Топ-игроки страдают в Саудовской Аравии, но разрыв контракта стоит дорого

Летом 2023 г. клубы саудовской Про-лиги потратили порядка $1 млрд на покупку 94 легионеров. В арабский чемпионат на огромные зарплаты переехали Карим Бензема, Роберто Фирмино, Жоржиньо Вейналдум, Садио Мане, Джордан Хендерсон, Рубен Невеш, Эмерик Лапорт и другие мастера. Не прошло и года, как многие звезды затосковали. Хендерсон уже уехал, еще несколько игроков ищут варианты. Главная проблема – существенные финансовые потери при разрыве контракта раньше срока. 

Сын поражения

В конце декабря 2023 г. не сдержался обладатель «Золотого мяча» 2022 г. Карим Бензема. Полгода в «Аль-Иттихаде» высокооплачиваемого (более 170 млн фунтов в год) форварда критиковали за отсутствие должной самоотдачи. В итоге после поражения 2:5 от «Аль-Насра» француз удалил страницу в одной из соцсетей с 76 млн подписчиками и улетел отдыхать на Маврикий.

Болельщиков можно понять – после первого круга команда отстает на 25 очков от лидирующего «Аль-Хиляля». Фанаты настолько убеждены в зависимости неудач команды от уровня игры Бензема (хотя в 24 матчах на его счету 15 голов и 6 передач), что дали ему обидное прозвище Ben Hazima (Сын поражения). «Бензема не прилагает никаких усилий – он словно говорит зрителю: «Мне с вами просто весело». Когда к нам приехал Роналду, он сразу показал, что хочет играть, а Бензема вообще ничего не демонстрирует. Очевидно, ему некомфортно. Причину я не знаю», – поделился с Goal журналист Валид Аль-Фарадж. 

В Саудовской Аравии у форварда не заладилось с первого дня. Португальский тренер Нуну Эшпириту Санту отказал французу в капитанской повязке, а во время ноябрьского матча в азиатской Лиге чемпионов против «Аль-Кувы» (0:2) обвинил Карима в слабой самоотдаче. Осенью клуб решил, что легче уволить тренера, чем применять санкции к звездному нападающему, но теперь все серьезнее. Marca утверждает, что Карим не явился на сбор команды 12 января перед товарищеским турниром в Дубае. Бензема и ранее пропускал тренировки без веской причины, поэтому новый тренер «Аль-Иттихада» Марсело Галльярдо решил отстранить француза от работы с коллективом. Sports Zone в соцсетях сообщает о возможной аренде нападающего в ПСЖ до конца сезона. 

Загрустил на Ближнем Востоке и экс-капитан «Ливерпуля» Джордан Хендерсон. Летом 2023 г. он заявил, что душа требует перемен и перешел в «Аль-Иттифак». «Хочу получить новый вызов. Это должен быть амбициозный проект, где я мог бы принести пользу», – признался Джордан в сентябре в интервью The Athletic. И вот полгода спустя все изменилось. «Аль-Иттифак» не выигрывал с октября, закис в середине турнирной таблицы, и «новый вызов» превратился для Джордана в бремя. 

Семья по соседству

Немало времени понадобилось на адаптацию в «Аль-Насре» и Роналду. В первые полгода ему нередко кричали с трибун издевательское «Месси! Месси!». Подругу футболиста Джорджину Родригес обвиняли в нарушении местного закона о приличии – девушка носила абайю (длинное традиционное арабское женское платье с рукавами) на публике, но при этом использовала одежду с глубоким вырезом на груди или разрезом, открывающим ногу при ходьбе. В июне 2023 г. El Nacional написала о готовности Криштиану вернуться в «Реал», где президент клуба предложил ему пост в спортивном руководстве, но пока Криш сохраняет мотивацию играть за «Аль-Наср».

Хорошего в чемпионате Саудовской Аравии пока на самом деле немного – лига напоминает сюжет советского мультика «Волшебное кольцо», в котором рядом со старенькой избушкой возвели хрустальный мост. Так и в Про-лиге миллионеры бегают по полю на устаревших стадионах с беговыми дорожками, а трансляции матчей выглядят как из 1980-х. И все это на фоне сумасшедшей жары и низкой посещаемости.

