27 сентября 2020 г. вооруженные силы Азербайджана атаковали поддерживаемую Арменией непризнанную Нагорно-Карабахскую Республику (НКР) и за полтора месяца ожесточенных боев захватили ее южную часть. После падения Шуши – стратегически важного города в окрестностях столицы НКР Степанакерта – стороны подписали соглашение о прекращении огня. Посредником в урегулировании кризиса выступила Россия. Хроника Второй карабахской войны – в галерее «Ведомостей».

В советское время Нагорный Карабах, который в Армении называют Арцахом, входил в состав Азербайджанской ССР на правах автономной области. Населяли его преимущественно армяне, что к моменту распада Союза привело к острому национальному конфликту. 28 августа 1991 г. была провозглашена независимость Азербайджана, а всего через пять дней – НКР. Вскоре началась полномасштабная война за контроль над спорной территорией.

Конфликт продолжался вплоть до 1994 г., когда между Арменией и НКР, с одной стороны, и Азербайджаном - с другой - было подписано соглашение о бессрочном прекращении огня. Первая карабахская война привела к фактической независимости непризнанной республики. НКР также сумела захватить несколько азербайджанских районов, прилегающих к ее территории.

Статус-кво сохранялся до 2016 г., когда на границе Азербайджана и НКР произошел взаимный обмен артиллеристскими ударами. За три дня с обеих сторон погибло более 100 военнослужащих, тем не менее полномасштабных боевых действий тогда удалось избежать.

В июле 2020 г. начались столкновения на армяно-азербайджанской границе, после чего в Баку прозвучали призывы начать «освободительную войну» за Нагорный Карабах. 27 сентября Азербайджан обвинил Армению в обстрелах и начал наступление на НКР по всей линии соприкосновения. На следующей день в республике были объявлены военное положение и частичная мобилизация.

29 сентября Совет Безопасности ООН призвал стороны к немедленному прекращению огня, однако на ситуацию это не повлияло. «Азербайджан восстанавливает свою территориальную целостность, и у нас есть полное право на это», – заявил президент Ильхам Алиев. На стороне Азербайджана выступила Турция, назвавшая его действия «справедливой борьбой за освобождение родных земель».

Благодаря применению современной техники, в том числе ударных беспилотников турецкого производства, вооруженные силы Азербайджана в течение октября сумели захватить фактически всю южную часть НКР. Стороны трижды договаривались о гуманитарном прекращении огня, однако затем каждый раз обвиняли друг друга в его нарушении.

К 4 ноября наступающие подошли к городу Лачин, от которого шел так называемый Лачинский коридор, связывающий НКР с Арменией, а также к Шуше – стратегически важному населенному пункту в трех километрах от Степанакерта. 8 ноября Алиев завил об «освобождении» Шуши.

В ночь с 9 на 10 ноября Алиев, премьер-министр Армении Никол Пашинян и президент России Владимир Путин подписали трехстороннее заявление о прекращении огня и развертывании российской миротворческой миссии вдоль линии соприкосновения, а также Лачинского коридора сроком на пять лет. Согласно документу, Азербайджан получил не только захваченные территории, но и районы вокруг бывшей Нагорно-Карабахской автономной области, находившиеся под контролем НКР с 1994 г. 8 ноября в Азербайджане было объявлено Днем Победы.

В 2023 г. Азербайджан развил успех Второй карабахской войны. 19 сентября он вновь пошел в наступление и всего за день добился капитуляции непризнанной республики. 28 сентября ее глава Самвел Шахраманян подписал указ о прекращении существования НКР. После перехода Нагорного Карабаха под полный азербайджанский контроль оттуда начался массовый исход армян.