Изменение климата превратит значительную часть Средней Азии в пустыню
Под угрозой Узбекистан, Киргизия, южный Казахстан и северо-запад КитаяБолее 60% территории Средней Азии имеют сухой климат с нечастыми осадками. Из-за небольшого количества воды, доступной для растений и других организмов, большая часть региона уязвима для повышения температуры – оно увеличивает испарение воды в почве и повышает риск засухи. Специалист по климату из Университета Небраски-Линкольна (США) Ци Ху и климатолог Зиханг Хань из Ланьчжоуского университета (Китай) используя данные о температуре воздуха и осадках в Средней Азии за период с 1960 по 2020 гг., обнаружили, что с конца 1980-х годов район с пустынным климатом расширился на восток и распространился на север на целых 100 км в северном Узбекистане и Киргизии, в южном Казахстане и вокруг Джунгарской впадины на северо-западе Китая. Ху считает, что это существенное расширение, которое оказало влияние на соседние климатические зоны — они стали более засушливыми. В некоторых районах среднегодовая температура была как минимум на 5°C выше в период с 1990 по 2020 гг., чем в период с 1960 по 1979 год, при этом лето становилось более сухим, а осадки выпадали в основном зимой. Об этом пишет журнал Nature.
Исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, также показало, что за последние 35 лет горные районы Средней Азии стали более жаркими и влажными, что могло ускорить отступление некоторых крупных ледников.
Такие изменения угрожают экосистемам и тем, кто от них зависит, считает эколог из Института науки Карнеги в Стэнфорде (США) Джеффри Дюкс. По его словам, со временем повышение температуры и уменьшение количества осадков приведет к тому, что в растительных сообществах будут преобладать виды, адаптированные к более жарким и сухим условиям.