Миниатюрный архив HP
Новая микросхема получила название Memory Spot (“пятнышко памяти”), и разработчики планируют, что она будет внедряться везде, где требуются компактность и надежность. К примеру, в больницах такие чипы с записанными медицинскими данными можно монтировать в браслет на руке пациента. А для путешественников миниатюрное устройство может стать удобным архивом аудио- или видеозаписей: его можно даже прикреплять к почтовой открытке. Представители HP говорят, что новый чип можно использовать и в сотовых телефонах, а также в других потребительских товарах.
“Эта новинка помогает стереть грань между цифровым и физическим миром”, – говорит вице-президент HP, замдиректора исследовательского подразделения HP Labs Говард Тоб. Именно это подразделение разработало чип. Memory Spot можно рассматривать как усовершенствованный вариант штрих-кодов, без которых не обходится сегодня ни один магазин потребительских товаров. Во многом новая технология схожа и с системами радиочастотных меток (RFID). Правда, если для считывания штрих-кодов необходимы специальные сканеры, действующие лишь на близком расстоянии, то с RFID-меткой можно работать на расстоянии до 10 м.
Но в отличие от штрих-кодов и RFID Memory Spot позволяет хранить большой объем данных и быстро распоряжаться ими. На “пятнышке памяти” умещается 4 Мбит информации, а процессы записи и считывания осуществляются на скорости 10 Мбит/с. Для сравнения: скорость сканирования RFID-метки – лишь несколько сотен килобит в секунду. При этом чип не нуждается ни в каких источниках энергии.
Новинка не будет дешевой. На первых порах, по словам представителя HP, цена одной микросхемы Memory Spot будет составлять около $5, а когда новый чип займет нишу на рынке – снизится до $1. Стоимость RFID-метки уже сейчас намного ниже – разработчики этой технологии поставили цель удешевить свои продукты до уровня ниже $0,05 за метку.
Поскольку Memory Spot проигрывает RFID по таким показателям, как цена и дальность действия, можно предположить, что эти две технологии не во всех областях будут конкурировать друг с другом. Вместе с тем “пятнышки памяти” решают серьезную проблему, возникающую при использовании RFID, – это проблема утечки информации. Даже находясь на расстоянии нескольких метров от партии товара, злоумышленник может узнать состав и объем этой партии, отсканировав радиочастотную метку. “Технология HP исключает такую утечку”, – считает ведущий аналитик консалтинговой компании Enderle Group Роб Эндерле.
Впрочем, по мнению аналитика Creative Strategies Тима Баджарина, Memory Spot нескоро займет заметную долю рынка. “Технология RFID завоевывала признание участников рынка в течение нескольких лет, – напоминает он. – Такие технологии часто с трудом прокладывают себе дорогу”. Хотя в случае с Memory Spot процесс может ускориться, ведь за новшеством стоит такая мощная компания, как HP, добавляет Баджарин. (WSJ, 17.07.2006, Александр Силонов)