Но новый чемпионский баланс «Эвеланш» найти пока не удается – во многом из-за постоянной тесноты под потолком зарплат.

Проблема заметна уже сейчас, еще до вступления в силу нового контракта Макара. У клуба свободно всего около $400 000, а к дедлайну прогнозируется примерно $1,8 млн. Пространства для серьезного усиления почти нет.

Перед следующим сезоном у «Колорадо» будет менее $12 млн свободного места, но при этом истекут контракты Арттури Лехконена, Николя Руа, Брента Бернса и Скотта Веджвуда. Этих денег может не хватить, чтобы полноценно закрыть четыре позиции в основе.

Вероятно, клубу придется думать об омоложении состава. Габриэлю Ландескугу – 33 года, Броку Нелсону – 34, Назему Кадри – 35. Но качественная замена ветеранов вряд ли даст серьезную экономию: игроки нужного уровня тоже стоят дорого.

Поэтому ближайшие годы для «Колорадо» могут пройти по уже знакомому сценарию: сильная регулярка, Маккиннон в гонке за «Харт Трофи», Макар – за «Норрис», а в плей-офф снова вопросы к глубине состава, нижним звеньям и обороне.

Но контракт Макара выходит за рамки обычной бухгалтерии. Он лицо клуба, один из самых ярких и узнаваемых хоккеистов мира. Потерять такого игрока для «Колорадо» было бы куда опаснее, чем переплатить за него даже по рекордной ставке.

Следующий рекорд

Зарплатная гонка в НХЛ на этом не остановится. Потолок зарплат продолжит расти, а значит, рекорд Макара рано или поздно будет побит.

Один из кандидатов – Куинн Хьюз. Его карьерная траектория во многом напоминает Макара: яркий атакующий защитник, 26 лет, уже есть «Норрис Трофи». Инсайдеры даже допускали, что Макар и Хьюз будут ждать, кто подпишет контракт первым, чтобы использовать эту сумму как ориентир.

И все же представить, что Хьюз превзойдет контракт Макара, непросто. Он менее статусен как глобальное лицо лиги, уступает Макару в универсальности, а «Ванкуверу» будет сложно найти для него сопоставимую сумму без ущерба для состава.

Главный кандидат на новый рекорд – Коннор Макдэвид. Через год ему предстоит подписывать, вероятно, самый важный контракт в карьере, и на этот раз он едва ли снова пойдет на серьезные уступки «Эдмонтону». В январе Макдэвиду исполнится 30 лет, и перед ним будет ключевой выбор: остаться в «Ойлерз» до конца карьеры или сменить клуб.

К тому моменту потолок зарплат должен снова вырасти. Вице-комиссионер НХЛ Билл Дэйли сообщил, что в сезоне 2027/28 лига планирует поднять его до $113,5 млн. Если этот ориентир будет достигнут, Макдэвид сможет подписать контракт с кэпхитом до $22,7 млн – и именно он выглядит самым вероятным игроком, который побьет рекорд Макара.