Ученые нашли следы демографической катастрофы в Сибири 700–800 лет назад

Ученые Новосибирского государственного университета (НГУ) совместно с коллегами из других научных центров России установили, что в XIII–XIV веках в Западной Сибири произошла демографическая катастрофа. Результаты исследования опубликованы в журнале Catena.

Специалисты изучали образцы делювиальных почв, взятых в центральной части таежной зоны Западной Сибири (Ханты-Мансийский автономный округ), чтобы восстановить историю антропогенной активности на этих территориях. Анализ остатков пожарищ – углей в почвах болот – позволил выявить хронологию событий, происходивших в регионе за последние тысячи лет.

По данным НГУ, доцент Института интеллектуальной робототехники НГУ Петр Меньшанов смоделировал динамику распределения углей и обнаружил, что она подчиняется линейному закону. Используя Байесовские модели для восстановления хронологии, ученые подтвердили неравномерность появления углей в почвах: их частота снижалась после крупных климатических событий – засушливого периода 4200 лет назад, минойского извержения, катастрофы бронзового века и климатического минимума раннего Средневековья.

Но, по словам Меньшанова, самое резкое сокращение числа углей произошло после XII века и не восстанавливалось долгие годы. «Простые угли из болота оказались невольными маркерами катастрофы, случившейся семь–восемь веков назад и радикально сократившей популяцию людей, жившую в Сибири», – пояснил ученый.

Исследователи предположили, что снижение активности могло быть вызвано не климатическим, а историческим событием. По версии Меньшанова, наиболее вероятной причиной стала эпидемия чумы («черная смерть»), распространившаяся по Евразии в середине XIV века с развитием торговли в Монгольской империи. Монгольское нашествие могло создать условия для быстрого распространения болезни, но вряд ли само по себе привело к резкому сокращению населения, скрывавшегося в лесах и болотах.

Возраст 23 образцов был определен в трех лабораториях – в Институте геохимии и геофизики Национальной академии наук Белоруссии (метод жидкостного сцинтилляционного счета), а также в Познаньской радиоуглеродной лаборатории и ЦКП «Ускорительная масс-спектрометрия НГУ-ННЦ» (метод ускорительной масс-спектрометрии).

24 июня «Ведомости. Наука» сообщали, что археологи обнаружили на юго-западе Словакии 77 скелетов без черепов с признаками ритуального отделения голов после смерти, относящихся к культуре линейно-ленточной керамики (около 5250–4950 гг. до н. э.). Причем только один скелет ребенка сохранил череп.