От мясного рагу до $1,4 млн призовых: как Бостон превратил марафон в топ-событие

В 2026 г. Бостонский марафон – старейший в мире и один из семи забегов престижной серии World Marathon Majors – отмечает 130-летие. 20 апреля на старт выйдут 30 000 человек. Профи поборются за солидные призовые ($150 000 – победителю), а любители почувствуют себя частью большого события – на улицах ожидается порядка полумиллиона зрителей. Но на слот участника могут рассчитывать только выполнившие квалификационный норматив – требуется показать определенный результат в течение года (на Бостон-2026 для мужчин до 34 лет – не более 2:55:00). И чем время лучше, тем больше шансов, так как пятая часть слотов распределяется между бегунами, внесшими пожертвования (от $10 000) в благотворительные фонды. 

Олимпийский опыт

На Олимпиаде-1896, проходившей в Афинах, четыре медали (в том числе три золота) для сборной США завоевали бегуны Бостонской атлетической ассоциации (БАА). Серебряным призером на 1500 м стал 24-летний Артур Блейк, он же единственный из американцев участвовал в марафонском забеге. До финиша не добрался, хотя первую половину дистанции шел в группе лидеров. Важнее результата оказался опыт, который получили Блейк как атлет и член БАА Джон Грэм как менеджер олимпийской команды США. Именно он стал главным инициатором проведения Бостонского марафона год спустя. На дистанцию в 25 миль (что на 2 км меньше классического марафона) из Ашленда в Бостон было заявлено 18 бегунов из разных городов, вышло на старт 15, а до финиша добралось 10. Но газета The Boston Globe все равно заявила, что первый Бостонский марафон «прошел с большим успехом и гарантировал себе ежегодное проведение». Поводом стал рекорд первого победителя Джона Макдермота из Нью-Йорка – он превзошел время олимпийского чемпиона из Греции почти на четыре минуты, 2.55.10. Также показателем успеха стал интерес публики. Несмотря на понедельник, «утренние поезда до Ашленда привезли сотни зрителей, которые желали увидеть старт марафона, а потом снова запрыгнуть в поезд (до Бостона), чтобы увидеть финиш». Бостонский марафон до сих пор проводится в понедельник (третий в апреле), за которым закреплен праздник (в штате Массачусетс, где располагается Бостон, это выходной) – День Патриота в память об участниках сражений Войны за независимость. 

Звездные бегуны

В 1900-е забеги на длинные дистанции стали набирать популярность: росло число как зрителей, так и участников. Например, в 1907 г. на старт в Ашленде вышло уже более 100 бегунов, а победу одержал представитель коренных народов Канады Том Лонгбот. Спустя год на показательном забеге в «Мэдисон-сквер-гардене» при 16 000 зрителях он победил итальянца Дорандо Пьетри, ставшего знаменитым после драматичного финиша в марафоне на Олимпиаде-1908. Пьетри несколько раз терял сознание, завершил забег при помощи судей, но после был дисквалифицирован. 

В 1910 г. впервые на старт Бостонского марафона вышел 21-летний Кларенс Демар и финишировал вторым. Вскоре доктора выявили у спортсмена шумы в сердце и запретили бегать на длинные дистанции. Но впереди молодого человека ждала Олимпиада-1912, а перед ней – победа в Бостоне. На Играх Демару не повезло: он остался за чертой топ-10. Разочарованный результатом, он погрузился в учебу и религию, а также занялся здоровьем. Лишь 10 лет спустя Демар вернулся в бег: сделать это раньше помешала Первая мировая война. С 1922 по 1930 гг. он шесть раз выиграл Бостонский марафон (последний в 41 год), а также стал бронзовым призером Олимпиады-1924. Его рекордный показатель в семь побед до сих пор никем не превзойден. Будто назло врачам Демар бегал почти до конца жизни: последний Бостонский марафон он финишировал в 65 лет. 

В погоне за деньгами

В 2026 г. призовой фонд Бостонского марафона составляет почти $1,4 млн – самый крупный среди ежегодных забегов. Хотя долгое время (до 1986 г.) в Бостоне сохраняли чисто любительский статус: победитель получал лавровый венок, медаль или кубок, а также тарелку говяжьего рагу. Его раздавали на финише всем бегунам – для восстановления сил. Когда же в 1980-х врачи посоветовали организаторам сменить традицию, директор забега Уилл Клони ответил: «Мы подаем бегунам тушеное мясо уже более пяти десятилетий, и это еще никого не убило!». При это на Нью-Йоркском марафоне призовые (хотя и неофициальные) были уже с 1981 г. (победитель Альберто Салазар получил $14 000 в качестве «компенсации расходов»), и многие ведущие бегуны отдавали предпочтения «экономически выгодным» забегам. К примеру, в 1985 г. в Бостон не приехали несколько звезд (в том числе четырехкратный чемпион забега Бил Роджерс) – и время победителя оказалось худшим за последние восемь лет. Это побудило организаторов все же поступиться принципами. К 1986 г. у марафона появился главный спонсор – местная страховая компания John Hancock. По первому 10-летнему контракту она заплатила $10 млн, часть которых пошла на призовые. Так, в 1986 г. победитель среди мужчин, установивший рекорд трассы, получил в сумме $55 000 и Mercedes. «В прошлом году Бостон был на грани быстрой смерти, но теперь он будет лучше, чем когда-либо», – комментировал контракт и призовые Томми Леонард, владелец бара Eliot Lounge, одного из главных мест притяжения бегунов и болельщиков марафона. В 2023 г., спустя 38 лет сотрудничества, John Hancock решила оптимизировать расходы и отказалась от спонсорства марафона. В 2024 г. место главного спонсора занял Bank of America. Условия 10-летнего контракта не разглашаются, но призовой фонд вырос на 30%.

