Ротенберг устроил революцию в российском хоккее: он не играл, но тренирует — так делают только в Северной Америке

4 января СКА объявил о назначении Романа Ротенберга на пост главного тренера. Новость оккупировала первые строчки в лентах информационных сайтов, а где-то и вовсе получила особые отметки в виде молний или восклицательных знаков. Но едва ли стала сенсацией для тех, кто следит за петербургским клубом на протяжении последних полутора лет.

Первые выводы о серьезных намерениях Ротенберга по отношению к должности наставника можно было сделать еще в сентябре 2020 г. Тогда СКА попал под мощную волну коронавируса: инфекция выбила из игры большинство хоккеистов основного состава и почти всех тренеров. Питерцы привлекли к делу молодежь: на льду появились игроки МХЛ, а на скамейке 39-летний и никому не известный на тот момент тренер Роман Ротенберг. Почти весь матч против новосибирской «Сибири» он провел с наушником для связи с видеоассистентом и не вмешивался в игровой процесс, сосредоточив все силы на подбадривании и похлопывании хоккеистов по плечам и шлемам.

А вот уже 25 сентября и 7 октября на домашние матчи с «Ак Барсом» и «Магниткой» Ротенберг выводил команду в качестве исполняющего обязанности главного тренера. В прессе и комментариях к ней развернулась ожесточенная полемика: какое право он имел присваивать такую должность? Ротенберг объяснил решение во время пресс-конференции: «Ситуация сложилась таким образом. Но если вы изучали мою биографию, то я с трех лет в спорте. У меня отец – тренер. Я всю жизнь живу спортом. В хоккее с 10 – получается, уже 29 лет».

Ротенберг действительно занимался хоккеем. Но пиком его игровой карьеры стало попадание на летние сборы команды СКА 1981 года рождения. Позднее выяснилось, что Ротенберг — дипломированный специалист. 1 октября 2018 г. он поступил, а восемь месяцев спустя окончил Высшую школу тренеров омского СибГУФКА.

Тем не менее пример Ротенберга – удивительное, почти уникальное явление в российском хоккее, где почти всегда тренируют только те, кто играл раньше. Последний известный наставник, который не имел существенного опыта внутри хоккейной коробки, — Игорь Захаркин. Он, как и Ротенберг, начал играть в 10 лет. В 14-ть попал в школу ЦСКА, дорос до юниорской команды, но подняться хотя бы до молодежной не смог и повесил коньки на гвоздь.

Отложив мечту стать хоккеистом, Захаркин методично пошел за новой целью. В возрасте 21 года он с отличием окончил Московский государственный центральный институт физкультуры, а затем стал аспирантом и защитил кандидатскую диссертацию.

Первым серьезным местом работы Захаркина стал ленинградский СКА, но, прежде чем занять место на тренерской бирже, он пять лет провел в статусе руководителя так называемой комплексной научной группы. Два последующих сезона Захаркин отработал в качестве тренера-методиста.

Первой командой, где Захаркин получил полномочия главного тренера, оказался скромный «Худиксвалл» из второго шведского дивизиона. В Скандинавии Захаркин набирался опыта в течение почти 10 лет и только после этого вернулся в Россию, где стал помощником Вячеслава Быкова сначала в ЦСКА, а затем и в сборной страны.

В тандеме с Быковым Захаркин отработал 11 сезонов. Вместе они завоевали два золота чемпионата мира и два Кубка Гагарина, однако провалились на Олимпиаде-2010 в Ванкувере. Неудача национальной команды вызвала гнев прославленных ветеранов отечественного хоккея. Многие из них отмечали, что человек без опыта игры не способен управлять звездами мирового уровня вроде Овечкина или Дацюка.

Вероятно, такое отношение помешало Захаркину устроить самостоятельную карьеру в КХЛ. После расставания с Быковым специалист по прозвищу «Профессор» два с половиной сезона руководил «Салаватом Юлаевым», а затем еще полгода «Югрой».

Более удачные примеры тренеров, которые никогда не выступали на высоком уровне, но оказались гениями тактической мысли, можно найти в Северной Америке. Лидер Национальной хоккейной лиги (НХЛ) по числу побед Скотти Боумэн ушел из спорта до достижения совершеннолетия – пробиться в мастера помешала травма черепа. Жестокое повреждение шеи не позволило стать профессиональным хоккеистом и Барри Тротцу – но это он 15 лет подряд управлял «Нэшвиллом», а потом взял Кубок Стэнли с «Вашингтоном» Александра Овечкина.

Действующий обладатель самого престижного клубного трофея мира – Джон Купер – с мечтами о хоккейной карьере расстался еще в подростковые годы: игра в лакросс удавалась ему значительно лучше. Купер решил выучился на финансиста, работал в строительной фирме отца, а затем перебрался на Уолл Стрит.

Монотонный труд на бирже вскоре наскучил молодому человеку, и он отправился за вторым высшим образованием – юридическим. Во время обучения Купер играл за любительскую команду юристов и судей. Один из них полностью изменил его жизнь.

Успешно сдав экзамены, Купер отправился на поиски новой работы и обратился к Томасу Бреннану – судье по профессии и партнеру по хоккейной команде. Бреннан согласился помочь с трудоустройством, но на одном условии – Купер должен был тренировать команду его маленького сына.

Купер втянулся в процесс сразу. Впоследствии его подопечные дважды за пять лет выиграли чемпионат среди своих сверстников. Тогда на Джона обратили внимание в NAHL (Североамериканской хоккейной лиге) – одной из сильнейших на тот момент юниорской организаций США.

Команда базировалась в Техасе. Здесь Куперу впервые начали платить за его тренерскую работу, но разработку игровых схем и изучение соперников приходилось совмещать с продажей билетов, дизайном логотипа и покраской льда после заливки. А еще команда Купера играла в амбаре для родео, где водились мыши и крысы. Впрочем, тренера эти обстоятельства не остановили – он выиграл два чемпионата за четыре сезона.

Следующие 15 лет Купер активно путешествовал: он работал с командами в Сент-Луисе, Грин Бэе, Норфлоке, Сиракьюзе… А в 2013 г. неожиданно осел на одном месте – на тренера вышла «Тампа». И не прогадала. Два последних сезона «Лайтнинг» под руководством Купера непобедимы.

Любопытно, что главный тренер действующего чемпиона во второй по силе лиге мира – КХЛ – тоже никогда не играл в хоккей на профессиональном уровне. Наставник омского «Авангарда» Боб Хартли пытался стать вратарем, но не смог и, чтобы прокормить себя и семью, нанялся в сборочную линии стекольной компании «PPG Industries». Параллельно с работой в цехе Хартли тренировал юниорскую команду города Хоксбери. В 2001 г. Хартли вместе с «Колорадо» стал обладателем Кубка Стэнли.