Огонь, вода и оптоволоконные кабели
События прошлой недели напомнили американцам о том, насколько уязвим вездесущий Интернет. В прошедшую среду в туннеле в центре Балтимора (штат Мэриленд) несколько вагонов товарного поезда сошли с рельс и загорелись. Огонь, бушующий уже четыре дня, пережег крупный оптоволоконный кабель, и трафик Сети пришлось направить по другим маршрутам. Интернет стал работать медленнее во всех штатах. К вечеру субботы пожарным удалось отбуксировать из туннеля все вагоны, кроме шести, четыре из которых продолжали гореть. Оставшиеся вагоны планировалось сначала вывезти из туннеля, а потом уже затушить. Однако вчера сообщения о ликвидации пожара еще не было.
Разбираться с завалами пришлось не только на железной дороге, но и на виртуальных трассах Интернета. Телекоммуникационная компания WorldCom два года назад проложила в туннеле свои оптоволоконные кабели, и в результате пожара из строя вышли линии связи, соединяющие Нью-Йорк и Вашингтон. Абоненты не могли пользоваться ни телефоном, ни Интернетом.
Специалисты WorldCom сначала перевели абонентов на другие линии, в результате чего последние оказались перегруженными и работа Интернета во многих частях страны значительно замедлилась. Однако в пятницу WorldCom провела резервный кабель по телефонным столбам и восстановила передачу данных. Устанавливать резервный кабель пришлось также компаниям Metromedia Fiber Network и PSINet.
Представители компании Keynote Systems, которая отслеживает изменения трафика в Сети, заявили, что из-за балтиморской аварии в американском Интернете возникла самая серьезная "пробка" за последние три года. Причем в некоторых районах Балтимора снижение скорости передачи зафиксировано не было, тогда как передача данных, к примеру, между Вашингтоном и Сан-Диего шла в 10 раз медленнее. "Балтиморский канал можно считать одной из главных артерий связи, по которой данные поступают в столицу США и из нее", - сказал директор отдела частных услуг компании Билл Джонс.
Железнодорожная авария привела к перебоям в работе местных операторов связи. Представители Verizon Communications заявили в среду, что вода, прорвавшаяся из трубы, проходившей в туннеле, повредила оборудование компании, оставив без телефонной связи несколько зданий в районе бедствия. Кроме того, около 1200 клиентов коммунальной службы Baltimore Gas & Electric в среду оказались без света. К четвергу энергоснабжение было восстановлено во всех домах, за исключением двух офисных зданий.
Пожар оказался таким сложным, поскольку поезд компании CSX вез легковоспламеняющиеся (дерево, бумага) и токсичные (соляная кислота) материалы. Среди отбуксированных в субботу вагонов была искореженная и пробитая цистерна, из которой вытекло по меньшей мере 19 000 л соляной кислоты.
Всего за время бедствия на улицы Балтимора вылилось не менее 228 млн л воды, из-за чего на одной из близлежащих улиц даже произошло проседание грунта. По словам представителей городских служб, нормальное движение автотранспорта в центре Балтимора восстановится только через несколько дней. (Использована информация DJ.)