Двойной футуризм GM
Детройтский автосалон традиционно изобилует концепт-карами, задающими направление развития той или иной компании на ближайшее будущее. Не стало исключением и нынешнее шоу: перспективные разработки украшали стенды едва ли не всех участников выставки. Пожалуй, дальше всех зашла корпорация General Motors. Ее футуристический экипаж под названием AUTOnomy оказался единственным автомобилем, соединившим в себе сразу две самые передовые на сегодняшний день технологии.
AUTOnomy объединяет технологии fuel cell (топливные элементы для получения электричества из водорода) и drive-by-wire (механические связи в органах управления автомобилем заменяются на электронные). Иными словами, новая разработка GM - электромобиль, использующий в качестве топлива жидкий водород и не имеющий традиционных органов управления вроде руля и педалей.
По словам президента General Motors Рика Вагонера, AUTOnomy способен революционизировать не только процессы разработки и создания автомобиля, но даже его эксплуатации. По сути, концепт представляет собой универсальную платформу (так называемый скейтбоард), на которой может быть смонтирован любой кузов от спортивного родстера до легкого грузовика или микроавтобуса. В "самоходную тележку", приводимую в движение четырьмя электромоторами (по одному на каждое колесо), интегрированы батарея топливных элементов с баком для жидкого водорода и управляющий блок, ответственный за работу системы x-by-wire, механизмов подвески, телематических систем и климат-контроля.
По утверждениям представителей GM, внедрение AUTOnomy в промышленное производство позволит существенно сократить время разработки автомобилей, упростить и ускорить производственные процессы. При этом предполагается, что GM займется выпуском платформ, а производство кузовов может быть перенесено на сборочные предприятия, ориентированные на потребности конкретных рынков. "В развивающихся странах одно и то же шасси может стать основой таких разных автомобилей, как представительский лимузин и фермерский пикап", - говорится в пресс-релизе GM. Технология drive-by-wire открывает перед дизайнерами невиданные доселе возможности по организации внутрисалонного пространства для размещения водителя и пассажиров. Отказ от руля и педалей позволяет унифицировать производство для стран с разными схемами дорожного движения. Например, путешествуя из Англии во Францию, водителю достаточно будет пересесть с правого сиденья на левое.
Технология drive-by-wire вот уже несколько лет активно разрабатывается многими компаниями. Например, итальянская Bertone представила на прошлогоднем автосалоне в Женеве концепт Filo, созданный на платформе минивэна Opel Zafira. Передовая технология использована и в концептах Mitsubishi Space Liner и Mercedes GST, выставленных в Детройте. "У ведущих автопроизводителей сейчас три основных ориентира: экология, безопасность и комфорт. Drive-by-wire отвечает как минимум двум задачам - комфорту и безопасности", - комментирует перспективность новой технологии Валерий Тараканов, директор по маркетингу компании "Рольф-Холдинг ", официального дистрибьютора Mitsubishi.
Конечно, поголовная автомобилизация населения земного шара, обещанная топ-менеджерами GM в случае успешного запуска AUTOnomy в массовое производство, наступит не завтра. Правда, вице-президент GM по разработкам, развитию и планированию Ларри Барнс утверждал на презентации новинки, что революция в автомобилестроении произойдет еще при жизни большинства посетителей нынешнего детройтского автошоу. А в частных беседах с журналистами руководители GM называли даже более точные сроки - 10 лет. Как бы то ни было, основным препятствием для реализации "водородных" проектов, активно разрабатываемых ведущими мировыми автомобилестроителями (BMW, Toyota, DaimlerChrysler), является элементарное отсутствие АЗС, реализующих сжиженный водород. Существующие сегодня в мире водородные заправки можно буквально по пальцам пересчитать. К примеру, в Германии залить в бак жидкий водород можно лишь в мюнхенском аэропорту.
Впрочем, проблема создания "водородной инфраструктуры", похоже, все-таки будет решена. По крайней мере в США. В ходе детройтского автосалона было объявлено о заключении партнерских соглашений между USCAR (Американский совет по исследованиям в области автомобилестроения) и Департаментом энергетики США, направленных на совместные исследования в области альтернативных видов топлива. В основу программы FreedomCAR заложены вопросы развития технологий производства топливных элементов и способов получения водорода из местных возобновляемых источников.