Лига конференций так и не стала турниром равных возможностей. Но мотивирует трофеем и путевкой в Лигу Европы
Разбираемся с третьим еврокубкомТретий по силе еврокубок в новом сезоне может остаться без испанских команд. Это произойдет, если «Осасуна» не успеет обжаловать отстранение УЕФА. Разбираемся, много ли потеряют клубы, если окажутся за бортом Лиги конференций, и в чем план УЕФА по созданию нового турнира разошелся с реальностью.
Без Испании?
«Осасуну» обвиняют в договорных матчах, и за это ей грозит еврокубковый бан. Команда из Памплоны впервые за полтора десятилетия попала на международный турнир: в минувшем сезоне клуб занял седьмое место, которое дает право участвовать в Лиге конференций. Между тем дело о договорняке появилось задолго до создания третьего по силе соревнования под эгидой УЕФА. Следствие началось после матча 2014 г., когда «Осасуна» подкупила «Бетис», чтобы не вылететь из Примеры. Через шесть лет испанский суд признал вину секретаря Анхеле Виская, президента Мигеля Таверны и спортивного директора Хесуса Перальты, которые до сих пор отбывают наказание.
В УЕФА про приговор не забыли. Согласно регламенту, он означает отстранение клуба от еврокубков. Все эти годы «Осасуна» в них не участвовала и теперь, даже после завоевания места в Лиге конференций, тоже, скорее всего, не будет. Окончательное решение Комитет УЕФА по этике и дисциплинарным вопросам вынесет не ранее 1 июля.
Если оно не устроит боссов команды из Памплоны, они обратятся с апелляцией в Спортивный арбитражный суд (CAS). В этом случае возможны три варианта развития событий. Вердикт нужно вынести до 7 августа, и если CAS не успеет, то испанских команд в Лиге конференций не будет. Поддержка решения УЕФА до 7 августа означает, что в турнире выступит «Атлетик». Если же суд до этой даты примет сторону «Осасуны», команде разрешат принять участие в турнире.
Адвокат дешевле
«Осасуна» прорывается в Лигу конференций через суд не только из-за большой любви к справедливости. В прошлом сезоне призовой фонд турнира составил 235 млн евро. Это заметно меньше, чем в Лиге Европы (465 млн) и в Лиге чемпионов (2,32 млрд). Призовые в третьем по силе турнире вполне солидные для клубов из условных Косово или Литвы, но не столь значительны для участника любой команды из топ-5 европейских чемпионатов. Скажем, «Осасуне» за седьмое место в Примере заплатили 17,83 млн евро.
Тем не менее, чтобы заработать несколько миллионов в Лиге конференций, можно даже не выходить в весеннюю часть соревнований. Попадание в групповой этап автоматически гарантирует 2,94 млн евро призовых. За каждую победу в группе платят 500 000 евро, за ничью – 166 000. Клуб, занявший первую строчку в группе, обогатится еще на 650 000. Его ближайший преследователь заработает 300 000. Стоимость услуг адвоката, который представит «Осасуну» в Спортивном арбитражном суде, будет явно ниже.
Футбол не для всех
Когда в 2021 г. Лига конференций только запускалась, президенту УЕФА Александеру Чеферину пришлось объяснять, зачем вообще нужен еще один турнир. Тогда он подчеркивал, что участие в нем – шанс для команд из более слабых чемпионатов. «Турнир покажет, что маленькие страны могут играть с большими, каждый может играть с кем угодно, – отмечал функционер. – Футбол – это спорт не для избранных, не только для богатых. Это наш спорт, и его никогда у нас не отнять».
