Полезные друзья
Своим успехом Джилл Блэшек в первую очередь обязана своим друзьям: от них она узнала о новом в те годы способе дистрибьюции товара, они дали ей денег на создание компании, и первыми агентами по продажам тоже стали друзья. Несколько лет назад у Джилл Блэшек был небольшой магазин подарков, который назывался Care with Flair ("Любовь со вкусом"). Самым популярным товаром были небольшие корзиночки с деликатесами - изобретение самой хозяйки. О таком магазинчике Джилл мечтала с детства, которое провела на небольшой ферме в штате Миннесота. Около четырех лет Джилл управляла своим маленьким бизнесом, и, хотя работала она с утра до ночи, проводила на работе по 12 часов в сутки, продажи не поднимались выше $200 000 в год. В конце концов она устала разрываться между семьей и бизнесом и в 1993 г. продала магазин за "огромные" деньги - $6000.
Джилл решила основать другой проект, более интересный и более выгодный. Как-то раз она привезла на ярмарку сухие крендельки в шоколадной глазури и несколько деликатесов собственного изготовления, которыми раньше торговала в своем магазинчике. Ее изделия пользовались на ярмарке бешеным успехом. И тогда Джилл задумалась, можно ли торговать ими, не имея своего магазина. Одна из подруг познакомила ее с Рондой Эндерсон, президентом компании Creative Memories, занимающейся торговлей фотоальбомами. За несколько лет она сумела создать корпорацию по торговле фотоальбомами, на которую в семи странах работает более 50 000 человек. При этом компания обходится без собственных магазинов и входит в Ассоциацию прямых продаж.
Среди своих знакомых Джилл отыскала приятеля, который одолжил ей $36 000 на создание компании, которая стала называться Tastefully Simple - "Просто и со вкусом". И Блэшек начала торговать своими кулинарными шедеврами на так называемых домашних дегустациях. Она рекламировала свою продукцию и одновременно набирала торговых агентов. "Я говорила им - пока я не представляю, как будет работать моя компания, - рассказывает Джилл. - Но если вам интересно, присоединяйтесь - я буду очень рада". В 1995 г. продажи новой компании составляли $100 000, однако после всевозможных выплат первый год деятельности оказался убыточным. Впрочем, это был единственный убыточный год. Сегодня у Tastefully Simple штаб-квартира за $1 млн в Александрии и армия агентов, насчитывающая около 10 300 человек. По итогам прошлого года объем продаж составил $78 млн. (WSJ, Екатерина Кудашкина)