Возможности без границ
Амар Латиф говорит, что с самого начала у него было преимущество перед другими предпринимателями: к подростковому возрасту он ослеп, зато стал специалистом по решению проблем, которые многие считали бы неразрешимымиАмар Латиф хотел быть предпринимателем еще в школе. Сейчас ему 33 года, он основатель и директор специфического воздушного туроператора Traveleyes. Его первым предприятием была небольшая кондитерская около школы. К сожалению, магазинчик обанкротился, но с тех пор подготовка Латифа к предпринимательской деятельности была безупречной: он изучал математику, статистику и финансы в университете, потом работал специалистом по управленческому учету в крупной корпорации. «Если ты слепой, бег с препятствиями становится стилем жизни. Я был слепым, но хотел увидеть мир», – говорит Латиф. Поэтому в 2005 г. вместо того чтобы просить родственников и друзей сопровождать его, он создал туристическую службу Traveleyes, которая помогает слепым людям путешествовать.
Traveleyes организует путешествия, насыщенные сенсорными ощущениями, например, затяжные прыжки с парашютом на Кубе, впитывание звуков, вкусов и запахов Тосканы, плавание с дельфинами. Слепого путешественника сопровождает зрячий. За значительную скидку на поездку зрячие путешественники – независимые отдыхающие, а не специальные сопровождающие – описывают, что они видят, и рисуют живые картины для слепых компаньонов, чтобы те могли получать удовольствие от поездки.
Первопроходцу направления Латифу пришлось создавать собственный рынок и преодолевать скептицизм партнеров. Чтобы обеспечить профессиональную гарантию от убытков на уровне, который не даст задохнуться бизнесу, он провел множество подробных обсуждений со страховыми компаниями: «Мне пришлось сражаться, потому что это был новый бизнес. Но если я верю во что-то, обычно я не сдаюсь».
Чтобы компенсировать скидку зрячих клиентов, Латиф держит накладные расходы на низком уровне, работая напрямую с местными гидами и отелями. Traveleyes удается достичь коэффициента валовой прибыли 10% (что соответствует отраслевым нормам), не устанавливая высоких наценок для слепых клиентов.
Доказав, что Traveleyes может зарабатывать деньги, Латиф, недавно получивший награду благотворительной организации Leonard Cheshire Disability «Предприниматель года с ограниченными возможностями», теперь продает туры на других англоязычных рынках. Если все пойдет по плану, расширение бизнеса поможет поднять оборот со скромной суммы £130 000 в этом году до £8,5 млн к 2013 г.