Модельер Джорджо Армани родился 11 июля 1934 г. в Пьяченце на севере Италии. В детстве он мечтал стать врачом, потому что медики спасли его после неудачной игры с порохом в годы Второй мировой войны. Но, отучившись несколько курсов на медицинском, пошел в армию, а оттуда – в миланский модный магазин La Rinascentre. В нем молодой Армани работал и кладовщиком, и продавцом, и оформителем витрин, и закупщиком одежды.

В 1961 г. Джорджо Армани стал ассистентом дизайнера Нино Черутти и занимался его мужской линией Cerruti Hitman, в том числе подбирал ткани, конструировал и кроил классические костюмы. Коллеги считали его трудоголиком: параллельно с основной работой Армани сотрудничал с несколькими европейскими марками – например, Ermenegildo Zegna, Ungaro и Loewe.

На фото: вместе с итальянской актрисой Софи Лорен.

В 1973-м Джорджо Армани и его партнер Серджо Галеотти продали старый автомобиль и открыли свой первый магазин на Corso Venezia. Специально для него модельер разработал коллекцию под своим собственным именем. Его неформальные и облегченные костюмы покорили модный Милан. Армани сделал их максимально простыми: выбрал прямой и свободный крой, перенес пуговицы, отказался от подкладки, подплечников, стрелок и накрахмаленных воротничков.

В 1975 г. партнеры со стартовым капиталом в $10 000 открыли в Милане модный дом Giorgio Armani. На тот момент основатель отметил 41-й день рождения. Сам он называл новое дело «антивозрастной сывороткой», а средний возраст – «временем, когда только начинаешь что-то понимать». В своем модном доме Армани запустил массовое производство мужской одежды. По словам историков моды, качество исполнения первой партии оказалось слабым, но покупателям понравились необычные ткани, цвета и конструкции. Главным цветом Джорджо Армани считается Armani Blue – своеобразный синий. Модельер часто выходил в нем в конце показов.

Параллельно Джорджо Армани создал женскую коллекцию и при этом смог остаться собой: перекроил для дам мужской пиджак и закупил плотные ткани, которые до него считали преимущественно мужскими. «Я начинал работать, когда женщин одевали как цветы», – вспоминал он. Сам модельер решил шить для женщин нового поколения, которые, по его словам, «поставили себя в сильную позицию и конкурировали с сильным полом». 

Вскоре костюмами Armani заинтересовались крупнейшие универмаги: Barneys, Saks Fifth Avenue и Bloomingdale's. В 1979-м открылся первый филиал компании в США, в 1981-м – массмаркет-подразделения джинсов Armani Jeans, детской одежды Armani Junior и нижнего белья Emporio Armani. Именно Армани предложил сочетать джинсы с костюмными пиджаками и твидовыми жакетами. Критик Джей Кокс говорил, что он изменил «то, как люди носят одежду, даже если они не носят Armani». Благодаря этим находкам Джорджо Армани стал одним из немногих дизайнеров, оказавшихся на обложке Time (1982).

Карьера Армани в кино началась после того, как он создал наряд для Дайан Китон на церемонию «Оскар» в 1978-м, где она получила приз за фильм «Энни Холл». «Армани дал кинозвездам возможность выглядеть современно», – резюмировала потом модный редактор Анна Винтур. После этого расслабленные костюмы Armani практически стали униформой киногероев с огромным состоянием и спорной репутацией. В кадре их носили Ричард Гир в «Американском жиголо» (1980) и «Красотке» (1990), Дэниел Крейг – в «Казино Рояль» (2006), Джордж Клуни и Брэд Питт – в «13 друзей Оушена» (2007) и Леонардо Ди Каприо – в «Волке с Уолл-стрит» (2013). Кристиан Бейл в «Темном рыцаре» (2008) появился в костюме, на который нашили «Джорджо Армани для Брюса Уэйна».

Вместе с французским консорциумом L'Oreal дизайнер выпускал парфюмерию. «Это первое, что чувствуют люди, когда вы входите в комнату, и последнее, что исчезает, когда вы уходите», – считал Джорджо Армани. По подсчетам Fragrantica, он выпустил 246 ароматов, в том числе Aqua de Gio, Armani Le Parfum и Armani Eau Pour Homme. 

В 2005 г. Армани запустил линию одежды от кутюр. Параллельно он сотрудничал со спортсменами: дважды создавал костюмы для национальной сборной Англии по футболу и итальянской олимпийской команды. В 2021 г. модный дом Giorgio Armani подписал многолетний спонсорский контракт со Scuderia Ferrari из «Формулы-1».

В 2016-м Джорджо Армани отказался от использования мехов. Позже он присоединился к «Манифесту регенеративной моды» Стеллы Маккартни и обязался заниматься sustainable fashion, которая использует в основном переработанные материалы и не множит коллекции в погоне за прибылями. «Индустрия, какой мы ее знаем, пришла в упадок, когда сегмент люкса перенял методы быстрой моды. Если мои костюмы лишь три недели провисят в магазине прежде чем устареют, и их заменят новым, мало чем отличающимся товаром, то все бессмысленно… Считаю это аморальным», – написал в открытом письме Джорджо Армани в апреле 2020 г. При этом дизайнер не поддерживал многие методы экоактивистов и призывал к тихим переменам.

В 2020 г., во время пандемии, Giorgio Armani переоборудовал заводы в Италии и выпускал медицинские маски, одноразовые халаты для медработников. Параллельно дизайнер пожертвовал около $1,4 млн госпиталям Италии. Ранее Джорджо Армани отстранил от показов моделей с индексом массы тела меньше 18. Такие показатели считают нездоровыми во Всемирной организации здравоохранения. 

Армани был не только дизайнером, но и успешным предпринимателем, состояние которого Forbes оценивал в $12,1 млрд. В Armani Group – около 8700 сотрудников, 13 фабрик и 2000 собственных и партнерских магазинов. Под маркой также выпускали коллекции мебели и косметики, открывали цветочный магазин, ресторан Armani Nobu и кафе Emporio Armani, оборудовали моторные яхты, отель класса люкс в Дубае, салоны автомобилей Mercedes-Benz и электромобиль итальянской марки Fiat. В 2024 финансовом году его доход составил примерно $2,7 млрд.

О смерти кутюрье стало известно 4 сентября 2025 г. Как отметили в Armani Group, модельер умер в окружении своих близких. В день похорон, 8 сентября, в Милане объявлен траур.