23 октября 2002 г. чеченские боевики захватили Театральный центр на Дубровке в Москве, где зрители смотрели мюзикл «Норд-Ост». Они удерживали 916 заложников трое суток, которые люди провели практически без воды и еды. На четвертый день начался штурм.

 «Норд-Ост» – мюзикл по роману Вениамина Каверина «Два капитана», он был поставлен в октябре 2001 г. Авторами либретто и музыки мюзикла, а также продюсерами стали Алексей Иващенко и Георгий Васильев (их творческий дуэт известен как «Иваси»). Это первый российский мюзикл мирового класса с бюджетом около $4 млн.

На фото: Сцена из мюзикла «Норд-Ост» по роману Вениамина Каверина «Два капитана»

В премьерном актерском составе солировали Екатерина Гусева (Катя Татаринова) и Андрей Богданов (Саня Григорьев). Спектакль шел ежедневно, как шоу бродвейского уровня. На сцену садился самолет-бомбардировщик, «ледяными торосами» вскрывался поворотный круг сцены, в центре которой возникал нос шхуны, нашедшей свой последний причал в арктических водах.

23 октября в 21:05 к зданию Театрального центра на Дубровке подъехали три микроавтобуса с вооруженными людьми. Обезвредив небольшой штат охраны, боевики под началом Мовсара Бараева в ворвались в концертный зал. В помещение были также согнаны сотрудники театра и учащиеся школы ирландского танца «Иридан», проводившие репетицию в здании центра.

«Первая мысль [при начале захвата] была – как здорово вписали в сюжет чеченский синдром. Мысль о том, что это реальный захват в центре Москвы, просто не приходила в голову», – вспоминала Светлана Губарева, оказавшаяся в числе заложников. По ее словам, люди реагировали на появление террористов по-разному: кто-то впадал в истерику (таким террористы давали валерьянку), кто-то каменел, а кто-то был спокоен.

На фото: оцепление возле Театрального центра

Основным требованием террористов был вывод российских войск с территории Чечни: в том числе под угрозой расстрела заложников. Более двух суток переговоры вели политики, общественные деятели, представители Международного комитета Красного Креста. 24 октября в здание пропустили генерал-майора Асламбека Аслаханова и народного артиста СССР Иосифа Кобзона (оба были депутатами Госдумы).

Среди других переговорщиков были депутат Ирина Хакамада и бывший президент Ингушетии Руслан Аушев. Обозреватель «Новой газеты» Анна Политковская 24 октября добилась того, чтобы в ДК позволили принести 700 литров воды и соки, которые она доставила заложникам собственными руками.

В Театральный центр смог зайти руководитель отделения неотложной хирургии и травмы Центра медицины катастроф Леонид Рошаль (на фото). Он передал заложникам медицинские препараты и оказал им первую помощь: «Я хотел быть с заложниками в качестве врача. Я должен был сделать что-то в одиночку. Я не могу подвергать опасности других. Я могу рискнуть собственной жизнью, но как я могу поставить на карту другие жизни?». Рошалю удалось вывести из зала восемь детей, среди которых были мальчик с приступом астмы и ребёнок с эпилепсией. В целом боевики отпустили 43 человека, среди которых были дети, беременные женщины, старики. Еще часть заложников сбежали сами до штурма – всего ушло около 80 человек.

Штурм здания начался 26 октября примерно в 5.20 утра с запуска токсичного газа на основе производных фентанила. Он должен был усыпить находящихся в здании террористов и помочь избежать детонации заложенных в зале взрывных устройств.

Между тем, часть боевиков сохранили сознание и начали отстреливаться от проникших в зал бойцов спецподразделений «Альфа» и «Вымпел». Все террористы, в том числе стрелявшие по заложникам, были ликвидированы в течение пяти-десяти минут, писал «Коммерсантъ».

Работавший в штабе первый замминистра внутренних дел Владимир Васильев в 8.00 26 октября сообщает первые результаты операции: уничтожены 36 террористов, в том числе смертницы, освобождены более 750 заложников, погибли 67 заложников. Затем число жертв начало корректироваться в сторону увеличения.

На фото: спеназовцы выносят заложников из здания ДК «Московский подшипник»

Чтобы проветрить помещение от газа, спецназовцы выбили стекла и прорезали окна в плакате с надписью «Норд-Ост» на фасаде, писали СМИ. Всего в результате теракта погибшими, в основном уже в больницах, были объявлены 130 заложников: в работе возле ДК было задействовано более 100 «скорых», но их все равно не хватило. По официальной версии, причиной смерти части заложников стало обострение хронических заболеваний.

«Здесь не было другого варианта [штурма], – говорил в президент Владимир Путин в 2018 г. в документальном фильме. – Никто, кроме меня, это решение принять не мог». Решение было принято, когда поступила информация о дальнейших намерениях террористов: «В планах было взять автобус с заложниками, выехать на Красную площадь, и там, на Красной площади, расстреливать их, выбрасывая их тела на улицу».

28 октября 2002 г. в России был объявлен днем траура по погибшим на Дубровке.