ВТО трещит по швам
Телекоммуникационный сектор грозит стать еще одним полем битвы между Европейским союзом и США - причем не менее масштабным, чем пресловутая банановая война. Последствия этого нового конфликта, однако, могут быть гораздо более значительными. Если раньше ЕС и США в основном жаловались друг на друга во Всемирную торговую организацию, то складывающаяся сегодня ситуация может привести к отказу сторон от соглашений по телекоммуникациям, заключенных в рамках ВТО.
`Европейская комиссия встала на защиту компании Deutsche Telekom, которая в эти дни должна завершить процесс покупки американской VoiceStream за $48 млрд. Однако ряд сенаторов от демократической партии, протестующих против этой сделки, подготовили законопроект о запрете на поглощение американских телекоммуникационных компаний иностранной компанией, в которой доля государства превышает 25%. Такая компания просто не получит в США лицензию оператора. Немецкому правительству в Deutsche Telekom принадлежат 58% акций. В прошедшую пятницу подобный законопроект был внесен и в палату представителей.
ЕК направила письмо торговому представителю США Шарлен Баршефски, в котором говорится, что в ЕС рассматривают внесенный сенаторами законопроект как нарушение заключенных в рамках ВТО в 1997 г. соглашений по телекоммуникациям. Если соответствующий закон будет принят в США, ЕС пойдет на соответствующие контрмеры. "Мы будем вынуждены сохранить баланс... Нам придется отказаться от наших обязательств [по телекоммуникационным соглашениям]", - заявил Берт ван Барлинген, руководитель торгового отдела в представительстве ЕС в Вашингтоне. Письмо ЕК должно быть доставлено Баршефски сегодня; пока же официальные лица США отказываются давать какие-либо комментарии.
В то время как в прошедший уик-энд руководители "большой восьмерки" на встрече на Окинаве договорились активизировать работу по подготовке нового раунда переговоров ВТО, назревающий конфликт может поставить под вопрос договоренности ВТО не только по телекоммуникационному сектору. Поскольку Генеральное соглашение о тарифах и торговле не предусматривает различий между частными и государственными компаниями, принятие подобного закона может создать прецедент по отказу США от обязательств в целом ряде торговых сделок. Однако первой жертвой станет именно договор 1997 г. по телекоммуникационному сектору, который устранял ограничения на покупку американских операторов иностранными компаниями. "Мы бы никогда не подписали этот договор, если бы не было четкого понимания, что он относится и к государственным компаниям", - говорит ван Барлинген.
Положение усугубляется тем, что за ограничения на покупку американских телекоммуникационных компаний выступают и спецслужбы США.
ФБР, которое через некоторых американских операторов ведет наблюдение за телекоммуникационными сетями, сложнее организовывать "прослушку", если собственником оператора становится иностранная компания, а тем более находящаяся под контролем иностранного правительства. (FT)