В СПбГУ впервые секвенировали геном байкальской нерпы
Биологи Санкт-Петербургского университета в составе международного коллектива впервые описали геном единственного млекопитающего озера Байкал — байкальской нерпы. Результаты исследования опубликованыв научном журнале в области генетики Genes, сообщается на сайте университета.
Байкальская нерпа — один из трех видов нерп, живущих в пресной воде. В конце 20 века из-за чумы плотоядных численность нерпы сильно сократилась до 100 тысяч голов, однако в последние годы она постепенно восстанавливается. Как отмечают ученые, секвенирование генома животного в будущем позволит обеспечить постепенный рост популяции: гены животного хранят всю информацию об истории отдельных видов и особей, это поможет понять, в каких условиях животные лучше всего выживают.
Благодаря секвенированию генома байкальской нерпы ученые смогли понять ее происхождение и родственные связи, а также генетическое разнообразие популяции — ключевую характеристику для природоохранных видов, к которым относится байкальская нерпа. Так, отсутствие вариабельности, то есть генетического разнообразия, может ставить под угрозу само существование видов.
Еще один важный вопрос, на который в перспективе смогут ответить ученые благодаря данному исследованию, — происхождение нерпы. В настоящее время существует теория, что около трех миллионов лет назад нерпа мигрировала с побережий Северного Ледовитого океана на юг по рекам. Таким образом она оказалась в Байкале, который позднее оказался отделен от соленых водоемов.
Кроме того, данное исследование позволит ученым сравнить геном байкальской нерпы с другими представителями северной фауны и другими видами нерп, живущих в пресных водоемах, и определить, в какой момент популяции разделились.