Несмотря на приезд мировых звезд, футбольного ажиотажа в 37-миллионной Саудовской Аравии не наблюдается. Пока на ситуацию не особо повлияла и договоренность с ФИФА о проведении в стране ЧМ-2034. На октябрьский матч команды Хендерсона «Аль-Иттифак» против «Аль-Рияда» пришло посмотреть 696 человек. Самая мощная поддержка болельщиков в лиге у «Аль-Иттихада» Фабиньо (в среднем 29 000 зрителей на игре), но в целом картина для чемпионат с 18 командами удручающая: 11 клубов имеют среднюю аудиторию менее 5 000, а два из них – менее 2 000. 

Сложно адаптироваться к стране и семьям футболистов. Неудивительно, что после переезда игроков на Ближний Восток жены с детьми зачастую селятся не в Саудовской Аравии, а в соседнем Бахрейне (от столицы этого государства Манамы до приграничного саудовского Даммама всего 50 км), где не такие жесткие законы. Например, более терпимое отношению к алкоголю. 

Впрочем, проблемы у зарубежных игроков возникают не только в Саудовской Аравии, но и в других арабских странах. В сентябре 2021 г. экс-полузащитник «Реала» Хамес Родригес подписал 3-летний контракт с катарским «Аль-Райяном», но уже через год сбежал в греческий «Олимпиакос». «Местная культура очень сложная, – объяснил свое решение колумбиец в интервью Dzair Sport. – В этой стране трудно адаптироваться. Знаете, в футболе все раздеваются, когда принимают душ. А меня пугали тем, что этого нельзя делать. Кроме того, там всё едят руками, и это тоже было сложно для меня. Все опускают руки в тарелку и едят. Они передавали мне эту еду, но я брезговал. Они сумасшедшие».

Минус 20%

Еще один претендент на расставание с Про-лигой – экс-форвард «Ливерпуля» Роберто Фирмино. Об этом в декабре 2023-го сообщил Goal. Бразилец здорово начал, положив хет-трик в первом же матче за «Аль-Ахли», но с тех пор не забивал и появлялся на поле эпизодически. По сведениям talkSPORT, несмотря на зарплату 365 000 евро в неделю, Фирмино хочет вернуться в АПЛ, а главным претендентом на него является «Фулхэм». 

Вот только покинуть арабские клубы звездам будет непросто. Одной из главных причин переезда топовых игроков на Ближний Восток были не только сумасшедшие гонорары, но и нулевая налоговая ставка для иностранцев (к примеру, в Англии для зарплат уровня топ-футболистов она составляет 47%). Если же Бензема, Фирмино или любой другой легионер решат уехать в первые два года действия контракта, то нулевая ставка аннулируется. Игроку придется заплатить подоходный налог в 20%. 

Пока единственным, кто отказался от арабской золотой клетки, стал 33-летний Хендерсон. В середине января он расторг трехлетний контракт с «Аль-Иттифаком» стоимостью 692 000 фунтов в неделю и вернулся в Европу, подписав соглашение до лета 2026 г. с амстердамским «Аяксом». В «Аль-Иттифаке» Хендерсон заработал 16,6 млн фунтов, но потеряет 3,2 млн фунтов на выплате налогов. «Решение покинуть Саудовскую Аравию было непростым, но я действовал в интересах семьи», – цитирует игрока The Athletic. 

Но почему Джордан не вернулся в Англию к жене и четверым детям, а уехал в Нидерланды? Причиной могли стать особенности британского налогообложения. Дело в том, что отчетный налоговый период в Великобритании – с 6 апреля по 5 апреля следующего года. Чтобы лишиться статуса британского налогоплательщика, нужно находиться в своей стране в обозначенный период менее 91 дня, с чем у футболиста не возникло проблем. Однако в случае возвращения в Англию до 5 апреля, он вновь становился резидентом Англии. BBC утверждает, что в таком случае с плательщика взимается подоходный налог в 45% (плюс еще 2% страховых взносов) на любой годовой доход свыше 125 100 фунтов, в том числе иностранный. Вариант с «Аяксом» сэкономил Хендерсону около 6,3 млн фунтов от заработанных в «Аль-Иттифаке» 13,4 млн фунтов. 

Пример англичанина может стать уроком как для действующих игроков саудовской Про-лиги, так и тех, кто туда только собирается. Прежде чем ехать на заработки в страну с совершенно иным укладом жизни и непривычными футбольными условиями, нужно тщательно взвесить все риски.