Что может помешать сборной Канаде забрать золото Игр-2026 в хоккее

Последний раз представители Национальной хоккейной лиги (НХЛ) приезжали на Игры-2014 в Сочи, где девятое золото в истории взяли канадцы. На двух следующих Олимпиадах составы многих сборных были далеки от идеальных – лига не могла договориться с Международным олимпийским комитетом (МОК), и побеждали команды из Европы (Россия и Финляндия).

На Игры-2026 Канада призвала всех сильнейших и намерена забрать юбилейное 10-е золото. Легендарный в прошлом канадский игрок, а ныне – ведущий популярного подкаста на Apple (в топ-10 в категории «Спорт») Брендан Шэнахэн заявил в недавнем выпуске, что «Канада может проиграть в исключительных обстоятельствах, но все-таки может».

Важные мелочи

Канадскую команду дополнительно мотивирует тревожная статистика: на взрослых чемпионатах мира Канада не побеждала два года, на молодежных – три. В феврале 2025 г. канадцы выиграли энхаэловский Турнир четырех наций (плюс США, Финляндия и Швеция), но только олимпийское золото вернет стране статус законодательницы мод в обожаемом нацией виде спорта.  

По данным пресс-службы НХЛ, за финальной игрой Турнира четырех наций между Канадой и США наблюдало 16,1 млн зрителей. Из них 9,3 млн в США и 6,3 млн в Канаде. Матч стал самым просматриваемым в истории стриминга ESPN+, если не брать в расчет контент Национальной футбольной лиги (НФЛ).

«Цифры доказали, что интерес к матчам сборных огромен, поэтому никто из канадских звезд не захочет проиграть под прицелом сотен телефонов и видеокамер», – отметил Шэнахэн. – Все захотят порадовать болельщиков, которые ежегодно приносят миллионы долларов в кассы клубов НХЛ».

Аналитик американских спортивных изданий Джордж Спенсер считает, что важным для канадцев станет «фактор Сидни Кросби». 38-летний капитан команды с большой долей вероятности едет на последние Игры в карьере и вряд ли захочет вернуться оттуда без золота. «Кросби – это 80% успеха сборной Канады, – объясняет Спенсер «Ведомости. Спорту». – Мы с коллегами подсчитали: на Турнире четырех наций каждый третий фанат был в его джерси. Он икона сборной, но при этом выполняет на льду не представительские функции, а отдает и забивает. За него будут сражаться все».

На групповом этапе сборная Канады сыграет c Францией, Чехией и Швейцарией. Стартовая игра намечена на 12 февраля против чехов. «Швейцарцы, финны, чехи будут биться за каждую шайбу, – говорит «Ведомости. Спорту» чемпион Игр-2018 Илья Ковальчук. – У сборной США хорошая команда с отличным вратарем, так что просто Канаде точно не будет». Экс-хоккеист также отмечает, что Олимпиада очень краткосрочный турнир: «Там все решают мелочи и включаться надо с первых матчей».

Вратарский вопрос

Помешать канадцам могут не только соперники, но и внутренние проблемы. Например, вратарская. Роль основного голкипера сборной Канады почти наверняка будет доверена 32-летнему Джордану Биннингтону из «Сент-Луиса», хотя он проводит не лучший сезон: отражает лишь 86,6% бросков и пока не входит по показателю надежности даже в топ-10 лиги. Кроме того, на обоих чемпионатах мира, где Биннингтон защищал ворота сборной (в 2024 и 2025 гг.), Канада оставалась без медалей. В актив голкиперу можно занести выигранный Турнир четырех наций, но и там его статистика была скромной (90,7%).

Два других вратаря в олимпийском составе канадцев – 35-летний Дарси Кемпер из «Лос-Анджелеса» и 28-летний Логан Томпсон из «Вашингтона» – в текущем сезоне понадежнее (90,2% и 91,2% отраженных шайб соответственно), но международного опыта у них почти нет.

Нивелировать проблемы вратарской линии могут игроки обороны. К примеру, двукратный (2022 и 2025 гг.) обладатель приза лучшему защитнику НХЛ Кэйл Макар из «Колорадо» и 36-летний Дрю Даути из «Лос-Анджелеса», получивший престижную награду в 2016-м.

Ключевым вопросом для главного тренера Джона Купера станет распределение ролей в атаке. Главный актив канадской сборной – суперфорварды Нэтан Маккиннон и Коннор Макдэвид. Они уже не первый год доминируют в НХЛ, а в текущем сезоне у каждого – по 90+ очков. Рядом с ними не должен затеряться 19-летний Маклин Селебрини из «Сан-Хосе». Он идет 4-м в списке самых результативных игроков сезона (81 очко). При этом у канадцев есть и форварды силового плана для игры в третьем и четвертом звеньях – во главе с многолетним партнером Александра Овечкина по «Вашингтону» 31-летним Томом Уилсоном.

Авральный режим

Неожиданно на пути амбиций Канады встали организаторы Игр. НХЛ соглашалась ехать на Олимпиаду-2026 с условием, что площадки будут соответствовать североамериканскому стандарту, но в декабре 2025 г. Международная федерация хоккея (IIHF) объявила, что габариты арены «Санта-Джулия» в Милане будут отличаться. На бумаге кажется, что разница не критична: стандарт НХЛ – 25,9 x 61 м, а в Италии сыграют на льду 26 x 60 м. Укоротят площадку за счет средней зоны.

Тем не менее, по информации The Athletic, новые размеры серьезно озаботили профсоюз игроков НХЛ из-за риска травм. Но хоккеисты все равно готовы ехать на Игры. Категоричнее всех высказались в своем подкасте братья Брэди и Мэттью Ткачаки из сборной США: «Даже если это небезопасно, все равно хотим играть. Нам плевать».

В январе 2025 г. первый же тестовый матч на «Санта-Джулии» прервали по ходу стартового периода из-за образовавшейся во льду дыры. И это неудивительно –главный хоккейный стадион Игр-2026 строили в таком аврале, что на 5000 зрителей сократили вместимость (с 16 000 до 11 000) ради цели уложиться в срок.

«Италия не самая хоккейная страна, – говорит Ковальчук. – В 2006-м мы играли на Олимпиаде в Турине, тогда тоже не все было гладко. Но когда ты приезжаешь на Игры, у тебя одна цель – помочь команде победить. Оказываешься в центре внимания, потому что хоккейный турнир – это олимпийский хит. Все недоделки быстро уходят на второй план и забываются».