Легенды против канадцев: семь интриг нового сезона Fonbet КХЛ

5 сентября матчем финалистов прошлого сезона – «Локомотива» и «Трактора» – стартует чемпионат Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Рассказываем о главных интригах нового сезона.

Кто выиграет Кубок Гагарина 

После введения в 2020 г. потолка зарплат в размере 900 млн руб. баланс сил в Fonbet КХЛ заметно изменился. Если прежде существовала группа постоянных фаворитов, то теперь почти каждая встреча регулярного чемпионата и серия плей-офф проходят в равной борьбе. В последние годы на победу в турнире претендуют не только традиционные лидеры, но и клубы со средним бюджетом, а иногда и команды-аутсайдеры.

Тем не менее круг основных претендентов все же можно выделить. В первую очередь это действующий чемпион – «Локомотив». Ярославский клуб сохранил костяк состава, хотя потерял главного тренера Игоря Никитина. Его место занял канадец Боб Хартли, ранее приводивший «Авангард» к победе в Кубке Гагарина в 2021 г.

Не сбавляет амбиций и «Трактор», финалист прошлого сезона. Потери команды ощутимы: Максим Шабанов и Виталий Кравцов уехали в Национальную хоккейную лигу (НХЛ). Тем не менее челябинский клуб укрепился нападающим Джошуа Ливо, ставшим лучшим бомбардиром и снайпером прошлого чемпионата, а также олимпийским чемпионом Михаилом Григоренко. Канадский специалист Бенуа Гру сохранил свой пост, что позволяет клубу оставаться одним из главных фаворитов.

Серьезные претензии готов предъявить и «Металлург». Магнитогорский клуб неожиданно завершил прошлый сезон в первом раунде плей-офф, но сохранил основу и усилил состав дорогостоящими игроками – Владимиром Ткачевым из «Авангарда» и Сергеем Толчинским из СКА. Под руководством Андрея Разина «Металлург» рассматривается как один из наиболее стабильных претендентов на трофей.

При этом круг возможных победителей не ограничивается только этими тремя командами. Свою заявку на успех по традиции делают СКА, ЦСКА, московское «Динамо», «Авангард» и «Ак Барс». Впрочем, в нынешнем сезоне не исключены и громкие сюрпризы. Потенциал для них есть, например, у «Спартака» или минского «Динамо». Тем не менее именно «Локомотив», «Трактор» и «Металлург» выглядят наиболее весомыми претендентами на Кубок Гагарина.

Кто не попадет в плей-офф 

В последние два сезона на Западе борьба за плей-офф лишалась интриги: «Куньлунь», «Витязь» и «Сочи» оставались без шансов на попадание в восьмерку сильнейших. Теперь ситуация изменилась. «Сочи» и сменившая «Витязь» в конференции «Лада» выглядят наименее вероятными участниками Кубка Гагарина, тогда как китайский клуб прошел масштабное обновление – переехал из Мытищ в Санкт-Петербург, сменил название на «Шанхай Дрэгонс» и получил нового главного тренера. Команду возглавил Жерар Галлан, в 2018 г. доведший «Вегас» до финала Кубка Стэнли и признанный тренером года в НХЛ. Руководство заявило, что в новом сезоне клуб нацелен на выход в финал.

На Востоке предсказать участников плей-офф также непросто. «Амур», «Барыс» и «Нефтехимик» не выходили в розыгрыш Кубка Гагарина в прошлом году и вновь считаются главными аутсайдерами. Тем не менее все три команды сменили главных тренеров, что дает основания не списывать их полностью со счетов.

Кто станет лучшим бомбардиром 

Уместно предположить, что основная борьба за это звание развернется между двумя самыми результативными игроками прошлого сезона Ливо и Никитой Гусевым. Тем более, что два их ближайших преследователя Шабанов и Шелдон Ремпал уехали за океан. 

Если говорить о личном споре Ливо и Гусева, то необходимо отметить, что россиянин остался в московском «Динамо», то есть продолжит играть в привычной обстановке. Канадцу же придется приспосабливаться к новому коллективу, тренеру и требованиям в «Тракторе». С этой точки зрения Гусев будет иметь преимущество. 

