Вера Валентиновна Алентова родилась в Котласе Архангельской области 21 февраля 1942 г. При рождении она носила фамилию отца Валентина Быкова, но сменила ее на материнскую после того, как сама стала мамой в 1969 г. «Простодушие, доверчивость и строгость – это, мне кажется, отличительные черты северян. Они были свойственны моей маме и в какой-то степени передались мне», – поделилась актриса в книге воспоминаний «Все не случайно».

В молодости Вера Алентова недолго поработала на Барнаульском меланжевом комбинате чернорабочей, но в итоге решила стать актрисой. В 1960-1961 гг. она играла в Орском драмтеатре им. Пушкина. В 1965 г. окончила Школу-студию им. Немировича-Данченко при МХАТ и перешла в Московский драматический театр им. Пушкина, в котором служила около 60 лет. «Была очень юной и наивной: полагала, что я нужна Москве точно так же, как и мне Москва», – вспоминала затем про свой переезд в столицу Вера Алентова.

Еще в Школе-студии МХАТ актриса познакомилась с Владимиром Меньшовым (на фото слева). Он стал супругом актрисы, отцом единственной дочери – телеведущей Юлии Меньшовой (на фото в центре) – и режиссером самых известных картин в ее фильмографии. Брак Меньшова и Алентовой продлился со студенчества и до его смерти в 2021-м.

В кино Вера Алентова дебютировала в 1965 г. – в роли учительницы Лидии Федоровны в фильме Николая Литуса и Леонида Ризина «Дни летные» (кадр на фото). «Когда увидела себя впервые на экране, пришла в ужас. Во время съемок мне казалось, что я свободна в движениях, а на деле ходила так, словно штырь к спине привязали», – вспоминала позже актриса.

Впоследствии Вера Алентова сыграла почти в 60 кинокартинах и сериалах, в том числе в драме «Завтра была война» (1987), комедиях «Ширли-мырли» (1995) и «Зависть богов» (2000).

На фото: вместе с актером Валерием Гаркалиным в фильме Владимира Меньшова «Ширли-мырли», 1995 г.

Известной ее сделала роль Катерины в оскароносной мелодраме Владимира Меньшова «Москва слезам не верит» (1979). В год премьеры Веру Алентову признали актрисой года по версии издания «Советский экран». По совпадению народная артистка скончалась в те дни, когда в эфире «Первого канала» впервые показывали телесериал по мотивам культовой кинокартины «Москва слезам не верит».

На фото: вместе с актрисой Ириной Муравьевой в фильме «Москва слезам не верит», 1979 г.

В 1984 г. на экраны вышел фильм режиссера Юлия Райзмана «Время желаний» с Верой Алентовой в главной роли. В итоге она стала лауреатом Государственной премии РСФСР.

На фото: вместе с актером Анатолием Папановым на съемочной площадке фильма «Время желаний», 1984 г.

В 2011 г. Вера Алентова вместе с супругом Владимиром Меньшовым сыграла в режиссерском дебюте дочери Юлии Меньшовой «Любовь. Письма» (фрагмент спектакля на фото). «У скрипачей есть скрипка, у циркачей – кролик и цилиндр, а у нас ничего, только то, что есть: руки, ноги, то, что ты прочел, то, о чем думал в жизни. Вот ты, собственно, с этим багажом и выходишь к зрителям, и все роли делаешь из самого себя», – рассказывала Вера Алентова СМИ.

Последними киноролями Веры Алентовой стали госпожа Аргант из фэнтези Алексея Франдетти «Потомокъ» (2025) и Иштар в фильме Виктора Гинзбурга «Ампир V» (2022). Его сняли по одноименному роману Виктора Пелевина, но так и не выпустили в прокат. В театре она в последний раз появилась в спектакле Евгения Писарева «Мадам Рубинштейн» (фрагмент на фото, 2022), посвященном известной производительнице косметики.

Народная артистка России Вера Алентова награждена орденами Дружбы (2001), Почета (2007) и «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней (2022 и 2012). 25 декабря 2025 г. она скончалась в возрасте 83 лет. По информации СМИ, актрисе стало плохо на прощании с народным артистом Анатолием Лобоцким, который был ее партнером в фильме Владимира Меньшова «Зависть богов» и умер несколькими днями ранее – 20 декабря 2025 г.