В Финляндии было теплее
Бурные споры возникли по вопросу о введении единой системы налогообложения. Дело в том, что до сих пор жители стран, в которых установлен высокий налог по банковским вкладам, могли открыть счет в государстве с более мягким налоговым законодательством, в результате чего “строгие” страны недосчитываются крупных сумм в виде налогов, не попавших в их казну. Против единой налоговой системы выступили сразу несколько стран, включая Великобританию, которая утверждает, что такие меры могут серьезно осложнить деятельность рынка евробондов в лондонском Сити.
В качестве альтернативы введению единой налоговой системы рассматривался вариант свободного обмена информацией по счетам между налоговыми органами разных стран. Оппонентами этой инициативы выступили Австрия и Люксембург, так как подобная мера противоречит принципу тайны банковских вкладов, закрепленному в конституциях этих стран.
В результате было выработано промежуточное решение, согласно которому члены ЕС имеют право выбирать, вводить ли им у себя единый налог или предпочесть свободный обмен информацией. На размышление отводится не более семи лет. Через семь лет, если решение не будет принято, все страны – члены ЕС обязаны будут принять участие в системе обмена информацией по банковским вкладам.
Люксембург, процветание которого в значительной степени обусловлено существованием закона о тайне вкладов, заявил, что семилетний “промежуточный” период его вполне устроит.
Министр финансов Австрии Карл-Хайнц Грассер заявил, что, если остальные члены ЕС примут предложение об обмене информацией, Австрия будет просить о предоставлении ей исключительного статуса.
Еще один непростой вопрос – отношения между ЕС и США. В то время как американские наблюдатели с осторожностью приветствовали решение ЕС о создании к 2003 г. объединенных вооруженных сил, заявляя, что США нужен сильный партнер, в политических и военных кругах все чаще звучит вопрос, не приведет ли укрепление военной мощи Европы к ослаблению позиций НАТО. А между тем европейские политики и военные упорно игнорируют призывы США увеличить долю участия Европы в натовском бюджете.
США и впрямь нужна сильная Европа, хотя бы ради того, чтобы противостоять потенциальной угрозе со стороны укрепляющегося Китая, считает американский политолог Джеффри Гедмин. Однако и он не в состоянии дать исчерпывающего ответа на вопрос, какими соображениями руководствуется ЕС при создании единой системы обороны и безопасности.
Так или иначе, в Конгрессе США все чаще звучат ностальгические высказывания: Рейган и Коль сумели бы гораздо лучше договориться о сотрудничестве в новых политических условиях, чем это удается нынешним политикам. “До сих пор не существует ни одной рабочей концепции развития отношений между ЕС и их заокеанскими союзниками”, – считает сенатор Уильям Рот, признанный в США авторитет в области международной политики. (WSJ, FT)