НБА инвестировала в платформу альтернативных спортивных трансляций

Стартап Playback, позволяющий создателям контента и фанатам совместно смотреть спортивные трансляции, привлек $22 млн нового финансирования. 

Среди инвесторов – венчурный фонд Seven Seven Six, основанный соучредителем сайта Reddit Алексисом Оганяном, а также фонд Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) и компания Khosla Ventures, поддерживающие проект с самого начала. «Ведомости. Спорт» – с подробностями.

Звезды НБА комментируют матчи лиги на Playback

Playback позиционирует себя как аналог платформы прямых эфиров для игр Twitch, предлагая любому автору площадку для трансляций спортивных матчей с возможностью комментирования и взаимодействия с аудиторией. 

Отличаясь от традиционного вещания, Playback делает ставку на монетизацию для стримеров – в 2023 г. платформа организовала фонд размером $2 млн, из которого лучшим авторам достаются вознаграждения. По словам основателей Playback, это создает симбиоз между фанатами и создателями, переосмысливая формат потребления спортивного контента.

Монетизация платформы строится на подписках, донатах и платных сообщениях Power Chat, а пользователи могут объединяться в сообщества для совместного просмотра. Интерактивные функции – от опросов до послематчевых обсуждений – призваны заменить пассивное потребление контента вовлеченным диалогом. Playback утверждает, что уже сейчас авторы трансляций зарабатывают благодаря подпискам и функциям Power Chat, за которые зрители переводят деньги. 

Из привлеченных $22 млн часть средств направят на технологическое развитие и расширение списка спортивных лиг. Как отметил основатель стартапа Арджей Халперин, компания ведет «гонку со временем», стремясь максимально быстро нарастить библиотеку контента. «Наша цель – дать фанатам доступ к любому спортивному событию», – подчеркнул он. Другая часть инвестиций пойдет на маркетинг и создание рекламных инструментов для долгосрочной устойчивости.

Стратегия платформы включает партнерства с лигами: в 2023 г. Playback интегрировалась с NBA League Pass (стриминг-сервис НБА), позволив подписчикам транслировать матчи главной баскетбольной лиги планеты через сервис. Это привлекло таких авторов, как экс-звезды НБА Гилберт Аренас и Кевин Гарнетт, которые детально разбирали матчи в прямом эфире и делились своими оценками эпизодов, а также отвечали на вопросы зрителей. Также платформа переманила несколько популярных спортивных блогеров. Партнерство с НБА показало успешный результат – средний пользователь Playback смотрит на платформе 7,5 часов игр еженедельно. 

Аналогичное соглашение с Главной лигой бейсбола (МЛБ), действующее до 2025 г., направлено на глобальную аудиторию, так как 55% пользователей Playback находятся за пределами США. Для доступа к трансляциям также требуется подписка на стриминг-сервис лиги, но комментарии авторов без картинки доступны бесплатно.

Playback планирует конкурировать с YouTube и TikTok

Традиционные прямые трансляции спорта остаются востребованными, но сейчас наблюдается рост альтернативных форматов, совмещающих живое спортивное шоу с комментариями бывших спортсменов и популярных блогеров для создания более «расслабленной» атмосферы. Традиционные вещатели, такие как ESPN и Warner Bros Discovery, уже адаптируются к этим изменениям, чему наглядно служит успех ManningCast (более 1 млн зрителей у каждого эфира) – альтернативной трансляции понедельничных игр Национальной футбольной лиги (НФЛ), которая помогла сети охватить новую аудиторию с помощью бывших спортсменов в роли комментаторов.

Playback, фокусирующаяся исключительно на спорте, стремится выделиться среди видеоплатформ вроде Twitch и YouTube. Соучредитель Reddit Алексис Оганян, а также представители НБА и МЛБ высоко оценили эту концепцию. Халперин в интервью Business Insider отметил, что большинство молодых болельщиков не смотрят спортивные матчи в прямом эфире так часто, как это делали предыдущие поколения, и добавил: «Спорт процветает благодаря социальной энергии. Наша платформа призвана создавать сообщества, ориентированные на создателей контента».

Playback предоставляет пользователям возможность регистрироваться и смотреть как прямые трансляции, так и подготовленные видео с аналитику и комментариями, что соответствует общей тенденции роста альтернативных трансляций. По словам Халперина, наблюдается ярко выраженная тенденция – образуются онлайн-микросообщества, возглавляемые создателями, которые активно взаимодействуют со своей аудиторией. Предварительные тесты в сезоне 2023/24 показали, что благодаря Playback спортивные фанаты стали смотреть матчи в два раза чаще.

В киберспорте трансляции блогеров более популярны, чем официальные

В киберспорте такие прямые эфиры принято называть коммьюнити-кастами. В последние несколько лет они стали крайне популярны. Так, в русскоязычных трансляциях турниров по Dota 2 доля таких эфиров выросла с 19% в 2021 г. до 74% к середине 2022 г., а на главном киберспортивном турнире The International в 2022 г. их доля превысила 58%. Независимые авторы могут транслировать матчи и комментировать их на своих каналах при соблюдении одного условия – небольшая задержка от официальной трансляции.

Эти эфиры, как правило, ведут бывшие профессиональные игроки или блогеры, разбирающиеся в конкретной игре, что позволяет им сочетать аналитический подход с искренними и живыми комментариями, создающими подлинный диалог с аудиторией. «Представьте: у вас есть альтернатива привычному формату с экспертами в пиджаках, которым необходимо соблюдать требования студии по лексике и прочим эфирным правилам, – говорил Митя Серебренников, управляющий партнер агентства Ultimate GG. – Вы включаете личную трансляцию, приведем футбольный пример, Артема Дзюбы или Федора Смолова, которые в прямом эфире смотрят матч чемпионата мира, говорят про игру искренне то, что думают, делятся историями из своей профессиональной карьеры, инсайдами, которые недавно обсуждали с коллегами, да еще отвечают на вопросы зрителей. Согласитесь, для вовлеченного зрителя – это совсем другой опыт. Само название явления коммьюнити-каст говорит о том, что это комментирование сделано для аудитории».

Создатели Playback ожидают, что популярность таких трансляций продолжит расти благодаря тренду на персонализацию контента. Традиционные виды спорта уже экспериментируют с альтернативными аудиодорожками и комментариями, чтобы привлечь молодую аудиторию, привыкшую к интерактивности. Тем не менее одним из минусов коммьюнити-кастов является факт того, что один стример не всегда может покрыть весь турнир, в отличии от студий. Хотя эти эфиры вряд ли полностью заменят традиционные трансляции, Playback предлагает им более живой и социализированный опыт, что привлекает спортивные лиги, стремящиеся усилить свое присутствие в цифровом пространстве.