Этот тезис правдив лишь отчасти. В прошедшем розыгрыше на групповом этапе было достаточно команд, которые нетрудно представить участниками Лиги Европы или даже Лиги чемпионов. Совсем уж аутсайдерами выглядели «Вадуц» из Лихтенштейна, косовский «Балкани», латвийский РФШ и литовский «Жальгирис». Эти команды в плей-офф, как и ожидалось, не вышли. В весенней части турнира собрались представители ведущих футбольных стран или по крайней мере просто традиционно сильные клубы. Об этом свидетельствуют и финансовые возможности самых успешных участников. В четвертьфинал попала только одна команда с действительно недорогим подбором футболистов – польский «Лех». Transfermarkt оценил состав поляков в 35 млн евро. У «Базеля» – 60 млн, «Андерлехта» – 75 млн, «Гента» – 85 млн, «Ниццы» – 231 млн. А в финале сыграли «Вест Хэм», один из самых богатых участников (441 млн), и «Фиорентина» (240 млн)
В этом плане возможности той же «Осасуны» (ее нынешний состав оценивают в 146 млн евро) – явного середняка чемпионата Испании, очевидно выше, чем у условной пражской «Славии» (50,5 млн), которая регулярно побеждает в чешской лиге и каждый год пробивается в основной этап еврокубков. Слишком уж велика разница между топ-5 и всеми остальными европейскими турнирами.
Между тем Лига Европы с появлением третьего еврокубка стала более сложной и даже элитарной. Число участников сократилось с 48 до 32, а командам из большинства стран туда можно попасть только через кубок. Как раз по этой причине та же «Славия», финишировав в 2022 г. на втором месте, пробилась лишь в третий по значимости европейский турнир. При этом она вынуждена бороться за внимание зрителей с теми же клубами, что и раньше. Матчи обеих лиг проходят обычно по четвергам, а это значит, что после реформы количество встреч, которые начинаются в одно время, стало больше, что ставит перед выбором вещателей и болельщиков. И когда нужно выбирать между матчем «Славия» – «ЧФР Клуж» и игрой ЛЕ между «Арсеналом» и ПСВ, сложно остановиться на Лиге конференций. До реформы «Славия» вполне могла бы пересечься с канонирами, даже если бы до этого также стала второй в чемпионате.
Стадион побольше
Слабые клубы редко проходят в поздние стадии Лиги конференции еще и потому, что их соперники из топ-5 активно стараются пробиться в Лигу Европы – путевку туда выдают вместе с трофеем. Правда, сам УЕФА относится к новому соревнованию так, будто в финале стоит ждать встречу условных «Леха» и «Силькеборга», а не представителей английского и итальянского чемпионатов. Только так можно объяснить, почему решающий матч турнира проходит на очень маленьких аренах.
В первом розыгрыше сыграли «Рома» и «Фейеноорд», и этот матч принимала столица Албании. «Арена Комбетаре» в Тиране вмещает всего 20 000 зрителей. Между тем, соперники по финалу привыкли играть на более крупных стадионах. Домашние трибуны «Ромы» рассчитаны на 75 000, а «Де Кейп» в Роттердаме – на 51 000 зрителей.
То же самое касается и недавнего финала. «Вест Хэм» собирает в Лондоне до 60 000 болельщиков, а «Фиорентина» – 47 000, однако их встреча прошла на пражской «Фортуна Арена», вмещающей все те же 20 000. Болельщикам этих команд выделили только 5000 мест, остальные достались местным жителям.
«С визуальной точки зрения, для УЕФА лучше проводить матчи на двадцатитысячнике, чем на арене в 50 000, – заявил бывший вратарь «Вест Хэма» Дэвид Джеймс. – Иначе болельщики начнут роптать: «В чем смысл турнира, когда они даже не могут продать билеты на финал?».
Тем временем легенда «Арсенала» Пол Мерсон напомнил, что у финалистов – огромная армия фанатов. Он назвал выбор места для проведения решающего матча «абсолютным позором».
УЕФА только в конце июня определился со стадионами, которые примут финалы следующих розыгрышей. В 2024-м матч пройдет на афинской «OPAP Арене». Через год его проведут на Городском стадионе во Вроцлаве. По-видимому, УЕФА делает работу над ошибками и поступательно увеличивает размеры арен: трибуны греческого спорткомплекса вмещают 30 000 человек, а польского – 45 000.