В АПЛ жесткая борьба за еврокубки. Один из клубов 74 года скитался по низшим дивизионам, но поднялся благодаря математике
Теперь «Брентфорду» нужно испортить финал чемпионского сезона «Сити»Кино в деталях
В 2011 г. на широкие экраны вышел Moneyball – один из самых удачных фильмов о том, как устроен профессиональный спорт (в России он известен под названием «Человек, который изменил все»). В центре внимания – Билли Бин, генеральный менеджер скромного бейсбольного клуба «Окленд Атлетикс». Он устал проигрывать топ-клубам из-за огромной разницы в бюджетах и начал искать альтернативные варианты достижения успеха. В этот момент в его жизни появился аналитик Пол ДеПодеста, который активно использовал бейсбольное поле для своих математических экспериментов и вывел предельно четкую формулу полезности игроков.
Рациональный подход босса позволил «Окленд Атлетикс» выиграть 20 матчей подряд, стать чемпионом своего дивизиона и выйти в плей-офф. Вся эта история – не выдумка сценаристов, а реальный кейс, описанный в книге Майкла Льюиса «Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game».
С оглядкой на него сейчас пытаются жить и работать многие клубы, не только бейсбольные. Один из самых ярких примеров – английский «Брентфорд». Стратегия «Манибол» сначала помогла ему подняться в АПЛ после 74-х лет скитания по низшим дивизионам (переломным стал сезон 2020/21), а теперь дает шанс зацепиться за еврокубки.
Билли Бином для «Брентфорда» стал выпускник Оксфорда Мэттью Бенхэм. Он активно спонсировал любимый клуб с 2007 г., когда его главный бизнес – компания SmartOdds (специализируется на математическом анализе спортивных событий для ставок) – окончательно встал на ноги. В конце 2011 г. Мэттью выкупил контрольный пакет акций «Брентфорда», а в 2014 г. стал единоличным владельцем клуба. К этому моменту он твердо решил, что попробует адаптировать «Манибол» к условиям жизни (и выживания) в футбольном мире. Правда, сразу превращать «Брентфорд» в площадку для экспериментов не стал, а приобрел для этого датский «Мидтьюлланд». Там он нашел человека с очень похожими взглядами на футбол – бывшего игрока местной академии Расмуса Анкерсена.
Анкерсен выделил у футболистов несколько ключевых показателей, по которым оценивал матчи «Мидтьюлланда», а Бенхэм помог собрать целую команду аналитиков. Детальный разбор тренерский штаб получал от них прямо по ходу матчей. Доходило до того, что аналитики, опираясь на данные статистики, определяли, когда выгоднее делать замены. «Мэттью убедил меня, что лучшие футбольные мозги работают не в клубах, а в индустри беттинга, он и сам пришел», – рассказывал Анкерсен в одном из интервью.
Рациональный подход Бенхэма и Анкерсена принес «Мидтьюлланду» три чемпионских титула, Кубок Дании и дебют в Лиге чемпионов. При этом в какой-тот момент Анкерсен начал жить на две страны. В начале 2015 г. он возглавил скаутский отдел «Брентфорда», а позже взял на себя и другие процессы в клубе, который ждали большие перемены.
Переоценка ценности
Когда Бенхэм и Анкерсен приступали к реализации своего плана в Англии, «Брентфорд» болтался где-то в середине турнирной таблицы Чемпионшипа. К концу сезона 2014/15 он пробился в плей-офф и впервые за много лет реально боролся за выход в Премьер-лигу.
Расширенная статистика клуба выглядела впечатляюще. «Брентфорд», например, был первым по проценту ударов в створ (34,8%), третьим по владению мячом (57,8%) и вторым по «ожидаемым голам» (xG – 75,89). Последний показатель вообще стал особенно важным для Бенхэма, Анкерсена и их аналитиков. Во многом именно он определял трансферные цели клуба. Покупая игроков атакующей группы, они ориентировались не на количество забитых голов, а на потенциал. Эти футболисты обычно стоили намного дешевле тех, которые реально отмечались в гонке бомбардиров.
Главная звезда «Брентфорда» прямо сейчас – 27-летний нападающий Айвен Тоуни. Несмотря на проблемы с законом (Тоуни всерьез попался на ставках) и вот уже почти месяц без футбола из-за различных разбирательств, он остается третьим бомбардиром АПЛ. Забил 20 голов, впереди – только Эрлинг Холланд (пока 36, попробует улучшить статистику как раз в матче против «Брентфорда») и Харри Кейн (27).
В «Брентфорд» Айвен перебрался из еще более скромного «Питерборо» в сентябре 2020 г. Тогда за него заплатили 10 млн фунтов стерлингов (порядка $12,4 млн). По оценкам Transfermarkt, сейчас его стоимость составляет не менее 50 млн евро (около $53,5 млн). Тренер «Брентфорда» Томас Франк оценивает игрока еще выше: «Тоуни стоит 100 млн фунтов. А сколько бы вы просили за нападающего, который гарантирует 20+ мячей за сезон? Вы просто представьте, что он сможет сотворить в топ-клубе».
Интерес со стороны топ-клубов, конечно, есть. К нападающему «Брентфорда» точно присматривались в «Ньюкасле» и «Челси». Но, чтобы совершить выгодную сделку на этот раз, владельцу «Брентфорда» придется подождать как минимум восемь месяцев, пока не закончится дисквалификация Тоуни.
Особая трансферная политика – естественно, не единственный прием, который используют Бенхэм и Анкерсен в рамках стратегии «Манибол». Продвинутая статистика в деле даже на тренировках. Так, например, в клубе ввели и активно используют понятие «позиция максимальных возможностей». Им обозначают зоны в штрафной площади, из которых забивается больше всего голов. Во время занятий для игроков даже делают специальную разметку, чтобы им было проще бить из нужных позиций в матчах.
Навык точно не будет лишним в последней игре этого сезона – против «Сити». Чемпионы, наверняка, хотят выиграть, чтобы не портить себе праздник. «Брентфорду» победа очень нужна, чтобы зацепиться за еврокубки. Для начала вполне хватит и Лиги конференций.