Тем не менее гонка бомбардиров вряд ли ограничится дуэлью этих двух игроков. В Fonbet КХЛ есть целый ряд хоккеистов, способных вмешаться в борьбу. Среди них бывший партнер Ливо по «Салавату» Александр Хмелевский, который после ухода канадца, вероятно, получит больше игрового времени. Конкуренцию могут составить Николай Голдобин из СКА, Рид Буше из «Автомобилиста», Артем Галимов и Александр Барабанов из «Ак Барса», а также Даниил Аймурзин из «Северстали». Каждый сезон приносит новые имена, и именно они способны неожиданно изменить расстановку сил в списке лучших игроков.

Кто станет лучшим снайпером

Джошуа Ливо в первую очередь известен как голеадор, тогда как Никита Гусев чаще выступает в роли ассистента, поэтому прямыми соперниками в гонке снайперов они вряд ли станут. Реальными конкурентами канадца выглядят победители прошлых сезонов Рид Буше из США и чех Дмитрий Яшкин, которые способны навязать борьбу за лидерство.

К числу претендентов можно отнести и других игроков. Среди них Хмелевский, Галимов и Даниил Аймурзин, а также его партнер по «Северстали» Кирилл Пилипенко. На результативный прорыв способны и молодые хоккеисты минского «Динамо» Вадим Мороз и Виталий Пинчук. Оба уже проявили себя в прошлом сезоне, но потенциал их позволяет ожидать дальнейшего прогресса в наступающем чемпионате.

Чего добьются тренеры из Канады 

Канадские специалисты возглавляют сразу четыре клуба Fonbet КХЛ, что стало рекордом для лиги. Ранее подобное происходило лишь дважды – в сезонах 2019/20 и 2021/22. Перед каждым из наставников стоят амбициозные задачи. В «Локомотиве» от Хартли ждут повторения успеха с «Авангардом», в «Тракторе» Гру должен подтвердить статус финалиста, а Буше в «Авангарде» получил команду, от которой ждут борьбы за трофей.

Отдельное внимание приковано к «Драконам», где работу начал Галлан, финалист Кубка Стэнли с «Вегасом». Для клуба, выходившего в плей-офф лишь однажды за всю историю, само попадание в восьмерку сильнейших Запада станет заметным достижением.

Вероятность повторного финального противостояния команд Хартли и Гру выглядит высокой, тогда как перспективы «Авангарда» осложняет нестабильность состава и уход лидеров Владимира Ткачева и Рида Буше. Последний в течение четырех сезонов был главным снайпером омского клуба и трижды возглавлял список бомбардиров.

К чему Ларионов приведет СКА 

В межсезонье в СКА произошли революционные изменения – сменился совет директоров, генеральный директор, главный тренер, значительная часть состава и даже логотип. Команда также переехала из «СКА арены» в «Ледовый дворец». При этом финансовые возможности и глубина состава по-прежнему остаются на высоком уровне. Тем не менее главный фактор успеха в новом сезоне связан с фигурой наставника – им стал Игорь Ларионов.

Его игровая карьера вошла в историю, но тренерский путь пока вызывает вопросы. На молодежном чемпионате мира 2021 г. сборная России под его руководством с трудом прошла Германию (2:1), а затем уступила Канаде и Финляндии с общим счетом 1:9. В КХЛ Ларионов успешно дебютировал с «Торпедо», выйдя во второй раунд плей-офф, но два следующих сезона оказались менее убедительными и привели к досрочному расторжению контракта. 

Таким образом, новый проект СКА выглядит непредсказуемым: клуб способен как побороться за Кубок Гагарина, так и столкнуться с серьезными трудностями.

Добьется ли успеха Никитин 

Одним из ключевых событий межсезонья стал уход Игоря Никитина из «Локомотива» при действующем трехлетнем контракте и его возвращение в ЦСКА, где специалист подписал пятилетнее соглашение. Ярославский клуб не пригласил его на празднование и не вручил чемпионский перстень, что лишь подчеркнуло напряженность расставания.

В Москве приход тренера встретили с энтузиазмом: болельщики уверены, что Кубок Гагарина близок. Тем не менее ситуация не столь однозначна. В Ярославле Никитин формировал команду четыре года, располагая свободой действий и доверием руководства. В ЦСКА же требования куда жестче: терпением руководство не отличается. Предыдущий наставник Илья Воробьев ушел уже после первого сезона, когда команда не прошла первый раунд плей-офф. Причем его контракт был рассчитан на три года, но был расторгнут досрочно.

С учетом серьезного обновления состава говорить о ЦСКА как о безусловном фаворите пока преждевременно – клуб фактически начинает строительство с нуля.

Материал предоставлен «Рейтингом букмекеров»