Бренди: дешевле не значит хуже
Если бы с коньяком все было в порядке, то мы бы едва ли коснулись этой темы. В данном случае под коньяком мы понимаем настоящий, т. е. выпущенный в одноименном контролируемом регионе производства и имеющий право на обозначение Cognac. Бренди к коньяку относится как общее к частному. Все коньяки суть бренди, но не все бренди суть коньяки. Есть и еще одно различие: коньяк не может себе позволить быть дешевым. Зато априори более доступное бренди может позволить себе роскошь иметь высокое качество.
В связи с затянувшимся кризисом коньяка категорию выдержанных виноградных бренди сегодня можно считать одной из самых интересных. В ней появляется много новых марок, разрабатываются новые стили и технологии. И до сих пор не создано четкой единой классификации, которая позволяла бы потребителю с уверенностью ориентироваться в существующем разнообразии предложения.
Именно эти обстоятельства заставили нас на днях провести расширенную дегустацию бренди без строгого определения параметров избранной категории.
Как мы уже заметили выше, выбор бренди на рынке сейчас велик. Во-первых, здесь продукция республик бывшего СССР - коньячные заводы обрели новых хозяев, оснастились современным оборудованием, вложили средства в рекламу и активно борются за восстановление своих позиций в России. Затем бренди, выпускаемые российскими предприятиями. Сейчас они получили возможность работать практически на любом сырье, включая французские коньячные спирты, и решительно занялись маркетингом. Имея ценовое преимущество перед импортной продукцией, российские компании часто предлагают потребителям очень неплохое качество. Наконец, дальнее зарубежье, и в частности Франция. Казалось бы, странно, но застой в продажах престижных коньяков придал импульс более экономичной товарной группе выдержанных виноградных бренди. Так или иначе, но в России сейчас можно купить отличное бренди по цене гораздо ниже, чем у "законного" коньяка.
Остается запутанным и положение с маркировкой возраста наших бренди. Кто-то из производителей по-прежнему придерживается советской классификации: три звезды, пять звезд, КВ, КВВК, КС, ОС и т. д. Кто-то склоняется к французской системе, забывая, что и она несовершенна (за красивым наименованием ХО может скрываться и шестилетний и 30-летний бренди). Остается полагаться на интуицию и экспертные оценки.
Попытаемся понять, какими должны быть виноградные бренди, как их правильнее пить и оценивать.
Кавказские республики, как правило, предлагают потребителям более тяжелые, насыщенные во вкусе и более темные по цвету бренди. Их можно узнать по характерному тону старой дубовой бочки в аромате, карамельному сладковатому привкусу, а также по отчетливо выраженному тону сухофруктов: кураги, чернослива, изюма. Наиболее интересные армянские бренди с постоянным качеством сегодня производит ереванский завод "Арарат", принадлежащий компании Pernod Ricard. Хотя на проведенной нами дегустации и другое армянское бренди, "Авшар", было оценено достаточно высоко.
Грузия переживает ренессанс коньячного дела: ее обычно чуть более "сухие" (по сравнению с армянскими) бренди снова появляются на рынке. В нашей акции участвовал 10-летний бренди "Кахетия", который набрал 90 баллов и вышел вторым! Дагестанские бренди из всех кавказских во вкусе обычно самые сухие и строгие, а по цвету - наиболее светлые. По крайней мере, это относится к продукции Кизлярского завода. Молдавские бренди с точки зрения любителей классического коньяка часто страдают чрезмерной мягкостью и сладковатым привкусом - но многим "обычным потребителям" это как раз нравится. Образец пятилетнего бренди Vinorum на дегустации вызвал горячий спор: одним он казался чрезмерно "парфюмированным", другим же - вполне приемлемым.
После того как российские коньячные заводы стали работать с французскими коньячными спиртами, они как бы оправдали свое название. И получилось неплохо! Отличный пример - бренди "Бастион", который и на уровне КВ (коньяк выдержанный), и на чуть более высоком уровне КВВК (коньяк выдержанный высшего качества) показывает высокие результаты на дегустациях "вслепую". Московский завод "КиН", выпускающий марку "А. Бержерак", также добился симпатий нескольких дегустаторов. Вполне по-французски.
Ну и собственно о Франции. Лучшие импортеры знают, что выбирают, и их вкусу у нас все чаще можно доверять. На нашей дегустации очень неплохо показали себя Courriere XO, Mont Martre XO и Chana XO - элегантные бренди с умеренной ванильной пряностью и легким карамельным оттенком.
Автор - главный редактор газеты "Винная карта"