Демографическая ситуация в России свидетельствует о существенных изменениях в возрастном составе населения: к 2025 году каждый четвертый житель страны (24,4% от общей численности населения) достиг возраста старше 60 лет. Это явное свидетельство старения нации – следствие глубоких социальных и экономических процессов. По данным Социального фонда России и Росстат, по состоянию на 1 января 2025 года, количество пенсионеров за последний год увеличилось на 94000 человек, что соответствует росту на 0,2%.  

Мировые демографические показатели также характеризуются стремительным ростом числа пожилых людей. По международной классификации, страна считается старой, если доля населения в возрасте старше 65 лет превышает 7%. Согласно данным Организации Объединенных Наций, в 2022 году число людей старше 65 лет составляло в среднем 10% от населения планеты, а к 2050 году этот показатель прогнозируется на уровне 16%. В России то же процентное значение уже сейчас существенно выше среднемировых, что говорит о более быстром темпе старения нации. 

Долгосрочные прогнозы ООН и Росстата рисуют ещё более драматичную картину: к 2046 году доля пожилых людей старше 65 лет в России может превысить 26% от общего населения страны. Это ставит Россию в один ряд с наиболее старыми странами мира, такими как Япония или Италия, и требует неотложного принятия комплексных мер, поскольку игнорирование проблемы может привести к катастрофическим результатам. Экономические последствия, пожалуй, наиболее очевидны. 

Экономический рост напрямую зависит от производительности труда и численности рабочей силы. Сокращение числа трудоспособных граждан, характерное для стареющих обществ, неизбежно тормозит экономическое развитие. Согласно прогнозам ОЭСР, если в 2015 году ВВП на душу населения рос в среднем на 4%, то старение населения может снизить этот показатель вдвое – до 2% в ближайшие десятилетия. Это означает замедление экономического роста, снижение уровня жизни и, как следствие, ухудшение благосостояния значительной части населения. Более того, растущее число пенсионеров при одновременном сокращении числа работающих создает колоссальную нагрузку на государственные бюджеты. ОЭСР прогнозирует рост государственного долга до 180% ВВП в развитых странах и до 130% ВВП в развивающихся.

Эксперты в области экономики призывают адаптироваться к новым реалиям рынка труда, где всё заметнее становится вклад людей старшего поколения, или «серебряного возраста». Уже сегодня важно стимулировать пожилых людей вести активный и здоровый образ жизни, чтобы они оставались востребованными и конкурентоспособными. По мнению Натальи Владимировны Казанской, доцента Кафедры английского языка и профессиональной коммуникации Финансового университета при Правительстве РФ, пренебрежение этим фактором грозит экономическими убытками и неполным использованием ценного опыта старшего поколения. Поддержка «серебряного возраста» – это не только проявление заботы, но и разумная инвестиция в будущее экономики.   

«Серебряное образование», также известное как образование для людей «третьего возраста» (женщины старше 55, мужчины старше 60 лет), является частью системы образования для взрослых. Цель таких инициатив, как университеты третьего возраста и программы дополнительного образования, – помочь пожилым людям оставаться в курсе событий, находить новые увлечения и расширять свои знания и умения. Подобные образовательные центры часто располагаются на базе вузов, служб занятости или учреждений социального обслуживания. Ярким примером является проект «Московское долголетие», реализуемый в России с 2018 года, который предлагает широкий спектр образовательных возможностей для людей старшего возраста. Пожилые люди имеют возможность полностью окунуться в студенческую жизнь, включая сдачу экзаменов, защиту проектов и получение диплома о профессиональной переподготовке в «Серебряном университете». В столице данный образовательный проект реализуется на базе МГПУ.  Доцент Кафедры английского языка и профессиональной коммуникации, кандидат педагогических наук, Н. В. Казанская, убеждена, что программы «серебряного образования» играют важную роль в поддержании активности пожилых людей, обучении их востребованным навыкам и их интеграции в современное общество и экономику. 

Исследования подтверждают, что люди предпенсионного и пенсионного возраста способны оставаться ценными и компетентными сотрудниками, тем не менее, предлагаемые им образовательные программы должны учитывать возрастные особенности «серебряных умов». Дальнейшее изучение демографических трендов, их причин и последствий, а также непрерывный мониторинг эффективности принимаемых мер являются ключевыми для обеспечения долгосрочного социально-экономического развития страны.