В 1938 г. борьба вольного стиля самбо (акроним от фразы «самозащита без оружия»), сочетавшая элементы дзюдо, джиу-джитсу и рукопашного боя, получила статус официальной спортивной дисциплины. С тех пор в этот день в России отмечается как соответствующий праздник. Кто из чиновников и предпринимателей занимался самбо – в галерее «Ведомостей».

Владимир Путин, президент России. Увлекся самбо в 11 лет, в 1973 г. получил звание мастера спорта СССР. Неоднократно становился чемпионом Ленинграда в этом виде единоборств. Также занимался дзюдо и карате. «Самбо это не только спорт, но и жизненная философия. Это стремление к совершенству и собранность, быстрота реакции и воля, мужество и точность в оценке ситуации. Самбо воспитывает и закаляет характер, все те качества, которые нужны не только на спортивной арене, но и в жизни», – говорил глава государства. Спарринг-партнером Путина по дзюдо был Василий Шестаков, ныне возглавляющий Международную федерацию самбо.

Борис Ротенберг, владелец футбольного клуба «Сочи», вице-президент Федерации дзюдо России. В детстве вместе со старшим братом Аркадием и будущим президентом Владимиром Путиным занимался самбо под руководством тренера Анатолия Рахлина в ленинградском клубе «Турбостроитель». Выступал за сборную города, был призером всесоюзных соревнований. В 1980 г. стал мастером спорта СССР по самбо.

Бату Хасиков, глава Калмыкии. Трехкратный чемпион России и чемпион Европы по кикбоксингу, занимался рукопашным боем, джиу-джитсу, тайским боксом и самбо. «Это не только навыки для самообороны и атаки, это искусство, философия жизни. Они учат преодолевать себя, анализировать, управлять своими эмоциями, работать со страхами», – отмечал глава республики.

Александр Лукашенко, президент Белоруссии. По признанию белорусского лидера, первым видом спорта, которым он увлекся, было именно самбо. «Почувствовал, что это нелегкий вид», – признавался Лукашенко. Также он называл этот вид единоборств «школой трудолюбия, мастерства и мужества, состязания характеров, основанного на философии достоинства и благородства». Ежегодно в республике проходит международный турнир по самбо на призы президента.

Сергей Когогин, генеральный директор ПАО «Камаз». Мастер спорта СССР по дзюдо и самбо. Тренироваться начинал в родном Зеленодольске (Татарская АССР). В 1980-х выступал в составе сборной республики. В 2018 г. «Камаз» помог открыть центр развития спортивного и боевого самбо в Димитровграде (Ульяновская область).

Сергей Салмин, глава Оренбурга в 2022–2025 гг. Мастер спорта России по самбо, президент оренбургского областного отделения Общероссийской физкультурно-спортивной общественной организации «Всероссийская федерация самбо». В 1990-х работал тренером-преподавателем по самбо. Неоднократный чемпион и призер соревнований разных уровней. В 2025 г. отправился добровольцем в зону спецоперации, где получил позывной «Самбист». «Почти вся моя сознательная жизнь связана с борьбой самбо – с четвертого класса, когда я записался в секцию. Затем много лет провел на ковре. Я мастер спорта и заслуженный тренер России. Так что самбист по факту. Позывной "мэр" как-то не зашел», – говорил в июле 2025 г. в интервью «Российской газете» Салмин.

Халтмаагийн Баттулга, президент Монголии в 2017–2021 гг., депутат Великого государственного хурала республики. В 1979–1990 гг. выступал за национальную сборную Монголии по самбо. В 1983 г. завоевал титул чемпиона мира, в 1986 и 1990 гг. – вице-чемпиона. В 1989 г. взял Кубок мира. Четыре раза становился серебряным призером на мировых первенствах.

Андрей Гурьев, основатель «Фосагро», экс-сенатор. Мастер спорта международного класса по самбо, заслуженный тренер. Заниматься самбо начал в 14 лет в московском «Динамо». В 1979 г. выиграл первенство СССР среди юниоров, в том же году стал серебряным призером первенства мира.

Хамзат Кодзоев, первый секретарь Ингушского республиканского отделения КПРФ. Мастер спорта СССР по самбо и дзюдо. Спортивную секцию начал посещать еще в школьные годы вместе с братьями. Будучи студентом Харьковского института электрификации и механизации сельского хозяйства, стал заниматься единоборствами на профессиональном уровне. Пять раз становился чемпионом Украинской ССР по дзюдо и трижды – по самбо. Обладатель Кубка СССР 1981 г. по дзюдо.

Бадмаанямбуугийн Бат-Эрдэнэ, бывший министр обороны Монголии. Основатель Университета «Аварга» («Чемпион») в Улан-Баторе, который готовит тренеров и спортсменов. Трижды становился чемпионом мира по самбо (1985, 1986 и 1989), в 1989-м взял Кубок мира. В Монголии известен как 10-кратный победитель турниров по национальной борьбе.

Игорь Сурин, председатель совета директоров ГК «Русская кожа», вице-президент финансово-промышленной компании «Инвест». Мастер спорта СССР по самбо. В 1987 г. участвовал в Кубке СССР. Занимает пост вице-президента Рязанской областной федерации самбо.

Аслан Джаримов, президент Адыгеи в 1992–2002 гг. В 1962 г. стал мастером спорта СССР по самбо, в 1963 г. победил на Студенческих играх в Казани. Являлся чемпионом мира среди ветеранов в категории свыше 100 кг (2000).