Дракон принесет здоровье
Роберт Макгроу, правнук знаменитого Джеймса Макгроу, основавшего издательский дом McGrow-Hill, работал в семейной корпорации на должности директора по международным операциям и даже не подозревал, что обычная сделка изменит его жизнь. В 1983 г. корпорация McGrow-Hill купила китайский журнал под названием Medical China.
Прикоснувшись таким образом к секретам древнекитайской медицины, Роберт Макгроу задался целью познакомить мир с целебными свойствами китайских растений. "Мы хотим, чтобы китайские средства из лекарственных растений получили мировое признание", - сказал он в интервью агентству Reuters.
Сохранив за собой место в совете директоров семейной корпорации, Роберт Макгроу основал компанию под названием Dragon River Health Products, которая принадлежит его инвестиционной компании Averdale International и специализируется главным образом на производстве пищевых добавок по рецептам китайской медицины. Сейчас компания сосредоточила усилия на изготовлении целой линии продуктов из плодов китайского растения luo han kuo.
Это растение распространено в провинции Гуаньси, на юге Китая. Сами китайцы на протяжении многих сотен лет используют сок его мелких зеленых плодов в качестве средства, укрепляющего иммунитет и помогающего лечить заболевания дыхательных путей. Кроме того, несмотря на то что, по словам Макгроу, плоды luo han kuo в 250 раз слаще сахара, они помогают стабилизировать уровень глюкозы в крови и потому успешно используются для лечения диабета и нарушений обмена веществ.
Задумав создать новый брэнд Luo Han Kuo, Макгроу инвестировал в исследования, маркетинг и производство порядка $15 млн. В том числе $4 млн было вложено в строительство небольшого завода в провинции Гуаньси. Завод расположен на берегу небольшой реки и занимается переработкой плодов luo han kuo, которые в изобилии растут на склонах окрестных гор. Благодаря тому, что на предприятии установлено сложное технологическое оборудование, работает на нем всего 54 человека.
"Мы хотели разместить производство в непосредственной близости от источника сырья, чтобы обеспечить максимально высокое качество продукции, - рассказывает Макгроу. - С другой стороны, несмотря на то что труд в Китае очень дешев, мы предпочли не экономить и установить высокотехнологичное оборудование, чтобы исключить вероятность ошибок из-за так называемого человеческого фактора".
Опробовать новый брэнд Макгроу решил в Сингапуре и Гонконге. Продукция поступает на рынок в виде целебного напитка. В Гонконге, кстати, находится и региональная штаб-квартира Dragon River, зарегистрированной в США. С момента появления напитка на прилавках магазинов в начале января нынешнего года его продажи, по словам самого Макгроу, составили порядка $1 млн. В немалой степени, считает Макгроу, популярности напитка способствовала и эпидемия атипичной пневмонии.
Теперь, после успешного дебюта, Dragon River планирует запустить линию напитков на основе luo han kuo на рынок США уже в январе 2004 г. В течение ближайших нескольких лет компания намерена довести объемы мировых продаж до $100 млн в год, причем около 60% этого объема, по расчетам компании, должны приходиться на долю США. По оценкам компании, годовой объем американского рынка пищевых добавок на основе лекарственных трав составляет порядка $8 млрд.
Однако доля продуктов, созданных по китайским рецептам, составляет на нем менее 1%. Макгроу объясняет это еще и разницей культур. По его словам, до сих пор эти средства поступали на рынок в неудобной для американского потребителя форме. "Когда речь заходит об использовании средств китайской медицины, потребителям нередко предлагают пить по 12 - 20 капсул в день, - рассказывает он. - Для американца это немыслимо".
Макгроу рассчитывает, что со временем Dragon River станет выпускать не только напитки, но и кремы, лосьоны и даже мороженое и жевательную резинку, в состав которых будет входить экстракт плодов luo han kuo. Рецепты изготовления этих продуктов компания уже запатентовала. В компании уверены, что в ближайшие десять лет на долю китайских средств будет приходиться уже около 10% всего рынка растительных пищевых добавок в США.