Гидроэнергетика влечет за собой экологические проблемы
Но строительство плотин продолжаетсяНет никаких сомнений в том, что мир должен сократить зависимость от ископаемого топлива. Но строительство большего количества плотин гидроэлектростанций, особенно в речных бассейнах с большим биоразнообразием, таких как Амазонка, Брахмапутра, Конго и Меконг, — не лучший способ сделать это, рассказывает издание Project Syndicate.
Эпоха дешевой нефти и газа закончилась. Усилия Европы по отказу от российского ископаемого топлива в то время, когда международные поставки уже ограничены, приводит к росту мировых цен на энергоносители и создает угрозу глобального энергетического кризиса. Альтернативные источники энергии с каждым днем выглядят все более привлекательными. Но использование гидроэнергетики, в частности, сопряжено с определенными рисками.
На долю гидроэнергетики приходится почти половина всего производства электроэнергии с низким уровнем выбросов углерода в мире. На протяжении десятилетий это была самая конкурентоспособная по стоимости возобновляемая энергия. Но есть загвоздка. Самый распространенный тип гидроэлектростанций (ГЭС) — это перекрытие рек, а плотины оставляют большой и продолжительный экологический след. Гидроэнергетика сама по себе не выбрасывает парниковые газы, но плотины и водохранилища выбрасывают значительное количество метана и углекислого газа. При некоторых условиях, например, в тропических зонах, они могут генерировать больше парниковых газов, чем электростанции, работающие на ископаемом топливе. Более того, плотины изменяют температуру рек и качество воды, а также препятствуют стоку богатых питательными веществами отложений. Такие отложения необходимы для удобрения деградированных почв на равнинах вниз по течению и сохранения биоразнообразия.
Плотины также несут высокие социальные издержки. В 2007 году премьер-министр Китая Вэнь Цзябао сообщил, что КНР переселила 22,9 млн человек, чтобы освободить место для водных проектов. Строительство только плотины «Три ущелья», полностью введенной в эксплуатацию в 2012 году, потребовало переселения более 1,4 млн человек.
Вдобавок ко всему, есть веские основания сомневаться в надежности гидроэнергетики. По мере того, как из-за глобального потепления уровень воды в реках и водохранилищах падает, снижается и давление воды, необходимое для вращения турбин, что приводит к уменьшению потребления электроэнергии. И это не говоря о способности гигантских плотин усугублять засуху вниз по течению, как это наблюдалось в бассейне реки Меконг.
Учитывая, что строительство плотин — это дорогостоящее мероприятие, длящееся годами, целесообразность вложения средств в их возведение, по меньшей мере, сомнительна. Но мировая любовь к плотинам продолжается. Почти две трети длинных рек Земли уже изменены людьми, при этом большая часть из почти 60 тыс. крупных плотин в мире была построена за последние семь десятилетий. И глобальное строительство плотин продолжается головокружительными темпами. В 2014 году в стадии строительства или планирования находилось не менее 3700 крупных плотин. С тех пор развивающийся мир стал горячей точкой такого строительства.
Деятельность по строительству плотин можно наблюдать по всему миру, но лидирует как страна с наибольшим количеством плотин в мире и как крупнейший экспортер плотин Китай. С 2001 по 2020 год Китай выделил более $44 млрд на строительство гидроэнергетических проектов общей мощностью более 27 ГВт в 38 странах. Китай не боится строить плотины даже в сейсмически активных районах, несмотря на риск спровоцировать разрушительное землетрясение, хотя китайские ученые связали землетрясение Вэньчуань 2008 года, унесшее жизни более 87 тыс. человек на восточной окраине Тибетского нагорья, с новой плотиной Ципинпу, расположенной недалеко от эпицентра землетрясения.