Дежа вю
Внешнее спокойствие на валютном рынке на поверку оказалось обманчивым. Вчера Банк России проверил ряд крупных банков, которые на прошлой неделе слишком активно покупали доллары. ЦБ интересовало, не нарушали ли банки требования валютного законодательства. В последний раз ЦБ предпринимал подобные шаги ровно год назад, когда рубль после неожиданной отставки Сергея Степашина с поста премьера держался из последних сил. Некоторые участники рынка, отвыкшие от подобных мер, заговорили о возможном ужесточении валютной политики ЦБ. Есть и другая версия: ЦБ просто напомнил банкам, кто главный на рынке.
Причиной повышенного интереса ЦБ к валютным операциям коммерческих банков стали события недельной давности. 8 августа в системе электронных лотовых торгов (СЭЛТ) ММВБ был зафиксирован рекордный оборот - $718 млн. Более трети из этой суммы продал Центробанк.
В тот день банки предприняли попытку сыграть на повышение доллара. В какой-то момент курс доходил до 27,90 руб. /$ - самого высокого показателя за последние недели. Когда котировки составляли 27,85/87 руб. /$, ЦБ неожиданно выставил крупную заявку на продажу по 27,75. По словам дилера одного из крупнейших банков, за какие-то три минуты банки купили у него $250 млн.
"Видимо, для ЦБ это было болезненно", - говорит дилер.
Банкиры считают, что ЦБ сам спровоцировал банки на покупку валюты. По мнению дилера другого банка, выставив крупный лот, ЦБ хотел дать понять рынку, что игру против рубля пора заканчивать. "А банки, вместо того чтобы помянуть ЦБ добрым словом, но снизить котировки, как они всегда делали, вдруг взяли и купили у ЦБ", - говорит дилер.
"Представьте себе, что вы продали валюту по 27,85 руб. /$, а через несколько минут вам предлагают купить по 27,75. И что вы будете делать? " - говорит один из участников рынка. Но, как выразился другой банкир, надо знать, с кем можно играть в такие игры.
Для ЦБ, не без оснований считавшего себя полноправным хозяином рынка, это стало пощечиной. Даже при нынешних золотовалютных резервах выбрасывать на рынок в день по четверти миллиарда долларов - это слишком большая роскошь. Он стал интересоваться покупателями, а затем пришел к ним с проверками. Поводов наказать банки можно найти больше чем достаточно: с осени 1998 г. ЦБ ввел массу ограничений на покупку валюты. Поскольку доллар долгое время был самым привлекательным инвестиционным инструментом для банков, они нередко обходят эти требования с помощью различных схем, например фиктивных импортных контрактов.
"Меня спросили, почему я покупал, - рассказывает представитель банка, в котором была проверка ЦБ. - Я объяснил, что закрывал позицию, открытую раньше на 10 коп. выше. Ко мне невозможно придраться".
По информации "Ведомостей", полученной от валютных дилеров, Банк России интересовался операциями крупнейших банков, после чего проверил несколько наиболее активных покупателей. Точный список неизвестен - ЦБ свои действия не комментирует, - но, по словам самих банкиров, проверка коснулась примерно 10 участников торгов. Однако если в прошлом году проверки банков нередко заканчивались их отключением от валютных торгов, то в этот раз никаких санкций не последовало.
"Нам позвонили из ЦБ, спросили, какие операции мы проводили на рынке, - говорит представитель одного из крупнейших операторов валютного рынка. - Мы сказали, что в тот день почти не покупали, и они этим удовлетворились".
Однако сам факт проверок стал для банков тревожным сигналом. ЦБ ничего не помешает в следующий раз отключить слишком активные банки от валютных торгов. Даже если санкции будут длиться несколько дней, это чревато потерей клиентов.
Кроме того, в последнее время ЦБ приходилось сдерживать не доллара, а рубля. То, что Банк России прибег к административным мерам, может говорить о его желании подстраховаться от слишком резкого скачка доллара. "Осенью доллар может вырасти, и ЦБ готовится к этому", - описывает настроения части игроков один из дилеров.