Умерла принцесса Маргарет

Принцесса Маргарет, младшая сестра королевы Великобритании Елизаветы II, скончалась в субботу в возрасте 71 года, перенеся накануне очередной инсульт. Закончился земной путь женщины, всю жизнь пытавшейся вырваться из протокольных рамок монаршего бытия. Королева Елизавета объявила о смерти младшей сестры "с великой скорбью": в ее лице она лишилась верной подруги и наперсницы. Туристы, собравшиеся у Букингемского дворца, были на редкость молчаливы и печальны. Их состояние явно контрастировало с еще свежими в памяти воспоминаниями о другой королевской трагедии - гибели принцессы Дианы: тогда, в 1997 г., публика была гораздо эмоциональнее. Маргарет не стало в те дни, когда ее сестра праздновала 50-летие восшествия на престол. Принц Чарльз, племянник принцессы, отдавая последний долг "дорогой тетушке", произнес: "Моя тетя была из числа тех выдающихся людей, что помимо потрясающей жизненной силы и обаяния отличаются еще невероятной одаренностью". Маргарет всегда была белой вороной в королевском семействе. Живой, веселый характер, острый язык и экстравагантный стиль жизни отличали ее от старшей сестры, отягощенной бременем монаршего долга. Маргарет много курила, любила выпить, увлекалась изящными искусствами и охотно предавалась соблазнам светской жизни. В молодые годы принцессы получила известность история ее несчастной любви к офицеру воздушного флота, с которым она, как особа королевской крови, не могла сочетаться браком из-за того, что тот был разведен. Она обожала заводить знакомства со знаменитостями и посещать ночные клубы, в то время как большинство ее родственников предпочитали более аскетические и полезные для здоровья развлечения. В 1960 г. Маргарет вышла замуж за фотографа Энтони Армстронга-Джоунса, который получил титул лорда Сноудона. Через 18 лет брак распался - это был первый развод в королевской семье со времен Генриха VIII. Принцесса часто проводила время в веселой компании на острове Мастик в Карибском море. Между тем в последние годы здоровье стало все чаще подводить Маргарет. После нескольких инсультов блестящая принцесса превратилась в слабую, больную, прикованную к инвалидному креслу старушку. На праздновании 101-го дня рождения своей матери Маргарет появилась только в конце церемонии - неподвижная фигура, завернутая в одеяла, в темных очках. Последний удар случился в пятницу; ночью у Маргарет начались проблемы с сердцем, ее отвезли в госпиталь короля Генриха VII, а в 6. 30 утра она скончалась во сне. Дети - лорд Линли и леди Сара Чатто - находились с ней рядом. Похороны состоятся в пятницу, 15 февраля. (FT, 10. 02. 2002)