Сокращать нельзя наращивать
"Холодная война" кончилась 10 лет назад, но просторы Мирового океана по-прежнему бороздят военные корабли, а в глубине вод бесшумно движутся подводные лодки. К примеру, на подводной лодке USS Wyoming размещены 24 ракеты Trident II с ядерными боеголовками. Стартовав с подлодки, которая несет службу приблизительно в 110 км от берегов Флориды, такая ракета долетит до Москвы всего за полчаса.
Капитан Wyoming Джон Паско, под началом которого служат 157 офицеров и матросов, говорит, что его обязанности за последние 10 лет не изменились ни на йоту. "Моя задача - защищать ракеты и быть готовым к их запуску в любой момент", - говорит он.
По словам ракетного техника подлодки Кевина Крэнделла, ему потребуется всего несколько дополнительных ударов по клавишам, чтобы перепрограммировать цель поражения. Сейчас ракеты не нацелены на Россию, поскольку США и Россия шесть лет назад договорились о прекращении нацеливания ядерных ракет друг на друга.
Для многих американцев идея участия их страны в ядерной войне совершенно немыслима. Но Министерство обороны США все еще разрабатывает соответствующие схемы и запрашивает под эти цели бюджетные средства. Решение сената США отказаться от ратификации договора о запрещении ядерных испытаний показывает, что Пентагон не одинок в своем пристрастии к ядерным вооружениям.
В арсенале США сейчас - около 7000 ядерных ракет дальнего радиуса действия. Это больше половины того, что было в лучшие дни "холодной войны".
В 1991 г. президент США Джордж Буш отменил режим боевой готовности для бомбардировщиков, несущих ядерное вооружение, но две другие ветви ядерной "триады" США - 18 ядерных подлодок и около 500 ракет в пусковых шахтах - до сих пор остаются в этом режиме 24 часа в сутки.
Расходы на ядерное вооружение в США упали с конца 80-х более чем на 60%, поскольку военные отказались от разработки новых дорогостоящих проектов. И все же суммы остаются значительными. В прошлом году на эти цели было выделено $20 млрд. Однако уменьшить эту сумму вряд ли удастся, если, конечно, Министерство обороны не захочет отказаться от ядерных вооружений в целом. Дело в том, что инфраструктура поддержки американских ядерных сил настолько велика, в нее вкладывается так много бюджетных средств (только Министерство энергетики тратит каждый год $4 млрд на меры по обеспечению безотказности энергетических систем), что сокращение ядерных ракет до 1000 единиц уменьшит расходы всего на $2,5 млрд в год.
Кто же сегодня представляет ядерную угрозу безопасности американского народа? После окончания "холодной войны" количество потенциальных ядерных противников США медленно увеличивается. В течение ближайших 15 лет ими могут стать Северная Корея и Иран, чье "развивающееся ракетное вооружение способно истребить десятки тысяч или даже миллионов американцев в зависимости от типа боеголовки, точности нанесения удара и выбора цели", говорится в недавно опубликованном отчете ЦРУ. Ядерная угроза со стороны Ирака, по мнению специалистов ЦРУ, представляется более отдаленной: в течение ближайших 15 лет в этой стране вряд ли пройдут испытания баллистических ракет, способных нанести удар по США.
И все же на первом месте в списке потенциальных ядерных противников США остается Россия, несмотря на совместные попытки Вашингтона и Москвы претворить в жизнь договор СНВ-2. С другой стороны, отсутствие у российских военных средств для модернизации или замены быстро устаревающего оборудования и ракет может привести к сокращению ядерного вооружения России до уровня менее 1000 ракет дальнего радиуса действия. Но американцы не намерены "снижаться" ниже уровня в 2500 или 2000 ракет, так что Москва скорее всего захочет находиться хотя бы "в ядерном равновесии" с Вашингтоном.
Именно ядерная угроза безопасности американского народа в целом, и со стороны России в частности, послужила причиной наложения сенатом США вето на предложенный президентом Клинтоном запрет на ядерные испытания.
Некоторые американские эксперты считают, что Пентагону следует направлять больше средств на разработку технологий обороны против растущей угрозы биологической и химической войны. Другие говорят, что заняться нужно разработкой нового поколения обычных вооружений для сохранения конкурентоспособности американского оружия в XXI в. Третьи считают, что настоящей угрозой со стороны России является опасность кражи или случайного запуска ракет, так что средства следует направлять на помощь российским военным. В любом случае мощный ядерный арсенал США вряд ли заставит "одуматься" новое поколение ядерных держав (Индия, Пакистан) или террористов, которые ищут способы приобретения оружия массового уничтожения. (WSJ)