У Smith & Wesson не хватило пороху

ЛОНДОН - Владелец Smith & Wesson - британский конгломерат Tomkins - продал легендарного производителя оружия за $15 млн. Покупателем стала молодая компания Saf-T-Hammer, базирующаяся в Скотсдейле (штат Аризона). Купившая Smith & Wesson в 1987 г. Tomkins заплатила за нее тогда $112 млн.

Smith & Wesson - второй по величине в Соединенных Штатах производитель оружия после Sturm, Ruger & Co. Купившая его Saf-T-Hammer - созданная три года назад крошечная фирма со штатом в пять человек - до сих пор занималась производством оружейных предохранителей. По условиям сделки все обязательства по задолженностям Smith & Wesson переходят к Saf-T-Hammer. Это был принципиальный момент для Tomkins, поскольку, по сообщению представителя компании, в США возбуждено около 20 исков против Smith & Wesson. Компанию обвиняют в том, что ее продукция способствует распространению преступности, а также может привести к случайным ранениям и гибели граждан. Smith & Wesson, долгое время служившая символом американской оружейной культуры, в последнее время являлась объектом постоянных нападок, в результате чего в прошлом году было заключено соглашение между компанией и администрацией президента Клинтона, в соответствии с которым на все выпускаемое Smith & Wesson огнестрельное оружие должны ставиться специальные предохранители. Однако другие оружейные компании не были готовы поддержать политику Smith & Wesson. Вместо этого Smith & Wesson под давлением оружейного лобби попала в изгои отрасли. Объемы продаж за последний год существенно снизились.

По сообщению председателя совета директоров Saf-T-Hammer Митчелла Солтца, отныне его фирма будет преобразована в компанию с названием Smith & Wesson Holding. Дальнейшей целью совет директоров ставит приобретение других компаний, торгующих спортивными товарами. Saf-T-Hammer принимает на себя долг Smith & Wesson перед Tomkins в размере $50 млн. Остальные $23,8 млн долга Tomkins согласилась списать. Smith & Wesson Holding, возможно, пересмотрит пресловутое соглашение Smith & Wesson с правительством США, поскольку, по словам Солтца, в его тексте есть формулировки, которые можно толковать неоднозначно.

По словам Солтца, Smith & Wesson Holding собирается уволить от 30 до 35 сотрудников Smith & Wesson. В настоящее время штат компании составляет 610 человек. В октябре прошлого года руководству компании пришлось сократить 125 сотрудников. (WSJ, 15. 05. 2001)