Минус лидер, плюс тренер-легенда из НХЛ: что ждет «Ак Барс» из Fonbet КХЛ

Одним из самых обсуждаемых клубов в начале нового чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) стал «Ак Барс». Команда демонстрирует нестабильные результаты. Как следствие – вокруг нее возникает масса слухов. Самый громкий – возможный приезд в Казань одного из самых именитых тренеров мира канадца Майка Бэбкока. 

Критика селекции 

Нынешний главный тренер Анвар Гатиятулин возглавил «Ак Барс» в 2024 г. после неудачного завершения сезона, когда казанский клуб уступил «Автомобилисту» в первом раунде плей-офф (1:4), а многолетний тренер Зинэтула Билялетдинов объявил об уходе из хоккея. Под его руководством «Ак Барс» четырежды становился чемпионом России и трижды выигрывал Кубок Гагарина.

Тем не менее первый сезон под руководством Гатиятулина не оправдал ожиданий. Казанский клуб завершил регулярный чемпионат на пятом месте в Восточной конференции и выбыл из Кубка Гагарина в четвертьфинале. Несмотря на это, руководство клуба сохранило за специалистом должность, рассчитывая, что команда сможет прибавить.

«Ак Барс» многие критиковали практически все межсезонье-2025. Основные высказывания экспертов и журналистов сводились к тому, что клуб не смог усилить состав и в преддверии нового сезона представляется середняком, которому вряд ли по силам решать задачи самого высокого уровня. 

По словам генерального менеджера Марата Валиуллина, «Ак Барс» вел переговоры с первым и четвертными бомбардирами прошлого сезона Fonbet КХЛ Джошуа Ливо и Шелдоном Ремпалом, а также с другими известными игроками, но договоренности достичь не удалось. «Все клубы не сидят просто так, но мы стараемся. До старта сезона время еще есть», – говорил он в интервью «Спорт-Экспрессу» в конце августа.

Подписанные новички действительно не выглядели усилением уровня топ-клуба. Среди них выделялись канадцы – защитник Уайатт Калинюк и форвард Брэндон Биро. Первый в прошлом сезоне стал самым результативным игроком финского «Пеликанс», тогда как второй забросил лишь шесть шайб в Американской хоккейной лиге (АХЛ) и ранее не выступал за пределами Северной Америки.

Громкие приобретения и результаты

За несколько дней до старта нового сезона Fonbet КХЛ «Ак Барс» начал активно укреплять состав, пытаясь компенсировать неудачное межсезонье. Сначала клуб подписал защитника Илью Карпухина, который незадолго до этого расторг контракт со СКА. Затем казанцы выкупили у «Локомотива» права на нападающего Григория Денисенко и заключили с ним соглашение на один год. Форвард в последние пять лет пытался закрепиться в Национальной хоккейной лиге (НХЛ), выступая за «Флориду» и «Вегас», но безуспешно. Позже команду пополнил нападающий Владимир Алистров, также покинувший СКА.

Но самый громкий трансфер «Ак Барс» совершил уже по ходу чемпионата. 23 сентября «Ак Барс» получил лидера «Салавата Юлаева» Александра Хмелевского, за которого передал защитника Уайатта Калинюка и выплатил денежную компенсацию. Сделка стала одной из самых громких в КХЛ за последние годы и должна была значительно усилить атакующую линию казанцев.

Впрочем, несмотря на значительное усиление состава, дела у «Ак Барса» шли неважно. Из первых семи матчей команда выиграла только два, причем пять из семи встреч провела на домашнем льду. Особенно чувствительными оказались неудачи в играх с сопоставимым по классу соперниками – «Автомобилистом» (3:6), «Металлургом» (3:6) и «Авангардом» (1:6). 

На фоне слабых результатов вновь появились слухи о возможной отставке Гатиятулина, а также о вероятном уходе некоторых ключевых игроков. Среди прочих называлось имя Дмитрия Яшкина, дважды становившегося лучшим снайпером Fonbet КХЛ.

Главный тренер признавал, что команда столкнулась с кризисом результативности. «У нас хватает игроков в составе, которые в прошлом сезоне шли по графику очко за игру, сейчас показатель упал. Ищем, как преодолеть этот барьер», – отмечал Гатиятулин после одного из матчей. По его словам, «профессиональный спорт подразумевает разные ситуации, нужно уметь из них выходить разными путями».

Проблемы «Ак Барса» не ограничиваются слабой реализацией в атаке. Казанцы также испытывают трудности в обороне: по количеству пропущенных шайб команда занимает четвертое место с конца в общей таблице лиги.

Стоит ли ждать Бэбкока   

После серии неудачных матчей вокруг «Ак Барса» вновь активизировались разговоры о возможной смене главного тренера. Среди кандидатов, как сообщал «Спорт-Экспресс», назывались специалисты с самым разным опытом, включая канадца Майка Бэбкока – одного из самых титулованных тренеров мирового хоккея.

Бэбкок работал с НХЛ с 2002 г. В первом же сезоне под его руководством «Анахайм» вышел в финал Кубка Стэнли, где уступил «Нью-Джерси». В 2005 г. тренер возглавил «Детройт», с которым играл в решающих сериях плей-офф в 2008 и 2009 гг. Сначала команда победила «Питтсбург», а вот в следующем сезоне ему проиграли. 

Со сборной Канады Бэбкок выиграл все, что можно. В 2004 г. он привел национальную команду к победе на чемпионате мира. Причем начали турнир родоначальники хоккея с громкой неудачи, сыграв 2:2 с Австрией и сравняв счет только на последних минутах, но в плей-офф последовательно победили финнов, словаков и шведов. В 2010 и 2014 гг. Канада с Бэбкоком выигрывала Олимпийские игры, а в 2016-м – Кубок мира.   

Сейчас канадцу 62 года. Он не работает в НХЛ с сентября 2023-го, когда ушел из «Коламбуса». Причиной стала критика со стороны игроков, которым он, по сообщениям СМИ, предлагал показать личные фотографии на телефонах. После этого эпизода Бэбкок фактически утратил перспективы вернуться в североамериканскую лигу, поэтому возможный переход в Европу или Россию рассматривается как маловероятный, но не исключенный сценарий.

Тем временем «Ак Барс» выиграл пять из шести последних матчей. Тем не менее говорить о переломе ситуации рано – четыре из этих встреч пришлись на «Амур» и «Барыс», которые находятся в нижней части таблицы Fonbet КХЛ. Несмотря на положительную динамику, в клубе по-прежнему обсуждается вопрос о будущем Гатиятулина, и его позиция в команде остается неопределенной.

Материал предоставлен «Рейтингом букмекеров»