Сделка недели: американские инвестиции пришли в Лигу 1. «Лион» стал частью мультиклубной сети

Американский миллиардер Джон Текстор стал мажоритарным владельцем «Лиона». Французский клуб объявил о сделке в понедельник, 19 декабря. Как утверждается на сайте «Лиона», компания Текстора Eagle Football Holdings выкупила около 78% акций «Лиона» на общую сумму $800 млн.

«Мне не нравятся такие проекты, как у ПСЖ»

Новому владельцу «Лиона» 47 лет. Текстор — бывший исполнительный председатель потоковой OTT-компании fuboTV, Inc. Журнал Forbes называл его «всемирно признанным пионером и разработчиком прорывных технологий, творческого контента и бизнес-моделей цифрового распространения для СМИ».

«Лион» станет еще одним звеном в цепочке футбольных клубов, принадлежащих Текстору. Американец владеет контрольными пакетами акций бельгийского «Моленбека» (80%) и бразильского «Ботафого» (90%). Последним вложением бизнесмена в футбольный рынок стало приобретение за 90 млн фунтов 40% акций «Кристал Пэлас», выступающего в Английской премьер-лиге (АПЛ).

Модель владения несколькими клубами становится все более популярной в футболе в последние годы. Например, под франшизой «Ред Булл» выступают четыре клуба в Европе, а также в США и Южной Америке, а сеть City Football Group в декабре разрослась уже до 13 клубов. Всего же за последние пять лет число команд, чьи хозяева владеют и другими клубами, выросло на 700%.

«Мы хотим сделать что-то уникальное. Мне не нравятся такие проекты, как у ПСЖ. Если мы продолжим уже выбранный курс, привнесем развлечения и технологии, то сможем заработать больше денег, чем катарские инвесторы. Я видел людей в Бразилии в футболках «Кристал Пэлас», а в лондонском пабе — людей в футболках «Ботафого». Это то, чего я хочу от «Лиона» — чтобы между болельщиками существовало сообщество», — рассказывал Текстор французскому изданию L’Équipe в июне.

Текстор со своими инвестициями подоспел в нужный для «Лиона» момент. Совокупный чистый убыток клуба за 2020/21 и 2021/22 финансовый годы составил 162,5 млн евро. Издание Financial Times связывает это не только с пандемией коронавируса, но и с разрывом телевизионного контракта между французской Лигой 1 и испано-китайской компанией-вещателем Mediapro. Соглашение должно было обеспечивать клубам 780 млн евро за сезон с 2020 по 2024 гг., но было остановлено уже в декабре 2020 г.

Роль Ола в успехах «Лиона»

Текстор с лета обсуждал приобретение акций «Лиона» с Жаном-Мишелем Ола — президентом и владельцем клуба с 1987 г. Стороны достигли договоренностей, согласно которым 73-летний Ола останется президентом «Лиона» как минимум на три года. Его окружение также сохранит за собой руководящие посты в структуре клуба.

«Я оставляю Ола большую свободу, потому что он очень хорошо разбирается в футболе и во французском рынке. Он хорошо знает этот бизнес», — заявлял Текстор в июне.

До «Лиона» Ола руководил компанией Cegid, которая была основана в 1983 г. и разрабатывает программное обеспечение для менеджмента и бухгалтерского учета. Cegid базируется в Лионе и на данный момент является ведущим в Европе поставщиком программных решений для управления бизнесом. В 2020 г. оборот компании составил 498 млн евро.

Когда Ола стал владельцем «Лиона» в 1987 г., клуб еще играл во втором по силам французском дивизионе. До прихода бизнесмена «Лион» никогда не был чемпионом Франции, при Ола же команда на некоторое время даже превратилась в гегемона. С 2002 по 2008 гг. «Лион» завоевал семь чемпионских титулов подряд. В этот же период «Лион» подбирался к титулу и в Лиге чемпионов, но трижды останавливался в 1/4 финала.

Под руководством Ола «Лион» обогатился за счет трансферов футболистов в европейские топ-клубы. Например, в летнее трансферное окно 2007 г. защитник Эрик Абидаль перешел за 15 млн евро в «Барселону», а нападающий Флоран Малуда — за 19 млн евро в «Челси». Особая гордость «Лиона» — воспитанники клубной академии. Самый известный из них — обладатель «Золотого мяча» 2022 г. Карим Бензема. Его трансфер в «Реал» в 2009 г. принес «Лиону» 35 млн евро. Еще один воспитанник «Лиона», нападающий Александр Ляказетт, в 2017-м был продан в «Арсенал» за 53 млн евро.

Финансовый расцвет «Лиона» при Ола пришелся на 2008 г. Доходы за сезон 2007/08 составили 155,7 млн евро, что позволило клубу занять 12-е место в престижном рейтинге Deloitte Football Money League.

С 2008 г. «Лион» больше ни разу не выиграл чемпионат Франции, а в последние 10 лет практически не навязывает конкуренцию новому гегемону — ПСЖ. В прошлом сезоне клуб занял восьмое место (худший показатель с 1997 г.). При этом летом 2020 г. «Лион» показал свой лучший результат в Лиге чемпионов (вышел в полуфинал), а год спустя журнал France Football назвал Ола лучшим президентом в истории французского футбола.