Мужское и женское

Если по части призовых Бостонский марафон не сразу занял лидирующие позиции, то в продвижении инклюзивности сыграл ключевую роль. Хотя и не всегда положительную. Долгое время женщин не допускали до официальных соревнований на тяжелой многокилометровой дистанции, опасаясь за их физическое состояние. На Олимпиадах в 1960-х самой длинной женской дистанцией в беге были 800 м. Но в 1966 г., спустя 3 часа и 21 минуту после старта Бостонского марафона, финишную черту пересекла Роберта Гибб, которой на старте не было. 24-летняя девушка в течение двух лет усиленно готовилась к забегу, но в ответ на отправленную заявку получила отказ со ссылкой на правила легкоатлетической ассоциации. Амбициозная бегунья решила бросить вызов системе и, надев шорты-бермуды и толстовку с капюшоном, выбежала на трассу марафона из кустов, в которых спряталась заранее. «Очень быстро мужчины позади меня по фигуре поняли, что я женщина, и, к моему огромному облегчению, отнеслись ко мне с пониманием и дружелюбием. Мужчины были рады, что я бегу. Когда я сняла тяжелую толстовку и все увидели, что я женщина, толпа закричала от радости. На следующий день новости облетели весь мир: женщина пробежала Бостонский марафон. Я финишировала впереди двух третей всех участников», – вспоминала Гибб свой подвиг. 

Год спустя к Гибб присоединилась еще одна бегунья – Кэтрин Швитцер, которая смогла зарегистрироваться и получила официальный номер участника: ее немецкую фамилию и инициалы приняли за мужские. На старт она вышла вместе с мужчинами из своего бегового клуба, поэтому не чувствовала себя в опасности. Но не все были настроены позитивно. Заметив среди бегущих девушку, содиректор гонки Джок Семпл бросился в погоню за Швитцер. Он был традиционалистом, считавшим марафон «священным», поэтому не мог позволить нарушить его правила – тем более девушке. «Я резко повернула голову и увидела, что огромный мужчина с оскаленными зубами был готов наброситься на меня… Он схватил меня за плечо и отбросил назад, крича: „Убирайся к черту с моей гонки и отдай мне этот номер!»», – вспоминала Швитцер атаку директора марафона в своих мемуарах. В итоге разъяренного мужчину оттащил другой участник марафона, а Кэтрин продолжила забег. Происшествие помешало ей показать хороший результат, но, добравшись до финиша, она стала звездой. Использовав свое влияние, Швитцер при поддержке других женщин-бегунов добилась того, что в 1972 г. в Бостонский марафон добавили категорию женщин. За свою жизнь Кэтрин пробежала 39 марафонов, достигнув личного рекорда в 1975 г., когда заняла второе место в Бостоне. За всю 130-летнюю историю Бостонского марафона на счету российских спортсменов только четыре победы – и все они принадлежат женщинам: Ольга Маркова (1992, 1993), Светлана Захарова (2003) и Лидия Григорьева (2007).

Несмотря ни на что

В 1975 г. произошло другое значимое событие в борьбе за право человека участвовать в спортивных соревнованиях. Тогда на старт допустили Боба Холла, который должен был не пробежать, а проехать дистанцию на тяжелой инвалидной коляске (в те времена еще не было специальных соревновательных). Причем директор Уилл Клони, который ранее отклонил заявку Гибб и высказался резко против «акции» Швитцер, поставил перед Холлом условие: тот получит сертификат финишировавшего, только если уложится в 3 часа. Боб справился, став первым победителем марафона (какого-либо) в категории колясочников.

В 2013 г. на финише Бостонского марафона произошел самый трагический случай в его истории: террористы подорвали две бомбы. В результате теракта три человека погибли, а еще 17 лишились конечностей. После этого БАА еще больше сфокусировалась на поощрении участия параатлетов в марафоне. Так, были созданы категории для спортсменов с ампутациями. Важную роль в этом сыграла танцовщица Адрианна Хаслет, которая в результате теракта 2013 г., будучи зрительницей, потеряла ногу, а спустя несколько лет вышла на старт в протезе и преодолела дистанцию за 10 часов и 44 минуты. Помимо сотрудничества с почти 200 благотворительными фондами, организаторы Бостонского марафона ввели призовые для всех категорий участников с особенностями здоровья (победители получают по $3 000).