Кожин vs. RJR
В Окружной суд штата Флорида, который недавно обязал американские табачные компании выплатить группе курильщиков $145 млрд, подан иск к тем же табачным корпорациям, но на этот раз от имени России. В качестве представителя нашей страны в иске назван управделами президента Владимир Кожин.
Бэрри Медоу, партнер юридической фирмы Podhurst, Orseck, Josefsburg, Eaton, Meadow, Olin & Perwin, подтвердил вчера "Ведомостям", что фирма подала такой иск. В суде ему присвоен номер 00 200 918 СА 24. Сумма требуемой компенсации пока не определена. Инициатива, по словам Медоу, исходила от российской стороны. Пикантность ситуации заключается в том, что на табачную индустрию в России приходится $1,5 млрд прямых иностранных инвестиций - больше, чем на какую-либо другую отрасль.
В российском иске 20 американских табачных компаний обвиняются в "заговоре с целью обмана", в "осознанной лжи", "причинении страданий" и пр. "Россия несет миллионные, если не сказать многомиллиардные (в долларах США. - Ведомости) расходы", - говорится в исковом заявлении. Речь идет о понесенных и предстоящих расходах на лечение курильщиков, говорит Медоу.
К обращению в американский суд дело шло давно. Два года назад, как только появились известия о сотнях миллиардах долларов, которые американские табачные компании решили выплатить в виде компенсации американцам, Минздрав России получил правительственное поручение разработать меры по возмещению ущерба, который американские сигареты нанесли российским курильщикам. Минздрав, однако, это поручение не выполнил. Дело сдвинулось с мертвой точки лишь при новом президенте.
Исковое заявление основано на уже доказанном в американских судах факте сговора табачных компаний, решивших скрыть от общественности, насколько на самом деле вредны сигареты. Сговор состоялся в Нью-Йорке в декабре 1953 г. С тех пор компании, в частности, прекратили все усилия по разработке более безопасных сигарет.
Хотя на основании этих доводов американское правосудие иногда назначает гигантские компенсационные выплаты местным курильщикам, у российского иска не очень хорошая судебная перспектива. Предыдущие подобные заявления, поданные в федеральные суды США от имени других стран - например, Украины (в марте этого года), Никарагуа и Гватемалы, - были отклонены без рассмотрения.
По словам Томаса Маккима, юриста компании R.J. Reynolds Tobacco, суд в Вашингтоне отверг эти иски, потому что судьи с большим сочувствием прислушиваются к доводам конкретных курильщиков, чем к жалобам правительств. "Правительству трудно подтвердить фактами, что ему нанесен ущерб, который следует компенсировать, - говорит Макким. - Не могут же они подавать иски в любой стране на основе теоретического умозаключения, что продукция табачных компаний как-то просочилась в Россию и нанесла какой-то ущерб".
Еще один аргумент табачников заключается в том, что до 1991 г. в СССР существовала государственная монополия на производство и оборот табачных изделий, весь импорт поступал по каналам внешнеторгового объединения "Союзплодимпорт". Следовательно, к государству и должны адресоваться нынешние претензии управделами президента. Впрочем, на это есть контрдовод: ведь американцы выкупили огромную часть производственных мощностей российской табачной индустрии. А купив бывшие советские фабрики, они приняли на себя все их прежние обязательства, в том числе и по вредоносным "Беломору" и "Приме".
Как бы там ни было, во всех табачных компаниях, представителей которых вчера опросили "Ведомости", уверены, что Россия проиграет в суде. Иск, однако, подан не в федеральный суд, а в окружной, да к тому же известный резко негативным отношением к табачной индустрии.
Московские представители табачных компаний об иске знают, но комментируют его исключительно анонимно. Связываться с администрацией президента не хочет никто. "Слухи о том, что по Москве ходят американские юристы и предлагают свои услуги по шантажу иностранных табачных компаний, появились два года назад, - говорит представитель одной из табачных корпораций, попросивший не называть его имени. - Но мы не думали, что найдутся ведомства, которые прислушаются к их советам. Особенно плохо, что информация об иске против крупнейших иностранных инвесторов в России, поднявших отрасль, появилась накануне заседания Совета по иностранным инвестициям".
Правда, у табачников есть надежда, что Кожин на самом деле не подписывал исковое заявление. "Большой вопрос, был ли иск согласован в соответствующих инстанциях", - говорит Тимоти Линдон, юрист головного офиса Philip Morris. Юристов, не связанных с табачной индустрией, фамилия Кожина на заявлении тоже несколько удивляет. "Я сильно сомневаюсь, что управляющий делами президента имеет право подписи под подобными документами", - говорит Евгений Ариевич, партнер Baker& McKen-zie. Получить комментарий у Кожина вчера не удалось.